[indent] В чем ходят в джаз-кафе? В чем вообще ходят в кафе? Потому, что в жизни Кэрол в последние двадцать лет были галактические бары, в которые вообще адекватный человек не пойдет. Закаты и рассветы там были красивыми, но бары все равно были отвратительными. Впрочем, и до этого в жизни Кэрол были караоке с выпивкой, когда хватит джинсов, футболки, летной куртки, и орать во всю глотку песни Дайаны Росс потому, что может. И при этом даже в ноты не надо попадать.
[indent] А тут джаз-кафе. И, наверное, нужно платье. И, наверное, приличное платье.
[indent] - А у меня никакого, - сообщает Кэрол Чуи, которая отвлекается от вылизывания лапы, чтобы посмотреть на хозяйку. - Помощи от тебя вот совсем никакой.
[indent] Флеркен мяукает, Кэрол вздыхает: придется просить помощь у какой-нибудь дамы, которая имеется в особняке. Или Джесс. Точно, Джесс! Хотя нет, не Джесс. В гардеробе Джонс есть потертые джинсы и ботинки на протекторной подошве, так что шансы тут нулевые. Марвел откидывается на спину на своей кровати. Смотрит в потолок.
[indent] И правда, когда в последний раз Кэрол куда-то выходила не в компании собутыльников, ой, простите, сокомандников-стражей? На Знамогде был бар, в который можно было завалиться перед сном, пропустить стаканчик-другой. Но не более. И хотя это не свидание, Кэрол не может не думать о том, когда в последний раз с таким восторгом собиралась хоть куда-то. В прошлой жизни, той самой, что была до падения экспериментального самолета, которым она управляла. Это было так давно, даже чувств не осталось при мыслях о том. Тогда-то она еще понимала, что надеть, и как себя вести. А сейчас... жизнь в космосе другая. На многие вещи постепенно смотришь иначе, мир воспринимаешь иначе, и немного удивляешься тому, когда сталкиваешься с чем-то другим. Все мысли Кэрол в последние годы были заняты как не спасением галактики, так вопросом, как не убиться об крии и не убить их самих. Она куда-то бежала, что-то делала, а когда не бежала и не делала, то спала. У нее вяли цветы, а Чуи она не забывала кормить потому, что опасалась, что та сожрет кого-нибудь, кто будет ей нужен, и как потом просить у кошки отрыгнуть его обратно? В общем да, это была проблема, каким-то образом ее следовало решить не в ущерб себе. Ну была же она землянкой, жила тут, умела мыслить общепринятыми стандартами...
[indent] За дверью слышатся легкие шаги, Кэрол подскакивает с кровати, несется к двери:
[indent] - Наташа, стой!
[indent] Час спустя мучительные поиски чего-то приличного все же закончились подобранным нарядом в виде свободных брюк и блузки, в которой Кэрол выглядела даже элегантно. Ей даже понравилась пара платьев в шкафу Вдовы, но все же, фигуры у них были разные, а потому платья требовали корректировки.
[indent] - Ну как тебе, Чуи?
[indent] Кошка благополучно оккупировала кровать Кэрол, улегшись прямо посередине. И громко мяукнула, видимо, выражая свое мнение. Кэрол надеялась, что положительное, по крайней мере, смотрела Чуи на хозяйку весьма благосклонно.
[indent] - Ладно, даже если тебе не нравится, то тебе и не должно нравится. Твое мнение вторично.
[indent] Голос из ниоткуда заставляет вздрогнуть от неожиданности. Кэрол чертыхается, она все время забывает о том, что тут есть ИИ, которая выполняет роль... кого бы там ни было. Хотя это, наверное, лучше, чем дубина, который на днях опять пытался напоить Кэрол паршивым кофе, когда они обсуждали дела со Старком.
[indent] - Капитан Дэнверс, полковник Роудс ждет вас в гостиной.
[indent] - Сспасибо, Фрайдей.
[indent] Черт. Последний взгляд в зеркало, и в голове Кэрол возникает желание снова влезть в джинсы, ботинки и свою любимую куртку. Ну серьезно. Зачем она вообще пытается быть кем-то, кто не она? Но если Роуди уже ждет, хотя, наверное, он тут и живет - почему я все еще не знаю, кто тут живет? - то пора бы выйти, какая есть.
[indent] - Веди себя прилично, - шикает Кэрол на кошку, которая, кажется, почти готова покрутить лапой у виска. Дэнверс морщится, но все же вышагивает из своей комнаты, прикрывая дверь и едва не оказываясь нос к носу с Роуди: - О, привет. Я готова.

