Возвращение на родину после попытки, убежать в свободные земли Америки, для Витмана прошло не так гладко, как хотелось бы. Ситуация с Питом и его лечением занимало больше всего свободного времени, а ему ещё между прочим необходимо восстановить доверие Экскалибура и МИ-13, да же его уж там – извиниться перед королевой Англии. Если раньше на него смотрели с легким недоверием и опаской, то теперь этот взгляд преобразился в чистую агрессию. Никто даже не пытался встать на его сторону, а тем более попытаться понять мотивы, опционально признав Дэйна врагом всего британского народа. «А чего я ожидал? С подачи Алистера, даже Фаиза со мной не разговаривает, не то что Сейдж» - мужчину разрывало желание снова бросить эти попытки и бесчисленные доказательства и если бы не Пит – он точно не вернулся бы в Лондон, по крайней мерее в этом году. В Калифорнии, Витман чувствовал себя гораздо спокойнее, чем дома, ему не давали на мозги и не пытались обвинить в очередных «предательствах».
В попытке сдвинуть нависшую над ним плиту недоверия, Дэйн решил отправиться на задание команды в поисках какой-то магической вещицы, которая то ли случайно выпала из Иномира, или её выкинули монстры Негативной зоны, подробности той истории Черного Рыцаря мало интересовали. Есть задание: найти и доставить в штаб, больше ему подробностей не нужно.
- Судя по координатам Сейдж, источник где-то рядом – произнёс он своему верному коню Страйдеру, на котором пролетал мимо городу вдоль устья Темзы.
- Черт, в этих сумерках ничего не разберешь – чем Витман не любил Англию, так это вечной дождливой и сырой погодой, когда даже вечером ещё до заката солнца можно глаза выкалывать, все равно споткнёшься в темени.
- Эй! Осторожнее приятель! – Прокричал он Страйдеру, крепко потянув поводья, когда его конь решил самовольно приземлиться под мостом у реки.
Хлюпнув ногами по влажной земле, Витман недовольно скривился от ощущений, ибо доспехи он не активировал и гражданскую одежду после такого задания придётся точно сжечь. «Если я ещё раз попрошу миссис Норрисс постирать мои вещи, то она либо меня застрелит, либо себя» - а беречь старушку надо, она единственная, кто может вытерпеть характер Витмана.
Только спустя мгновение, он заметил перед собой какое-то круглое очертание, что внезапно поднялось с земли и кажется, это был человек…Хотя…
- Простите, уважаемый – Витман откашлялся, придав голосу более серьёзный тон – Если вы тролль, живущий под мостом, прошу вас на время покинуть территорию. В ином случае – через улицу есть центр помощи обездоленным и людям без определенного места жительства, я могу вас проводить.
«В Англии слишком много бездомных, куда смотрит правительство?»  - подумал он, чуть ли не пропустив мимо ушей голос незнакомца, значит точно не тролль.
- Шутки не уместны, повторюсь – покиньте территорию, тут не безопасно – более настойчиво произнёс Дэйн, подойдя ближе к незнакомцу, который всё больше казался чудаком, нежели нормальным и приличным мужчиной. И ещё у него лук со стрелами был, разве в этом месяце фестиваль Робин Гуда?
- Иначе, мне придётся применить силу – без каких-либо церемоний, Витман взял незнакомца под локоть и весьма настырно попытался вывести того с берега реки.

