На самом деле Дум ждал немедленного нападения. Если не от Тора, то от его подчиненных с более буйным нравом, присущим высокообразованным викингам. Или же от супергероев, которые тут же бросились целовать подошвы асов, и которым Дум кость в горле уже слишком давно.
Но нет, никакого нападения. Но и, как ожидалось, убираться  чужаки и не думали. Правильно, к чему бояться правителя какой-то маленькой забытой страны, которую никто из них и на карте найти не сможет?
Тем не менее, если не асы, то другие знали, что с Виктором фон Думом нельзя было совсем не считаться. Он уже не раз показал, что размер страны и численность армии не имеет значения перед интеллектом и магией.
Поэтому с ним все же решили поговорить, и правитель Латверии милостиво собирался потратить впустую время на беспродуктивные переговоры. Потому что даже здесь можно извлечь выгоду...
Файла-Велл проникла в страну беспрепятственно. Да и сами охранника замка расступались, а все слуги совершенно растворились, будто никто не ухаживал за замком, пребывавшим в идеальной чистоте без единой пылинки.
Тронный зал остался от старого правителя, лишь трон стал повыше и не таким помпезным. На таком неудобном каменном кресле не смог бы долго высидеть обычный человек, но для комфортной брони Виктора это не имело никакого значения. Длинный зеленый ковер тянулся до самых ступенек трона, переходя в герб, который заканчивался на сиденье кресла.
Пока незваная гостья двигалась по длинном коридору Дум не шелохнулся. Казалось, он просто спит. Но стоило подойти поближе, как стало ясно, что холодный, презрительный взгляд не сходил с нее ни мгновения. Казалось, Дум даже не моргал, если только не хотел показать еще больше презрения, ибо что не показывала безэмоциональная оскаленная железная маска, показывали глаза.
Те, кто представлял Дума по чужим описаниям, думали, что сейчас он вскочет, начнет рвать и метать, даже нападет или натравит роботов охранников за такую наглость, стоило только иноземке открыть рот, и оттуда полилась потом вопиющая фамильярность.
Но нет, в конце концов, чужаки попирают вещи посерьезнее этикета, поэтому Виктор молчал во время всей речи. И минуту после, будто даже не собирался разговаривать. Но на самом деле за это время он сам да и сканеры, магические и нет, дали ему исчерпывающую информацию.
- Я знаю, кто вы, - он нарочито подчеркивал свои манеры, наконец, решив заговорить, сложив ладони, продолжая вольготно располагаться на троне. - Мне известно о космосе больше, чем многим, поэтому можете избавить меня от этого. Ведь никаким манерам вас там не учат, хотя я бы посмотрел, как бы вы даже не поклонились повелительнице Ксандера и не назвали ее титулом. Из вас плохой переговорщик, Квазар, похоже, вы действуете по своей воле, от Тора я бы ожидал более мудрого решения, раз он так мудро решил захватить власть.
Нет, Виктор, разумеется, не одобрял его поступка ни на йоту. Но признавал, что носитель Молота выбрал удачный момент. Он герой на пике славе, а человечество в раздрае после того, что произошло с камнями. Вовсе не невольно, но Виктор проникся к сопернику уважением. Хотя, ему всегда казалось, что на это место попробует претендовать Старк.
- Это значит ,что у вас вряд ли есть какие-либо полномочия принимать серьезные решения и вести эти переговоры. А, значит, мы разыгрываем фарс. Я все сказал в своем сообщении миру. Но, похоже, моя позиция некоторым все же неясна...
Дум говорил быстро, но при этом не тараторил, меняя правильно тембр так, чтобы собеседник слушал и не мог в случае чего  перебить. Ораторское искусство дорогого стоит, жаль, что никто из асов не освоил его в должной мере.