Отредактировано Carol Danvers (2019-08-19 20:33:57)

[indent] - Ну радует, учитывая, что мой гардероб весьма скуден, - тем не менее, переодеться обратно все еще хотелось. Кэрол улыбается в ответ Роуди, оценивающе глядя на него - элегантен: - Ты тоже прекрасно выглядишь.
[indent] Кэрол ловит взгляд Роуди, но оборачиваться не спешит, и без того зная, что там Чуи. И лучше не знать, что чертов флеркен творит. Иногда Дэнверс казалось, что это исчадие ада, цель которого превратить жизнь хозяйки в нечто ужасное. Но потом она приходила, мурчала, и все было замечательно, а если она еще и не пыталась всем показать свой паскудный характера, а енот не покушался в попытке продать повыгоднее последнего монстра... а нет, не последнего.
[indent] Сто семнадцать котят.
[indent] - Пойдем.
[indent] Пусть Чуи делает, что хочет, только комнату не громит, они тут в гостях. Кэрол улыбается Роуди, следуя за ним к выходу, на улицу, к его машине.
[indent] - Главное, что мы явимся.
[indent] Она садится на переднее сиденье, с трудом припоминая, что нужно делать в авто. Ах да, пристегнуться. Кэрол делает это, пока Роуди усаживается за руль. От некоторых вещей отвыкаешь очень быстро, а ведь раньше Кэрол обожала гонять на своем стареньком мустанге, выжимая из него все. Скорость - наркотик наравне с полетами, в любом его виде. И Кэрол с Мари устраивали гонки, кто первее доберется до базы, так как обе жили за ее пределами.
[indent] Кажется, это было вечность назад. Машины изменились, как снаружи, так и внутри. Сейчас все эти датчики напоминали почти что панель управления самолетом. Но, наверное, это кажется.
[indent] Она улыбается словам Роуди:
[indent] - С тех пор ты предпочитаешь надевать костюмы в бар?
[indent] Кэрол склоняет голову к плечу, с любопытством наблюдая за тем, как он пристегивается, заводит машину, а та мягко трогается с места, и полковнику нужно немного времени, чтобы встроиться в общий поток.
[indent] - Прилетай ко мне в гости, на Знамогде ты еще получишь дополнительную выпивку за самый необычный костюм всея галактики. Поверь, там это оценят. Главное, не угрожай им пушкой, а то Космо не понравится. Еще укусит.
[indent] Советская собака-телепат, после этого Кэрол могла честно сказать, что видела все, но каждый раз происходило то, что удивляло ее. А еще в космосе не было пробок, эта привилегия принадлежала исключительно Земле. Как ни старалась, Дэнверс не могла вспомнить еще хотя бы одну планету, на которой переезд из точки А в точку Б занимал непомерное количество времени. По этому она точно не скучала.
[indent] Но нужно было как-то занять время, салон наполнялся смущенной неловкостью, и Кэрол испытывала потребность нарушить тишину своим вопросом:
[indent] - Итак, мы едем слушать Майлза Дэвиса. Расскажи мне о нем.
[indent] Домашнее задание Кэрол могла выполнить, открыть интернет, прочитать все, что о нем пишет википедия. Но она этого не сделала, оставив право просветить ее Роуди. Возможно, ему бы понравилось, что она знает все, поражая его своей эрудицией, а, возможно, она расстроила бы его тем, что отобрала у нее возможность о чем-то ей рассказать. И Кэрол поставила на второе, предпочтя просвещение от полковника, чем буквы на страничке в интернете, чтобы блистать знаниями.
[indent] Тем более, что они и правда успели встрять в пробку, пусть на вид и не такую протяженную, а значит, у них было время на разговор. Кэрол нравилось наблюдать за Роуди, она старалась не делать это так откровенно, так нахально, но выходило, наверное, так себе.
[indent] Ладно, она была очень рада не думать о скруллах, Таносе и побыть немного женщиной, а не галактическим воином, который мог снести половину проезжей части выверенным ударом накопленной энергии.
[indent] И ни одного слова о сделке с Талосом, им еще предстоит это веселье.

[indent] - Вот когда наступит этот день, пиши - встречу, - смеется Кэрол в ответ.
[indent] Она и правда думает, что встретит, устроит экскурсию, все покажет и расскажет. И уверена, что Роуди это понравится. Они внезапно сошлись в характерах, а потому у них не будет разногласий, зато будет много интересного.
[indent] Кэрол не смотрит на дорогу, не смотрит на неоновые вывески неспящего города, хотя в голове даже почему-то успевает заиграть Луи Армстронг, видимо, все тот же джаз подает голос. Но она не думает о городе, утоляя любопытство, собирая по крупицам то, из чего состоит Джеймс Роудс. Что ж, полковник ВВС США ей гораздо интереснее Большого Яблока.
