Аккуратно свесив ногу, Питер мерно покачивал ей, облокотившись спиной на каменный выступ, внимательно всматриваясь в экран мобильника, тихо цокая языком, сосредоточенно наблюдая за тем, как люди сменяли друг друга, куда-то показывали и что-то совсем тихо говорили. Очередное видео, выпущенное новостным каналом, одним из них, в котором затрагивалась тема инопланетного вторжения, которое случилось немногим меньше месяца назад, но последствия всё ещё давали о себе знать. Во-первых, на улицах ещё можно было ненароком встретить пару-тройку лапасто-зубастых, во-вторых, последствия в виде беспорядочных разрушений в нескольких районах, вроде Манхэттена или Статен-Айленд. Это нужно было отстраивать и восстанавливать, а на это уйдёт не так уж мало времени, как хотелось бы. Ухватив зубами крышечку бутылки с негазированной минералки, открывает её, так и замирая с пробкой в зубах, когда с верхней панели выскакивает новое уведомление.
Мобильный телефон это не самое надёжное место для хранения какой-нибудь важной информации, однако именно на мобильник приходили важные уведомления, как, к примеру, вот это, сообщающее о том, что был активирован один их самолично собранных жучков-маячков. Отпрянув от холодной поверхности и сплюнув крышку от бутылки на ладонь, сдвигает брови к переносице, отводя взгляд в сторону. Неужели один где-то умудрился потерять, а теперь его кто-то нашёл? Внизу вовсю бурлила городская жизнь, едва слышались голоса людей и рычащие моторы машин.

Закопавшись в старом рюкзаке, который был рядом, быстро находит объёмные веб-шутеры. Новый чёрно-красный костюм оставался дома, устроившись в другом рюкзаке, так что сегодня с собой была полноценная броня. Что ж, тоже неплохо, только связаться с Карен получится только по телефону. Забавно, это почти как переписка с вполне реальным, живым человеком. Нервно усмехнувшись и снова закрывая бутылку с водой, сунув её в сумку, поднимается на ноги и отряхивается, слыша, как щёлкают щутеры, закрепляясь на запястьях. Гулкое «механическое жужжание» и нано-броня обволакивает всё тело, сходясь на затылке. Линзы маски тут же прищуриваются. Подхватив рюкзак и закинув на одно плечо, удерживая за лямки, Паук подскакивает, перемахнув на парапет, отталкиваясь уже от него. Следовало проверить, что там такое. Может, правда как-то упустил и потерял, а теперь паучий жучок был в неизвестных руках. С другой стороны, он мог и не активироваться, тогда об этом никто бы и не узнал вовсе.

Пришлось несколько раз остановиться, чтобы взглянуть на карту района. Примечательно, что далеко идти не придётся, потому как эта пресловутая красная точка была как раз в Квинсе. Совпадение ли? Ко всему прочему, это было здание торгового центра, в котором сам был всего раз или два за всю жизнь. Странное дело. Хотя оно принимало более чёткие очертания, стоило только опуститься на крышу.
Чужой силуэт получается заприметить не сразу. Но девушка не пыталась намеренно скрываться. А ещё держала что-то в руках. Что-то небольшое. Округлив линзы, Питер дёргает правым плечом, поправляя лямки рюкзака, заметно замедляясь, ступая медленно и бесшумно. Потребовалось несколько секунд, чтобы всмотреться и всё-таки вспомнить, что эта девушка была уже ему знакома. Знакома сначала по встрече в комнате на Аляске, а после и.. да, была эта же самая крыша и разбушевавшийся в то время ДокОк, от которого досталось сразу нескольким людям.
— Амм. Привет? — привлекая к себе внимание, потому как старая знакомая, видимо, не слишком торопилась обращать на компанию внимание. Вот и решение загадки странного и неожиданного бэт-сигнала. Он ведь сам его оставлял, точно.

Питер мог только остановиться на месте и смотреть с неподдельным недоумением. Эту девушку он узнал, даже помнил её имя, кажется.. Китти. Да, точно, девушка-мутант, которая умеет сваливаться с потолка, подгадывая момент, дабы заглянуть под чужую маску. Правда, у неё это не очень хорошо получилось. Невольно усмехнувшись и покачав головой, Питер сужает линзы маски и делает ещё несколько шагов навстречу. Это не Аляска и не секретная база с отдельными комнатами, да и угроза в лице ДокаОка временно миновала до момента, пока он самолично не решится вновь показать свои механические щупальца, впутывая их в очередную неприятную историю, с которой после придётся разбираться наверняка целой группой.
Он подступает ещё на несколько шагов ближе. Девушка выглядела какой-то потерянной, будто сама ещё не до конца понимала, где и для чего она находится. И это волновало. Может, правда всё-таки что-то стряслось?

Маячок в самом деле был, в самом деле принадлежал ему и самовольно перекочевал в руки девушки-мутанта, только вот..
— А? — такое неоднозначное заявление с её стороны звучало ещё куда более странно, чем сам факт того, что они сейчас стояли друг напротив друга. Удивлённо округлив линзы маски, Питер непроизвольно даже отшатнулся, отступая на шаг назад. — Д-да, в самом деле странно, — негромко выдыхает он так, что сама Китти вполне могла пропустить это и не расслышать как надо. Что ж, это не то, о чём думал и что мог представлять, добираясь сюда. Это не пугало, но вводило в ступор. Может ли быть так, что девушка в самом деле маякнула ему ради того, чтобы встретиться? Интересно, к чему бы это?

