Тони уже ненавидел чертовы кошмары, которые заставляли раз за разом переживать самые страшные моменты из жизни. Не только переживать, но и еще и проживать, лучшая психологическая проработка, в самом деле. Поэтому второй раз в Санктум он собирался более тщательно и был заранее зол. Очень зол. Потому что кошмары не исчезали, кошмары не проходили и купол не рассасывался по мановению волшебной палочки, что б их.
Кошмары оставались и люди умирали. А Стрэндж ничего не делал, совершенно ничего.

Тони снял костюм заранее, броня сложилась в компактный чемоданчик и убралась с глаз долой, можно было бы считать это магией, если бы это не была необходимость и жуткая злобная реальность. Итак, броню он убрал, наверное, это уже должно было бы показателем его доброй воли, потому что Тони в прошлый раз снес дверь с петель, настолько вышел из себя.

- Эй, док, ты, конечно, же гостей не ждал, не ждал настолько рано. Но гости вот они, пришли и уходить не планируют. По крайней мере до тех пор, пока ты не расскажешь, что эта за чертовщина творится и как ее убрать. – Тони говорил громко, вваливаясь в Санктум без стука и с чемоданчиком в руках, потому что он не собирался оставаться без защиты в доме, полном магии, будь она не ладна.

Что странно, ответила ему только тишина и слабый хлопок двери где-то наверху. Слабый и еле слышный и, если бы не полная сосредоточенность Тони на окружающей обстановке, он бы точно это все пропустил.

- Есть кто-нибудь? – Тони на всякий случай решил держаться первого этажа. Насколько он помнил в доме родителей второй этаж всегда относился к личным спальням, где не место было незнакомцам и без хозяина туда не ходило, если только это не была отвязная школьная вечеринка.

Было слишком тихо, даже для магического места, которым являлся этот дом, было слишком тихо. Как будто без хозяина оно вымерло, магия ушла, часы перестали тикать. Тони отогнал все эти сомнительные мысли подальше и хмыкнул, когда ближайшие к нему, часики викторианской Англии, если бы точным, встали. Замерли на отметке, которой и быть не могло, двенадцать по полудни, ерунда какая-то.

- Я все еще собираюсь громко орать и ругаться, и предъявлять тебе за магию во всем мире, потому что эта чертова штуковина прямо сейчас убивает людей, и никто не может помочь. Никто, слышишь Стив? Никто! – Тони опустился в ближайшее кресло и подался вперед, взъерошивая руками свою шевелюру. – Никто даже не берется спрогнозировать чертовы потери. Потери! Посреди Нью Йорка, это же Манхэттен, мы все там бывали так или иначе. Я там живу.

«Жил», - мелькнула мысль. А в здании все еще было тихо. Потом звякнуло стекло, как будто чашка ударилась о блюдце, потом опять все смолкло. Тони чувствовал себя не в своей тарелке, он со своими механизмами был тут лишний, не желанный гость, который приходил и разрушал, нарушал идиллию. Тони был чем-то роде «Красавицы» на балу, чтобы оттоптать ноги «Чудовищу», которое не умело танцевать. И чувствовал он себя соответственно.

Правда ждал он все-таки Стивена, а не вот этого вот. Кто бы это ни был, мелковат и за Стрэнджа вряд ли сойдет.

- Я все-таки предпочел пообщаться со страшим поколением волшебников, которые уже умеют завязывать шнурки и не жуют жвачек, чавкая и доказывая миру свое превосходство. – Тони почти беззлобно проворчал глядя на парня, который с невозмутимым видом стоял напротив.

Это была дикая встреча, вот что подумал Тони, глядя на парня, который весело жевал жвачку и всем видом показывал, что он тут главный. То, что главный в Санктуме априори считался Стрэндж Тони и сам подзабыл, поэтому парень ему не понравился. Не понравился и все тут и стоит и не так, и дышит не так, еще и жует при старших-то, огрызается, дожили. Тони скрипнул зубами и чуть не пнул собственный чемодан в раздражении.