- Вы даже не принадлежите их расе. Но пришлю сюда, как Защитник Вселенной. Да будет так. Я видел вселенную, ее прошлое и будущее. И Земле не нужно ничье вмешательство, чтобы в свое время занять там место. Придя сюда, вы принесли только конфликты. Все едва не закончилось тем, что половина всего человечества могла быть стерта. Или вся, не прояви наши дорогие Мстители и их приспешники сноровку. Теперь, как и ожидалось, интервенция. По какому праву? Куда можно обратиться с нотой протеста? Во вселенной есть такие места, но их не заинтересует планета "примитивов", особенно на фоне авторитета асгардцев. Нам не будут даны какие-либо гарантии, что все закончится лишь формальным заявлением и больше не будет никакого вмешательства. Приди Танос на вашу плану и заяви, что он ради вашего блага убьет половину, чтобы другая половина процветала - вы бы сказали "Да! Сделай это"?
На самом деле Дум немножко лукавил. Он не разделял цели и методы  Таноса, считая их примитивными. Однако, стремление пойти на все, любым путем добиться цели... это Виктор уважал еще больше. Ибо мало кто на это способен.

Дум знал, что понимания им не удастся достичь, слишком разные взгляды. Особенно сложно с существами, имеющими знания или взгляд на мир, расширенный от обычного смертного. Уверенные в своей правоте, они будут идти до конца, мол, они лучше понимают и знают вселенную. С такими сложно. Они отказываются учиться.
А учиться вечно - это самая лучшая благодетель, которая может быть дана. Всезнание ущербно, и существует только в голове.
- Если человечеству будет угрожать опасность, и спасти его можно будет умертвив большую его часть - я сделаю это. Например, инопланетный вирус испортит генетический код человечества до точки невозврата. Такие как вы или Тор будут до последнего отстаивать их право на жизнь, несмотря на то, что через два поколения вымрет все человечество. Это из развитий будущего, что может произойти, так уже бывало в других мирах.
Предугадать будущее этого мира сложно. Точка приложения все время меняется, стоит миру поменяться, меняется и будущее, вернее, ты просто переходишь в ту линию времени, что ему соответствует. При любом изменении  - в другую. А можно и перейти в новую линию, если кто-то изменил прошлое, но не изменил настоящего, а создал другой мир. Виктор не знал, жила ли Файла-Велл только настоящим, но не собирался тратить время, чтобы объяснять подобные тонкости.
- Если потребуется защитить человечество, я сотру половину известной вселенной, даже боги падут передо мной. Искренность моих побуждений вас не касается, Квазар. Все эти перечисленный мотивы - все это низменно, не более чем возня или, в лучшем случае, грызня пауков, - правитель Латверии еще вольготнее расположился на троне, закинув ногу на ногу, хотя, казалось, в такой громоздкой на вид броне это совершенно невозможно.
Но каждое движение показывало, что скорости при случае ему не занимать. При этом не было ни одного лишнего жеста, будто перед Квазар сидела запрограммированная до последнего действия машина.
- Ресурсов и технологий у меня хоть отбавляй. Размер не имеет значение. когда что-то, представляющее ценность, компактно. Я никогда не стану подле кого-либо и не позволю кому-либо это сделать. Место Громовержца же меня не интересует. Я мог захватить этот мир уже очень давно. Свергнуть правительства, промыть людям мозги. Но это не то, что меня интересует... это не приведет к процветанию. Люди сами должны захотеть превзойти свою природу, стать чем-то выше. Асы же хотят стать пастырями, которые будут вести людей, как безмозглый скот. В будущее, которое ни к чему не приведет, потому что Асгард несовершенен. Один сделал множество ошибок в своем проявлении. Асгард породил Локи. Весь порядок и процветание, которым они кичатся, построены на том, из чего урок не извлечен.
Последняя же фраза заставила Дума посмеяться. Нет, он даже чуть откинул голову назад, захохотав, и это разнеслось по всему залом, отдавшись тяжелым эхом. Нет, он не смеялся над Квазар. Виктора и вправду это позабавило.
- Вся вселенная родилась из Хаоса. Взрыв, который был не более чем случайностью, либо же случайности так или иначе к нему привели, заставив кого-то сделать это с нужной целью. Хаос заключен в самом движении атомов и молекул. Да, есть определенные законы, но есть и моменты, где законы исчезают. Есть те, что выбиваются из этих законов. Есть множество случайностей, которых нельзя предугадать. Да, все идет своим чередом, но это не порядок. Не существует порядка, где нет никакого контроля. Вся Вселенная отдана на самотек, это и есть Хаос.  Асы не принесут порядка, они внесут больше хаоса в наш мир, усложнив и без того непростые парадигмы.