[indent] Реакция Роуди на ее вопрос вызывает неоднозначный ответ, то ли пнуть его по ноге, но нет, конечно, она не станет поводом для аварии, то ли обидеться, то ли расхохотаться вместе с ним, что уж там. Кэрол громко фыркает, принимая очень гордый вид, и заявляет:
[indent] - В восемьдесят девятом, между прочим!
[indent] А в девяностых ей было не до этого. Сначала шок от правды, потом шок от перемен, потом ей надо было разобраться, как убраться с планеты. Много проблем было тогда, и уж разбираться с музыкой было последним, о чем думала Кэрол. Ей нужно было осмыслить то, во что превратилась ее жизнь. Но, конечно, она не будет грузить этим всем Роудса, потому продолжает просто улыбаться. К черту, у нее все в порядке с чувством юмора, чтобы не устраивать тут исповеди.
[indent] - Полковник, мне кажется или в твоих словах я слышу снобизм?
[indent] В голубых глазах Кэрол пляшут черти. Нет никакого снобизма в словах Роуди, ну, может, самую малость. Но он прав. Белая девчонка из Массачусетса не так уж много вникала в то, что ее не касалось. Тогда все было иначе, в те времена, в которые она росла. Ей все еще кажется, что Роудс до сих пор не уловил их разницу в возрасте, ведь Кэрол толком не говорила о датах, а в общении возраст совсем не улавливается.
[indent] - Итак? Ты мне расскажешь или мне придется воспользоваться моим новым лучшим другом? - Дэнверс показывает Роудсу свой телефон, готовая воспользоваться доступом в интернет. У них есть еще время, очередная остановка, очередной светофор, но они снова трогаются. Кэрол обращает внимание, что управлению машиной Джеймс уделяет гораздо меньше времени и сил, чем это делала она в свое время. Прогресс не стоит на месте, скоро автопилоты заменят все.
[indent] Рассказ о Майлзе Дэвисе оказывается весьма коротким. Может, Роуди и прав, кому оно все надо, если достаточно прекрасной музыки.
[indent] - Рейв-вечеринку? Ты решил меня просветить во всех культурных направлениях, да?
[indent] На какое-то время Кэрол отвлекается на улицы города. И понимает одну простую истину - она все-таки очень отвыкла от Земли, от того ритма, каким тут живут мегаполисы. Казалось бы, в космосе на планетах-городах и не такое может быть, вот только Кэрол там бывала редко, все больше околачиваясь по окраинам. Оставалась Хала. Похожая на Большое яблоко и непохожая одновременно. Небоскребы, интерактивная реклама, поезда метро. В столице Империи все было еще более продвинуто, но походило на Нью-Йорк чем-то неуловимым, объединяя города в единое целое. По Хале Кэрол скучала, не столько по мегаполису, сколько по восхитительным садам планеты, вот уж где она могла часами бродить, вдыхая аромат необычных растений, поддаваясь романтическому настрою, при том, что романтиком Кэрол так себе. На Халу Марвел никогда не вернется, и будет видеть ее только в своих снах.
[indent] Кэрол так задумалась, что отвлеклась от собственных мыслей уже тогда, когда Роуди остановил машину у бара. Она опирается на руку Джеймса, вкладывая свою ладонь в его, и успевает даже залюбоваться контрастом, а на подходе к очереди поймать пару неодобрительных взглядом. Невероятно. Прогрессивный век, а кто-то все еще не одобряет отношения не по цвету кожи? Кэрол лишь демонстративно фыркает, отворачиваясь от взглядов, лучезарно улыбается полковнику. Она бы, может, еще и прильнула к нему, откровенно показывая, что взгляды можно засунуть куда подальше, но вместе с тем, не хочет так резко нарушать личное пространство человека, который ей очень нравится.
[indent] Спустя какое-то время они, наконец, попадают внутрь. Бар кажется небольшим, рассчитанным на мероприятия концертного типа, хотя Кэрол замечает, что даже есть подобие танцплощадки. Они занимают столик, пока ребята на небольшой сцене разогреваются, подскочившая к ним официантка принимает заказ.
[indent] - Судя по твоим словам, ты не часто позволяешь себя отвлечься от спасения мира во имя таких вот милых вечеров.
[indent] Подтекст не был явным, но все же читался - скажите, пожалуйста, полковник, у вас некого водить на такие мероприятия?

