Вот уже пять минут  как Говард нарабатывал себе трудовой стаж в должности дебила. Профессия не совсем для него привычная, но как ещё называть боевого аквалангиста, предусмотревшего все варианты окончания путешествия, кроме одного (причем самого вероятного)?
Перебив все, что можно было перебить в процессе нестабильного телепорта, Старк наконец уложился на пол и разочарованно вздохнул. Ожидал покорять морские глубины? Отдохни в родных пенатах! Задумчиво сложив бронированную ласту на ласту (вариант встречи с красным черепом шел вторым по вероятности и первым по приоритетности), и стараясь их не склеить, Говард созерцал стены. Здесь важен был не столько момент созерцания, сколько процесс самоубеждения  "а ведь я еще не совсем поехал крышей?"
Он думал, что у него ничего получилось, что река времён заботливо выпнула его обратно на берег, но...
На той стене должен был висеть Амедео Модильяни. Не то, чтобы Старк был ахренеть какой поклонник творчества итальянца, просто исповедовал принцип "если можно понтануться, значит нужно понтануться". Картина стоила так, словно ее рисовал  сам Господь Бог перьями ангелов, и гений в принципе был доволен покупкой. А не висит она, потому что... потому...Пегги обещала одеть ему картину на голову. Старк не без улыбки вспомнил, как орал "Картер, ты держишь в руках своё годовое жалование!"
Все-таки он чертовски высоко ценил Маргарет.
Полежали, теперь можно постоять. Говард медленно поднялся и начал свой путь в стиле иллюстраций эволюции  Homo sapiens, опорой на четыре конечности. Медленно превращаясь в существо прямоходящее, гений целеустремлённо ковылял к кабинету, попутно отмечая несоответствия дома привычного и дома реального.
А ещё весь недолгий путь его не покидало ощущение сканируемости, но Старк упрямо делал вид, что все нормально.
"Только бы не встрять в интерпретацию согласованных хронологий, только бы не...ять!"
А ведь Джарвис говорил, что добром эти фокусы не кончатся! Отговаривал, призывал смириться, но терпежа хватило ровно до попадания информации о проекте "Радуга" в загребущие ручки некоторых любопытных граждан. Стоило Говарду дорваться до изучения филадельфийского эксперимента, как началось большое старковское "как всегда".
Новость хорошая. У него все-таки получилось. Новость плохая. А что же у него получилось?
У кабинета определенно был хозяин. И Говард был готов пить на спор лимонад вместо виски, если этим человеком окажется он сам.
Определено нет. Если в первую секунду мужчине казалось, что его встречает его же повзрослевший двойник, теперь он был уверен, что у него не может быть так много общего с человеком сидящем в кресле.
Странно быть гостем в собственном доме, но Говард жив, а абориген не демонстрирует агрессии, так что есть шанс выйти из этого приключения с наименьшими потерями.
-Добрый  вечер, сэр, я Говард Старк. Прошу прощение за вторжение, но раньше этот дом принадлежал мне. Или будет принадлежать?  -  Говард внимательно осмотрел мужчину, и убедившись, что в такой странном виде люди прошлого не ходили,кивнул своим мыслям и продолжил,- Надеюсь, вас не затруднит  любезно предоставить мне мои рабочие инструменты из сейфа, что находится за страшным портретом моей несостоявшейся тещи? Там, конечно, хорошая выставка алкоголя, но бутылка спирта не совсем бутылка спирта.
На клей, что восстанавливает не только внешнюю целостность предметов, но и возвращает их к почти полному доаварийному состоянию, Старк возлагал огромные надежды. Надо было продолжить тур по времени,  Стивен Роджерс сам себя из льдины не выломает.
Или?
Галактика она квадратная, вдруг они в углу встретятся?
-Ещё вопрос. Мимо вас случайно не пробегал капитан Америка?
Надежд мало, но если это будущее, даже если это альтернативное будущее (что скорее так и есть, если верить теории "Вселенная-мудрая баба, а время не линейно и развивает каждую секунду миллиарды вариантов), у Старка есть неплохой шанс разжиться халявными знаниями на тему "где надо было нырять".
А нет, так нет.
-Но спирт хотелось бы получить в первую очередь. Жаль, его нельзя пить.