Больше всего Дум ненавидел идеализм или утопию. Или что-то близкое к этим двум понятиям. Он находил эти вещи ниже себя, считая, что они могут существовать лишь в голове. Ведь даже если претворить все это жизнь, это будет не более чем вечная стагнация, которая никуда не ведет. Пока не придет что-то извне и в любом случае разрушит хрупкую экосистему. Но тот максимум, которые предлагается - максимум уровня Асгарда? Это было смешно...
- Всегда ли можно вовремя его найти? И всегда ли возможно? Что если лекарство делается из печени какого-нибудь живого существа без возможности его синтезировать? И это существо разумно? Всегда есть множество ситуации, где возникнет тяжелая моральная дилемма, Квазар. Не стоит говорить заранее, что спасение возможно и оно обязательно будет. Вы сами говорите о погибших цивилизациях. Я слышал их крик и агонию, они до сих пор раздаются по всей вселенной эхом, которое сведет с ума простого смертного. И даже вас, если вы действительно будете внимательно их слушать. Те, кого не успели спасти. Кого не захотели спасать. Те, кого попытки спасения привели к гибели. Те, кто раньше времени вышел в космос, не готовый к этому, и тем самым привлек внимание больших хищников галактики. Не говорите мне, что в космосе все идеально. Скажите это уничтоженному Ксандору. Или любому  другому миру. Или Танос лишь единичный случай? Тогда  скажите насчет воинствующих Кри и Скруллов - они тоже часть упорядоченного хаоса? Множество пиратов и других преступников, существующих вне цивилизаций. А внутри них  те же распри и конфликты, что и на Земле. Может, другой контекст, но суть та же. Каждый борется за выживание. Нет, Квазар большее мужество потребуется вам, чтобы действительно, а не для галочки, признать несовершенство вселенной, в которую собираетесь втянуть человечество.
Но даже это не вся подноготная. Его взглядов здесь точно никто не будет придерживаться, ибо только тысячи лет позволят доказать, что Виктор прав. Это невозможно сделать сиюминутно.
- Допустим, человечество получит свой шанс на развитие, получит технологии, продлится срок жизни и станет больше, чем даже живут латверийцы. Каким образом будет искоренен этот, так называемый, "дефект"? Нет, именно потому что человечество несовершенно и не готово, оно не должно принимать помощь от асов. Потому что оно совершит скачок в развитии, верно, но останутся те же недостатки. Хуже того, прибавятся несовершенства асов, и эта смесь точно уничтожит планету. Я против асов не потому что считаю их худшей кандидатурой на роль пастырей, но потому что у них самих есть "дефекты" и не меньшая гордыня с величайшим чувством справедливости, ослепляющим без остатка. Тор сравнительно неплохая кандидатура, но он не вечен. Равно  как и то, что он воин, и в том, что он компетентен вне основной сферы я не уверен. Чистота его помыслов здесь совершенно неважна. Впрочем, все это не более чем отдаленное рассуждение.
Ибо не более чем в пространных рассуждениях можно представить Тора или других асов во главе. Или кого-нибудь еще. Нет, Дум не скрывал, что видит в этой роли только себя.
- Лишь желать развития человечества недостаточно Квазар. Нужно понимать этот процесс и высчитать его досконально, вытесняя последние доли хаоса из него. Я занимаюсь этим уже много лет, не так много, по меркам вселенной, но достаточно, чтобы не останавливаться на достигнутом. Вы же вместе с асами просто думаете принести всем счастье и сразу все будет хорошо. В то время как человечество должно быть вытравлено из своих недостатков, а не получить развитие, лишь заглушив их, дав проявиться им после в новом масштабе. Подумайте сами, Квазар, кого вы можете породить. Я собираюсь сделать Землю. центром могущественной Империи, которую когда-либо знал Космос. Вы же, даже если у вас получится, породите космический хаос с бесконечной болью и страданием. И вот тогда вы познаете, что такое космический ветер, и что вы лишь пыль на его пути.