- Левитаций? Тебя выпустили из книжки про мальчиков волшебником или Алладина? – Тони фыркнул и спрятал руки за спину, выпрямляясь во весь рост. – И где Стивен, мне необходимо обсудить с ним чертову магию, Пик и возможности, которые у него есть? Он дома? Его можно найти? Позвать? Позвонить? У него есть магический телефон.

Про отсылку к плащу Тони не сразу вспомнил вообще, потому что отсылка была тонкая, а он не всегда запоминал собственные высказывания относительно некоторых вещей. Правда в этом случае он быстро сообразил, припомнив наглую ткань, которая так и норовила треснуть ему по рукам, вывести Стрэнджа из комнаты или еще что-то такое же творила. И эта тряпка обычно всегда присутствовала на докторе.

- Так, погоди-ка, ты хочешь сказать, что ты и есть эта самая тряпка? Прости-прости, плащ? Ткань? Как это назвать? Коврик? – Тони поднял обе руки вверх. – Это еще что за магия черт бы тебя побрал?

Говорить на повышенных тонах Тони не перестал. Ему нестерпимо хотелось орать и бить ногами в пол, чтобы эта вся ерундистика прекратилась. Нужно было быть полным идиотом, чтобы не сообразить, что-либо Стрэндж наколдовал магией плащу ноги, либо это влияние Багрового Пика, и в обоих случаях ничего хорошего это не означает. Но Тони честно полагал, что будет правильней выслушать собеседника, поэтому он нестал звать Стивена во весь голос, громя все что попадется под руку и даже взял предложенный чай, хотя кружечка и попыталась удрать от него в последний момент.

В Санктуме всегда что-то было не так, сколько Тони не приходил сюда, сколько не пытался выявить что-то общее, что-то понятное, здесь всегда был «сумасшедший дом». Видимо здание носило отпечаток магии, либо было построено с помощью магии. Оно было и живым, и мертвым и Тони всегда охватывали здесь мурашки, которые не отпускали, мурашки и напряжение. Парень напротив, Левитаций, господи ну кто давал ему имя, наоборот был здесь своим. Плоть от плоти магии, по сути магический артефакт. Тони скрипнул зубами еще раз, но все еще думал о том, чтобы ворваться к Стрэнджу и, возможно, удушить того подушкой, чтобы больше не ставил магических опытов над людьми.

- Никто не знает, что это за чертовщина, я надеялся, что Стив знает. Что он хотя бы что-то понимает в происходящем, но судя по тому, что я вижу, - Тони махнул рукой и выпустил клятую чашечку, которая тут же заныкалась за спиной недо-плаща, - знает он столько же, что и я. И это пугает, знаешь ли, потому что там все еще гибнут люди и никто не может это унять или ослабить, и кошмары крепнут со временем.

Тони содрогнулся, вспоминая свой последний поход туда. Содрогнулся и постарался выкинуть эти мысли из головы, потому что всему должен был бы предел и кошмарам в том числе. Обязательно должен был быть предел у кошмаров, но пока что они больше казались бездной, куда можно провалиться и не вернуться.

То, что Тони разговаривал с Плащом было уже само по себе дико, то, а вот то, что Тони до сих пор с ним разговаривал – это было болезнью. Однозначно болезнью, только не понятно кого и с кем, потому что вроде бы все было логично, лирично и мирно и все равно что-то не так. Кому понадобилось оживлять эту тряпочку и на кой черт у нее теперь две ноги? Насколько она разумна? Разумней Вижна и можно ли их сопоставлять?

Тони просчитывал в уме миллион вероятностей в секунду, стараясь сохранять невозмутимый вид и вполне себе спокойное лицо. Миллион вероятностей, чертовщина какая-то, и ни у одной вероятности не было ста процентов. Тряпка мог оказаться психопатом убийцей, кстати, Тони бы не удивился, или подкаблучником, этому он тоже не удивился бы. Чертовски много расхождений с реальностью, но в магическом месте и не такое случается.

