Очень странно было ощущать себя школьницей рядом с Барни. И вовсе не потому, что у них была разница в возрасте около десяти лет, а потому что после его слов покраснела Дарси еще сильнее. Что там кстати говорила современная молодежь по этому поводу? Мам, мне нравится мальчик, ему сорок? И что вообще будет, если намекнуть ему на свидание? Нормальное такое человеческое свидание, где они ни за кем не гонятся, где не свистят снаряды и не нужно прикрывать спину, когда на тебя может напасть такая большая инопланетная тварь... Хотя наверное их первую встречу тоже можно было посчитать за свидание. Романтическая прогулка? Сделано. Сходить в кафе? Сделано. Поцелуй? Да не поверите, тоже было. Только вот у Дарси была некая проблема в виде растущего живота, потому на каком-то романтическом интересе можно было поставить крест и только иногда задерживать взгляд на лице Барни чуть дольше.
Потому она бурчит что-то невразумительное о том, что на улице вообще-то уже лето и очень тепло, а затем заставляет себя сосредоточиться и нахмуриться, потому что план по попытке защиты Адской Кухни оказался и в самом деле довольно шатким мероприятием. Да, они пытались помочь, но внутренние дрязги и негативно настроенное население заставляло руки опуститься. И почему они упрямятся?
- Мне жаль, - коротко бросает Дарси и поджимает губы. Следует навсегда уяснить для себя, что всем невозможно помочь и всех невозможно спасти, только вот все равно остается неприятное чувство, которое так просто никуда не желает уходить. Как будто лично ты не смогла сделать все возможное для того, чтобы все получилось.
Наверное, все то, что привил ей Фил Коулсон, накрепко вцепилось в память и не отпускало, словно было последней истиной. В этих раздумьях Дарси не сразу замечает, что обстановка изменилась, а Барни что-то заметил. Агент Льюис быстро вскинула взгляд и только и успела, что увлечься следом за старшим Бартоном куда-то в сторону зданий, где можно было бы переждать очередное посещение иноземных гостей.
Агент Льюис вместе с Барни ныряют в какой-то разоренный магазинчик, в котором чувствуется запах рыбы и Дарси на мгновение задерживает дыхание, потому что из-за обострившегося обоняния может совсем не вовремя поплохеть. Он прикрывает нос ладонью, но внезапно откуда-то слышится голос и девушка скорее на автомате, чем по желанию, вскидывает айсер в сторону постороннего звука. Пару секунд она всматривается в очевидно неопасного человека и начинает опускать ствол, но тут же вскидывает обратно.
Некоторые события откладываются в памяти неприятным осадком и тот день, когда они с Барни случайно побывали в самых хреновых воспоминаниях друг друга и потаенных страхах, которые мешали им жить, отпечатался смазанным слепком. И этот человек точно был в воспоминаниях Барни Бартона. Дарси запомнила это, потому что тогда стреляла ему в лоб в симуляции.
- Это он? - спрашивает агент Льюис напряженным голосом в ожидании ответа, палец заметно подрагивает на спусковом крючке. Не хотелось бы случайно отправить человека в нокаут одним выстрелом, а потом долго будить его и извиняться, что от нервов перепутали.