Отредактировано Howard Stark (2017-08-03 22:29:38)

Это даже не катастрофа. Это событие столь масштабное, по сравнению с которым визит всадников Апокалипсиса на грешную землю - так, командировка менеджеров среднего звена в североафриканские дали.
Говард улыбается. Вежливо. А в голове тараканы машут сигнальными знаками и ведут себя  как и положено вести себя в случае ЧС. Разумеется, гений готовился встретить прошлое или будущее своей семьи, хотя кого он обманывает, конечно он был не готов.
Говард все еще улыбается. Говард стоит. Вертикально. Держит себя и лицо силой воли, которой, как он уверен, не слишком много. С бешеной скоростью проносятся мысли и варианты, один другого краше, но его не торопят. За ним наблюдают пронзительные карие глаза, на дне которых плещется усталость и сосредоточенность.
Старк отмечает похвальный уровень стрессоустойчивости мужчины напротив. Несмотря на жизненный опыт, работу с нулевой материей и, казалось бы, множество ситуаций из серии «попробуй удиви меня», заявись к Говарду родитель из прошлого, Старк качался б на люстре,  настукивая похоронный марш.
Или мужественно держал бы удар? Гений не брался предугадать, как вывернется из такого приключения нервная система, но с детства помнил, что «оживут мертвецы Твои, восстанут мертвые тела! Воспряньте и торжествуйте, поверженные в прахе» как прямой намек на конец света. Судя по адекватной реакции, Старк не грузил сына религиозным воспитанием.
Учел ошибки предыдущего поколения.
Сына. Прежде чем потянутся к банке,он на всякий случай уточняет:
-Каким я был отцом?
Зная себя...О, возможно он себя совсем не знает.
Говард мысленно пробует на вкус слово "сын". "Энтони". В честь себя назвал? Банально. Хотя, к примеру, Бздашек было бы креативно, но Бздашек Старк навряд ли  встречал папочку столь ровно.
Гипотетическй Бздашек стрелял бы на поражение, радуясь возможности еще раз схоронить.
-Итак...Тони,-Старк придвигает кресло поближе к наследнику, чтоб рассмотреть его как можно лучше,  не слишком вежливо изучая каждую черту лица, пытаясь угадать, от кого он унаследовал то или иное,- я...кхм...рад тебя видеть. Не ожидал, конечно, но очень рад.
Скорее рад тому, что в него не кинули креслом. А что, Пегги могла. Рад тому, что хоть кто-то из них двоих может здраво рассуждать, а в логике сыну не откажешь.
Рад тому, что у него есть сын? Говард никогда прежде не примерял на себя подобную роль. Морально готовился однажды услышать «это твой сын, скотина!», но пока Бог миловал.
-Мне тридцать пять и машина времени это не совсем машина. Скорее, совокупность факторов. В сорок девятом я продолжил изучение аномалий гравитационных полей, ведь получилось же у ВМС в сорок третьем. Хоть и случайно. Осознанно рассчитывал место и время, там, где на доли секунд можно было разрушить направление времени.  Пришлось использовать пятимерные теории пространства,  чтобы по четырехмерной топологической особенности пространства-времени  пробраться в пятое измерение по естественной Стреле, задаваемой обобщенными пятимерными световыми конусами, и молился, что б я верно рассчитал, и меня вынесло хотя бы приблизительно туда, куда нужно. Но вариантов конечной точки, разумеется,  масса. Такое возможно,  если четырехмерное пространство-время свернуто в виде пружины,  бесконечно наматываясь на само себя в пятимерном пространстве, но затык, как всегда,  возник с концентрацией энергии. Эту проблему помогла решить замечательная женщина Уитни, тремя годами ранее притащив в наш мир нулевую материю, и дав таким образом пинка для понимания науки тем, кто соприкоснулся с ее экспериментом. Продукция нашей компании, итак опережала конкурентные аналоги, а после и вовсе,-Говард устало махнул рукой,-хоть новый химический элемент открывай, позволяли бы возможности. И знаешь, что самое обидное? Я ограничен технологиями, рассуждаю о пространствах, подгоняю под них кучу условий, бьюсь с евклидовым пространством, адаптирую наработки Курта Дегеля, а потом докапываюсь до сути возможностей некоторых...ммм... особенных людей, генотипно преобразованных, уровня «ведьма необыкновенная» и понимаю, что все наши исписанные формулами стены и реверансы законам мироздания, потраченные годы жизни и прочая приземленная проблематика для них не более, чем проблема воображения, очень большого желания и не всегда осознанного намерения. Я постараюсь завидовать молча, но так, на всякий случай, к твоему времени еще не всех ведьм пережгли? Потому что мой проплаченный помощник, похоже, вымерла как динозавр.
Говард так и не смог решить до конца проблему с некоторыми физическими величинами, а той, кто смогла даже вопреки самой себе, уже в сорок девятом лет было больше, чем оттиску Декларации независимости из национального архива США.
Старк увлекся рассказом, мысленно улетев обратно «домой», туда хотелось, и даже очень. Но...Сын прав, чертовски прав. Говард с сожалением посмотрел на свое верное изобретение, понимая, что рисковать не стоит.
-Не слушай старого маразматика. Какой сейчас год? Что происходит в мире? Сколько тебе лет? И что происходит с тобой?
Говард мог поклясться, что почти всем телом ощущает волны душевного дискомфорта.  Что это? Накликанный секунду назад маразм? Игра света в кабинете? Отходняк от перехода во времени?
Или банальная ошибка, и все у парня хорошо.