Лондон буквально давил своей гнетущей атмосферой, высасывая все позитивные эмоции и чувство комфорта проживающих тут людей. А дела с Витманом обстояли ещё хуже, он по жизни не особо весельчаком был, да и не терпел критику в свой адрес, особенно если к нему относились так пренебрежительно, как этот странный незнакомец. И судя по «говору» - он ещё и американец, вообще прекрасно!
Дэйн стал медленно закипать, сжимать кулаки и чуть заметно напрягать челюсть, пытаясь создать в своей голове хотя бы один план, который не будет включать в себя сюжет избиения этого болтуна до потери сознания. «Этот идиот в меня стрелами решил тыкать? Серьёзно?» - Происходящее у Темзы всё больше походило на какой-то фарс или шоу, сценарий к которому писали две умственно отсталые индейки из Columbia Pictures.
«Так, выдохни и резким движением обхвати его руку, выбей лук, а потом ударь со всей силы в адамово яблоко»  - Витман уже на полном серьезе был готов исполнить желаемое – «после, перекинь его через спину прямо в грязь, нагнись и зафиксируй момент ударом кулака в переносицу».
Он закрыл глаза, на повторе перекручивая созданный план в голове, пока на внешнем фоне буквально без остановки бормотал мужчина, речь которого только мотивировала, вырубить его и наконец-то заняться поискам этого мистического камня.
- Стоп! Тихо! Остановись ради бога! – он внезапно закричал, словно ошпаренный, жестикулируя руками в разные стороны – Старк? Тот самый Тони Старк?
И тут, внезапно, Витман почувствовал как в нём зародилась целая вселенная однозначности, как непроходимая головоломка дала трещину и нашлась потерянная деталь лего, символизирующая абсолютно всё.
«Американец, постоянно ворчит, ругает Старка, носит лук и стрелы, минуточку….»  - Витман прищурил глаза и сделал несколько уверенных шагов в сторону незнакомца, разглядывая его с ног до головы, пытаясь вспомнить необходимое имя.
- А ты случайно не тот американский супергерой?  Воробьиный глаз, верно? – Дэйн произнес это настолько тихо, словно не хотел раскрыть его тайную личность, перед окружающими (камни и растения тоже умеют слушать, зря вы смеётесь).
«Два героя, вечером на берегу реки? Подобных совпадений точно не бывает» - рассуждал он, всё же решив отойти с личного пространства мужчины – «Но зачем им артефакт? Своих что ли в Америке мало?»
- Меня зовут Дэйн Витман, я из сообщества британских супергероев – он протянул руку для знакомства, радостно вздыхая, осознав, что не успел выбить всю дурь из Мстителя – Как я понимаю, вы тут с такой же целью, что и я?

Отредактировано Dane Whitman (2019-11-07 12:29:24)