Но на этом всё не закончились. Со странностей встреча началась, ими же она и продолжится. Такими темпами стоит ли ожидать чего-то ещё в конце? Девушка подошла ещё немного ближе, для чего-то раскинув руки в стороны, словно вот-вот начнёт падать то ли вперёд, то ли назад, как обычно делали при известной «проверке доверия». Оттого Питер немного напрягся, что навряд ли можно было заметить из-за металлического костюма. Однако он неуверенно приближается в ответ, перехватывая левую руку девушки, слегка согнув в локте, устанавливая нужное положение, прижимаясь к её ладонью своей, таким образом отдавая слабое «пять», считая на этом свою миссию выполненной с лихвой.
— Значит, ничего не случилось? — и честно, хотелось услышать утвердительный ответ, согласие, что да, всё в полном порядке, это просто ошибка или странная прихоть, никакой опасности или непредвиденной ситуации, с которой непросто справиться. Даже если повертеть головой ещё раз, бегло оглядываясь, невольно начинаешь ссылаться на ошибку.
— Знаешь, этот маячок не одноразовый, если что, ты, ммм, сможешь снова его использовать, — будто стараясь зайти издалека, не в силах подобрать ещё какие-то слова, дабы всё встало на свои места, а спрашивать настолько прямо не приучен, да и это будет выглядеть неуместно, особенно если в конечном итоге ответ будет всё-таки отрицательным. Линзы маски снова медленно сужаются, а взгляд останавливается-таки на самой виновнице импровизированной встречи.

У него, если подумать, было немало дел. Успеть туда, побывать там и не забыть ещё погулять с собакой, иначе она этого не простит. И это с учётом того, что больше не стоило беспокоиться по поводу школы, опозданий на уроки или пропуск декатлона, всё это закончилось и оставалось позади, освобождая больше времени. Но на дворе лето и хотелось бы думать о каникулах и отдыхе, как все нормальные подростки, однако.. Как бы то ни было и что бы ни случилось, а девушка выглядела взволнованно, пусть и не начала сразу свою страшную историю, которой могло и не оказаться вовсе. Однако и во встречу по случайности или спонтанному желанию не верил. Или просто не хотел верить, так как никогда ничего подобного ранее не было. Поэтому пришлось подавить очередной вздох. Он был не недоволен и не раздражён, просто поставлен в тупик лицом к стенке.

Линзы были по-прежнему округлыми. Ничего пока не говоря, Паук протягивает руку ладонью вверх, дабы на неё опустился тот самый прибор, что всё ещё мигал красным. Повертев в пальцах, Питер быстро его отключает, коснувшись несколько раз правого бока миниатюрного паучка. Он не стал его убирать или куда-то прятать, вместо этого аккуратно сжимая пальцы.
Тишина длилась недолго, Китти заговорила снова, начиная со странно отдалённого вопроса, словно решив пойти не по прямой, а в обход.
— Заброшенный порт? Мм, нет, кажется, нет, — в городе каждый день происходило нечто необъяснимое и нередко просто страшное, помимо типичных преступлений вроде ограбления или взлома с проникновением, нападения на человека в тёмном закоулке с целью забрать кошелёк и мобильник. Но «Новые Мутанты» звучит почти как «Юные Мстители», потому Питер заинтересованно склоняет голову набок. Может, у неё тоже была своя собственная команда?

История принимает вполне ожидаемый оборот. Невесёлый конец предвещал голос и выражение лица знакомой. Теперь синеватые линзы маски, наоборот, сужаются, выражая не скепсис, но то, что он всё ещё слушал, внимал и был готов слушать до конца, не перебивая. Потому что если перебить, весь запал и настрой на повествование может исчезнуть, а найти его снова может быть крайне проблематично из-за его содержания. Проблема инопланетных вторженцев до сих пор имела отголоски, ведь она принесла немало бед не только одному Нью-Йорку.
В конечном итоге закончилось всё плохо. Китти не уточняла, не наступала на наверняка неприятные факты, да и разве в этом была большая необходимость?
— Мне жаль, — дежурная фраза, которую немалая часть людей никак не воспринимала и банально игнорировала, потому как нередко за ней ничего, кроме какой-то дежурной вежливости и учтивости к чужому горю, ничего не стояло. Однако Питер всегда говорил это настолько искренне, насколько только мог, отлично понимая или представляя, что чувствует другой человек. И оставалось только надеяться, что это будет очевидно, несмотря на металлический из-за маски тембр голоса.

— Амм, вот, — вновь протягивая руку, но на этот раз уже ради того, чтобы вернуть маячок. Всё-таки забирать его было как-то неправильно, что ли. — А.. — секундная пауза. — Если кто-то вернулся к другим мутантам, то почему бы тебе не последовать за ними? Уверен, им самим так было бы спокойнее, — Питер был далёк от дел мутантов, так как никогда к ним не относился, а все случайные знакомства можно было пересчитать на пальцах одной руки. Далеко не факт даже, что они до сих пор как прежде живут в особенной обособленной школе. Да и сам оказался прав — у Китти была собственная команда как Юные Мстители. Потерять многих членов такого своеобразного «братства» само по себе испытание, потому вариант с «можно попробовать собраться заново» автоматически отпадает.
Питер не представлял, что ему говорить, это не совсем по его части — подбирать нужные слова, от которых может стать хотя бы самую малость проще. Обычно со своей неловкостью всё только портил. Даже сейчас чувствовал себя неловко, словно его прижали к стене.

В городе было не так много «супергеройских команд». Сам знал только о паучьей, команде Мстителей, ЩИТе, Мстителей помладше и тех странных ребят, что орудовали в Адской Кухне. Отчего-то в голове появилась мысль, что в случае чего Китти могла бы стать частью какой-нибудь другой команды, быть может, ей самой от этого станет проще. Только вот.. какой?
— Ты ведь знаешь мистера Старка, да? — внезапно вспоминая, что в первый раз они встретились на Аляске, на какой-то секретной базе и навряд ли туда кто-нибудь мог попасть без ведома.