Отредактировано Howard Stark (2017-08-06 13:46:31)

Вот Говард и дожил до счастливого часа, когда то ли крышей двинулся, то ли в рай попал. В принципе, Страк был согласен на оба варианта, при условии, что ему будут подбрасывать подобные вести не реже одного раза в квартал. Слегка беспокоил широкий разбег от глубокого шока до неистовой радости, но Говард заплатили бы и больше  за ощущение победы в генетической лотерее.
Он в ней, похоже, джекпот сорвал.
Можно успокоиться и не врать себе, что был бы счастлив любому сыну, даже формата "руки как ноги, ноги как брусья, разум как слива".  Ага, держи карман шире, до таких высот принятия Говард не добрался и даже не планировал. Мир дарит столько возможностей, последний прораб может собрать себе пушку из говна и палок, если хоть как-то обременен интеллектом.
Старк неверяще уставился на сына. А ведь его первым впечатлением был осторожный оптимизм: глаза мужчины не светились ровным светом бессмысленности, речь была логична, предположения не лишены смысла, а при описании принципов, верхом на которых его батя приехал в будущее, сын и не думал удивляться.
Очень хорошо. Но чтобы так хорошо?
-Немыслимо. Знаешь, Тони...-новоявленный папа очень медленно подбирал слова,-а ты гений. Ты чертов гений, Тони Старк. Увижу такое и с удовольствием признаю, что самый умный человек, с которым мне приходилось встречаться - мой собственный сын.
Сын. Именно так. Готов, не готов, обратно, как говориться, не запихнешь, да и только попробуйте. Конечно, Говард был несколько шокирован, до звона в ушах шокирован, и выдавал восторг авансом, но даже если произошедшее окажется частичной галлюцинацией, и сына папу пошутил, можно будет работать уже с тем, что Тони представляет, о чем говорит.
Звон в голове повторился, гул в голове нарастал. Надо взять себя в руки, возможно, он сам еще нестабилен. После преодаления скольки? почти семи десятков лет вперед от организма можно многого ожидать. Но Старку хотелось верить, что подобная реакция есть следствие почти неконтролируемого восторга от наилучшего развития будущего. Будущего, в котором синонимом фамилии Старк не является слово "придурок", в котором...
Кэп. Жив.
Жив. Стив.
Слишком много. Слишком много всего. Говард на секунду откидывается в кресле. Информация на самом деле не великого объема, он привык воспринимать и обрабатывать намного больше, но столь значимые эмоционально события у него не накладывались друг на друга. Во всяком случае не с интервалом в восемь минут. Старк сжимает подлокотник, якорясь сознанием здесь и сейчас, вытаскивая себя из пустыни льда, снега и воды.
Он не имеет права оказаться там вновь. Не сейчас.
-Что не так с мозгом капитана Америки? Это последствия ледяного плена? Он как, до десяти досчитать может? Хотя бы до пяти?
Говард устало закрывает глаза. В твоей сказочке, юный волшебник, все не может быть слишком хорошо. Гениальное дитя успешно уравновешивает травмированного друга.
Хочется выть и ломать предметы. Но Старк держится.
Не хватало еще истерик при ребенке.

Отредактировано Howard Stark (2017-08-07 22:45:42)