Эти американские супергерои буквально преследовали Дэйна от Калифорнии до окраин Лондона, ему было невозможно скрыться от корявого английского, запаха кофе и уверенности, с которой подобные люди считали себя «лучше остальных». Сначала Щит, а теперь и Мстители, истории о которых он слышал ещё давным-давно, когда они только начинали свою карьеру.  «Тоже мне, великие защитники Земли» - с большим скепсисом тогда Витман отнёся к новым американским богам, а потом и сам попал в руки Экскалибура, иронично признав собственную самостоятельность временно непригодной, что привело его в команду разношерстных индивидов.  С легкостью пера он вступил в ряды британских героев, а потом с такой же непринужденностью решил пролететь насквозь и вылететь через рот Экскалибура, заявив о личных планах на будущее.
«Если бежать вдоль круга, то рано или поздно вернёшься на старт» - так и произошло. Дэйн Витман стоит по колено в грязи на берегу Темзы и ищет непонятную хрень по просьбе Экскалибура, которому приказали члены из МИ-13.  А крайним, как всегда оказался Витман.
«Глядя на этого Хокукая, то есть Хоукая, ни один я “лестно” отзываюсь про партнёров по команде» - в кои-то веки, Дэйн встретил почти родственную душу, хоть и американского производства. У всех свои недостатки.
- Пожалуйста, остановись, хватит говорить, я половину твоих слов все равно не понимаю  - Витман буквально хотел приложить ладонь ко рту Клинта и сжать пальцами его дёсна, ибо иного способа прервать бесконечный поток звуков из его горловых связок казалось невозможным.
- У нас есть индивид не только в плаще, но и с такой длинной бородой, что можно завернуться ею вместо одеяла и почувствовать себя  шаурмой – Витман имел ввиду Мерлина, но решил опустить имена, мало ли он опять случайно раскроет какую-нибудь секретную информацию и у Виздома очередной раз случится неконтролируемый понос.
- У вас американцем, шутки ниже пояса, всегда считаются нормальными? – Поинтересовался он, а потом внезапно посмотрел на Темзу – Кстати, о том, что ниже. Боюсь предположить, но возможно то, что мы ищем вполне может оказаться на дне реки, застрять между подводными камнями, например.
Витман указал рукой в сторону Темзы, намекая на очень скорые и мокрые приключения, что их ожидают. Свистнув двумя пальцами, мужчина подозвал к себе крылатого коня, который кажется, немного взгрустнул, что за ближайший эпизод времени о нём немного забыли.  – Познакомься, это Страйдер. Страйдер, а это Хокукай – самый лучший стрелок на всё белом свете – ухмыльнулся Дэйн, словно ожидал ироничного смеха от своего верного коня.
- Ладно, не будем терять времени на обсуждение, кто полезет в воду, я как истинный джентльмен сделаю это сам, Ok baby? – Дэйн начал активно снимать с себя всю верхнюю одежду, отдавая её в руки Клину, не в грязь же класть? Он продолжил раздеваться: снял ботинки, расстегнул джинсы, чувствуя как по коже проносится неприятный холод, от чего мышцы непроизвольно задрожали вместе со всем остальным. Если бы не крик Клинта, который вовремя его остановил, то к горе вещей, которую держал стрелок прибавились бы ещё и трусы.
- Ой, да точно. – Стуча зубами произнёс Витман, растирая себе руки – Ты за меня не переживай и пожалуйста не убегай с вещами, а то знаю я вас американцев.
С горем пополам, он забрался на коня, выслушав перед этим недовольное фырканье животного. – Всё нормально дружок, мы туда и обратно – Дэйн почесал загривок Страйдеру и прямо на коне начал входить в реку. в пол оборота повернув голову, чтобы крикнуть слова которые забыл добавить  - Всё нормально, мы не только летать умеем, но и под водой дышим! Бывай Хокукай!
«Дышать то умеем, а вот обогревателя у нас нет» - мужчина крепче вцепился в поводья, когда оказались уже под водой.  Глубина Темзы в этом участнике была не самая большая, но всё же 10 метров это вам не плескаться в бассейне, да и плыть против течения – ощущения не из приятных.
«Ты справишься малыш, я верю в тебя» - пропускать внутрь своих легких, которые магическим образом стали жабрами, грязные клубы ледяной воды оказалось той ещё пыткой. Легкое головокружение, а после головная боль заставила Дэйна прижаться к коню всем телом, пока он плыл по дну реки в поисках камня, который рассмотреть в пучине было практически невозможно.  Однако, Страйдер был не только самым милым коняхой во всём свете, но и чертовски проницательным, с его способностями можно было работать в аэропорту на контроле, всех бы нариков нашёл.  Сначала животное, а после и Витман узрел через поднявшийся песок еле заметное желтоватое свечение и они сразу же направились туда.
Держа одной рукой поводья, Дэйн еле смог дотянуться до камня и всё же на второй попытке смог обхватить его пальцами и крепко сжать в своей ладони, давая понять Страйдеру, что пора уже и на воздух. Конь со всей силы оттолкнулся копытами со дна реки и, выпрямив всё тело, пулей вылетел из воды, резко расправив в воздухе крылья, окатив с ног до головы стоящего на берегу Бартона.
Витман пытался откашляться, снова начать дышать как все люди и в этой суматохе буквально упал с коня в грязь, продолжая держать в кулаке волшебный камень, который кажется….нагревался?
- Что за чертовщина? – Он протянул руку в сторону Клинта и расправил ладонь, показывая ему найденное – Оно обжигается и сильно!
Дэйн рефлекторно, бросил камень около ног стрелка, а сам попытался встать на ноги, когда вновь почувствовал неладное – его любимый мистический кулон, что висел на шее решил за компанию тоже нагреться…И активироваться, призвав всё рыцарское снаряжение, которое во мгновение оказалось на Дэйне.
- Я не знаю что это, но кажется камень сейчас рванёт – он указал пальцем на артефакт, который сиял ярче, чем улыбка Елизаветы Второй.