[indent] - Ооо, так ты у нас золотой мальчик? Гарвард? Хотя нет, подожди, о чем это я... МТИ? - На лице Кэрол проскальзывает искреннее восхищение. Ей такое и не снилось, хотя, конечно, и Академия ВВС была предметом гордости. Но все же, МТИ для нее оставался за гранью фантастики, относительно Роудса она ставила на то, что он был отличником Академии, гордостью и золотым мальчиком, другого бы не назвали Железным патриотом, да-да, это Дэнверс успела выяснить. А вот об МТИ не подумала. - Наверное, и с отличием окончил?
[indent] Кэрол качает головой, намекая, что им и правда не стоит вспоминать о скруллах, не тут, не сейчас, не сегодня. Ну серьезно, хороший вечер, зачем его портить Талосом и компанией, тем более, что Марвел и так изнывала от желания узнать, что именно подразумевал в своих словах Талос. Вот только разменивать на это вечер, который ей начинал нравиться все больше, Кэрол не хотела.
[indent] Она пристраивает рядом сумочку, господи, она отвыкла от всего этого. Там даже был мобильный, который на самом деле был не очень-то нужен. Все это было не слишком-то удобно, но Кэрол отдавала себе отчет, что виной тому ее долгое отсутствие в обществе с десятком условностей. Теперь же она усиленно пыталась освоиться в мире, в котором не была давно, при этом не перегрузить жесткий диск собственного сознания потоком положенной информации. Половину из этого просто можно было потом забыть, другую половину следовало все же сохранить.
[indent] Кэрол осматривается по сторонам, кивает официантке, которая ставит на их столик два бокала с пивом. Напиток за стеклом играет янтарем, но Дэнверс не спешит к нему притрагиваться.
[indent] - Ну кто первый встал, того и тапки, - рассмеялась она в ответ, переводя взгляд на Джеймса.
[indent] Забавно. Она уже и подзабыла, как это бывает, когда мужчина просто нравится, и ты не думаешь о том, что снова обожжешься, что кто-то снова затеет игру с подставами, делая из тебя шахматную фигурку на доске, и ведь даже не королеву, черт их дери, а просто пешку. Впрочем, если Кэрол правильно помнила, то правильная пешка может стать новой королевой, но в шахматах она была не сильна. Вот в покер, да, они с Мари часто обыгрывали сослуживцев в покер, но иногда и сами проигрывали. Всякое бывало. А от отец Кэрол любил играть в шахматы, но дочь не учил. Он вообще мало чему учил дочь, решив, что ту всему нужно обучит мать, зачем ведь ей нужно что-то вне пределов кухни, правда?
[indent] - Но я готова отвечать.
[indent] Кэрол была готова к любому вопросу. О чем угодно. О ней, о космосе, о ней и космосе в одном комплекте, об отношениях с Талосом, ну и прочее и прочее, что может придти в голову Роудсу. Она бы, наверное, даже легко ответила на все личные вопросы. Но пока он задает тот вопрос, от которого Дэнверс на миг приоткрывает рот, а потом начинает смеяться. Заправляет светлую прядь волос за ухо:
[indent] - Ты прямо бьешь по больному.
[indent] Это было так давно, что иногда, просыпаясь посреди ночи, Кэрол задавалась вопросом, а было ли. Она помнила свое неверие, когда память начала возвращаться. Поначалу все походило на странные обрывки сна, затем она встретились с Рамбо, и та ей рассказала то, чего не хватало для общей картины. С тех пор Кэрол как-то свыклась с этим всем, но все равно еще чувствовала себя так, будто бы прожила две совершенно разные жизни, такие далекие и кажущиеся по своему ненастоящими.
[indent] - Нас не допускали к боевым вылетам, так что мы изголялись на испытаниях. Кажется, это был F-15 Eagle, и что-то около 2000 км/ч, и то, диспетчер угрожал мне выговором, а у меня и так были проблемы с дисциплиной в то время, - Кэрол стучит кончиками пальцев по столешнице. - Был еще тот истребитель, на котором стояло усовершенствованное энергетическое ядром, но думаю, он не в счет, мы вместе с ним рухнули на землю, когда нас подбили.
[indent] Хотя именно тогда Кэрол впервые оказалась в космосе, когда они покинули пределы атмосферы, это было весьма необычно.
[indent] Дэнверс подпирает подбородок рукой, внимательно рассматривая Джеймса в полумраке зала.
[indent] - На самом деле, я чертовски давно не садилась в кресло пилота истребителя, а прогресс не стоит на месте. Даже не знаю, может, полковник, сводите меня как-нибудь показать, на чем сами летали до вот этого вашего крутого костюма Воителя? - По ее губам скользит мягкая улыбка.

Отредактировано Carol Danvers (2019-09-26 13:47:40)