Оказаться на берегу старушки-Темзы - её Мордред узнал бы даже во сне - совершенно безоружным, голым, без сил, и в компании парочки скорее всего не безобидных мужиков, один из которых к тому же Витман.. Вот и история о везении Мордреда в целом, впрочем, это было всё равно намного лучше, чем продолжать томиться внутри камешка. Ну, или, быть мёртвым.

Первым делом Мордреда озаботил вопрос, почему пасынок Перси не опознал его. Он закрыл лицо руками, ощупывая пальцами собственные глаза, скулы, нос. Каково же было его удивление, когда он понял, что это совершенно чужое тело, чужое лицо, и чужие руки. Теперь он обладает менее крепким телосложением, можно сказать, почти тонким, может, он бы выглядел подобным образом, если бы в юности не уделял время тяжелым тренировкам, но всё же.. Лицо определённо было чужим.
Это было на руку Мордреду, вот только, если эта обновлённая шкурка могла обмануть глаза Витмана, то доспехи Перси - точно нет, ведь они реагировали на что-то вроде ауры.

- Я не знаю, - хрипит Мордред. Голос тоже чужой. Это жутко. А ещё - очень удобно, и, скорее всего, спасёт ему жизнь. Остаётся только немножко подыграть.

Из воды его вытащили двое, и, раз первого использовать не получится, то для второго он точно остаётся неопознанным. Мордред переводит взгляд на мужчину, в которого непроизвольно вцепился, выбравшись из грязи, и в глазах его начинает лучиться надежда.

- Сир, я не знаю, как меня зовут, и кто такие тролли, - он испуганно бормочет, заходя назад, непроизвольно, чтобы Бартон оказался чуть ближе к Витману, чем он сам.

Мордред смотрит на лезвие меча, опасно направленное в его сторону, и съеживается, ссутуливается, буквально уменьшаясь в размерах на глазах. Он играет роль человека, который никогда в жизни не держал в руках оружие, и теперь ему просто и банально страшно. Не каждый день оказываешься в такой передряги, да ещё и закованный до ушей в доспехи мужик наступает на тебя с мечом просто за то, что ты вдруг встретился ему на улице.

Притворяться не так уж сложно, в особенности когда ты только что вырвался из многолетнего заточения, и не только не узнаёшь мир, но и чувствуешь себя примерно как куча грязи, из которой выбрался. Несмотря на солнечную погоду, у реки всегда ветрено, и лишенный какой-либо одежды Мордред начинает мёрзнуть, да так, что у него весьма заметно дрожать руки, сперва - только руки.

Предплечье блондинчика он выпускает из своей крепкой хватки, и зябко обнимает себя руками, пытаясь согреться. Мордред встречается взглядом с Бартоном, лишь для того, чтобы, не отводя влажного взгляда (дневной свет оказался слишком ярким), сбивчивым шепотом задать ему один вопрос и ждать ответа.

- Так холодно.. Вы освободили меня, чтобы убить? Не помню, кто я. Я плохой человек?..

Внутри себя Мордред почти хохочет, заливается искренним смехом, вот ведь шутку с ними сыграли чужие выходки. Что было после его смерти, Мордред не помнит, но, видимо, над его телом здорово поколдовали, раз он вернулся, и в чужом облике. Где-то Перси прокололся, а вместе с ним и его потомок, раз не смогли покончить с врагом раз и навсегда. Ну а теперь он бросается на безоружного незнакомца во всеоружии, то ли угрожая, то ли запугивая.. Рыцари ни капельки не изменились, сколько бы времени не прошло.