- Постой-ка, кому-то пришло в голову оживить тебя? А этому кому-то не приходило в голову, что, судя по поведению, ты маньяк-душитель, убийца высшего класса и так далее по списку. Какого черта у вас тут происходит? И почему Стивен спит, когда ты тут шастаешь как у себя дома и не надо мне рассказывать, что это твой дом, ты был в колбе, а до этого и вовсе хранился в сундуке, скорей всего. В пещере джина еще поди? Нет? Жалость какая. – Тони говорил быстро, он нервничал из-за чего речь была экспрессивной, а жесты резкими и рваными.

Тони продолжал бы говорить, но от наглости заявления про мягкость кончился запал, а заодно и слова. Хотелось ему проехаться по этой теме, раз уж выпала такая возможность. Проехаться и пояснить этому Леви все те моменты, которые бесили Тони с самого начала. Попытки спрятаться за спиной Стивена, подумаешь палочкой потыкал и попытался на опыты взять чуть-чуть, крохотный кусочек. Подумаешь случайно чуть не разрезал, это не повод бросаться на человека и душить его в приступе отчаяния или бешенства. Тони собирался еще многое пояснить в их нелегких отношениях, прояснить даже, не просто разглагольствовать. Но Леви видимо задался целью шокировать по полной.

- Твое имя звучит кошмарно, даже банальное Плащ было бы благозвучней, но что поделать, не повезло тебе с родителями парень. – Тони шел следом, обмирал от ужаса и предвкушения и шел следом. – А ты уверен, что ты экспромт, а не тайное темное желание Стивена обзавестись говорящим спутником, к тому же, начитанным, а то в последнее время он все больше скрывается от общественности и не показывает свои фокусы с телепортацией в неожиданных местах и желтыми огнями на руках.

Тони припомнил бы и еще пару случаев, когда Стивен был не вовремя или очень вовремя, как посмотреть. Но они дошли до библиотеки, куда тут же принеслись все местные чашечки, судя по всему.

- У вас тут посудный совет, или вся утварь этого дома пришла посмотреть на бесплатное убиение Энтони Старка? Парень, имей ввиду, по завещанию Стивену ничего не достается, все в дом, все в семью, то есть все на Пеппер, все для детишек, обездоленных в Африке. И еще одно, если ты собираешься колдовать, пожалуйста, сделай так, чтобы ты знал, что делаешь. Я ненавижу магию!

Судя по всему, плащ перенял все лучшие черты самого Стивена, или как еще можно было обозначить эту почти глумливую улыбку на его лице. Оценить масштаб катастрофы Тони пока не мог, в силу собственного, вполне себе научного образования и опыта, он вообще слабо себе мог представить трансформацию тряпки в человека. Возможно в этом и был какой-то тайный, сакральный смысл, но пока что оного не обнаружилось.
Тем не менее нервная энергия пошла на спад, смолкали в голове мысли, бегущие в разнобой, Тони удалось взять себя в руки и прекратить выговаривать все мысли в слух, заставляя оппонента все больше молчать. Зато у него было несколько вполне насущных вопросов, например:

- Это было больно? – Ну, первое что может спросить человек, привыкший к тому, что любая трансформация, будь то перелом или операция – больно. Так и тут, было ли больно плащу? Какие ощущение сопровождали все действие? И как это обозначилось в дальнейшей судьбе несчастной тряпки? – Стивен как-то описал пояснил все это? Ну, мне сложно воспринять разом, еще недавно ты болтался на вешалке у входа, опустив полы к полу, а теперь. Ну, теперь, видимо, и у тебя жизнь стала сложнее, поздравляю. Интересно, а в школу тебе ходить надо? Или знания накапливались десятилетиями? Магические артефакты вообще разумны? Все? Или только выборочно?

Если он так ненавидел магию? Тони хмыкнул. Его отношение к магии было сложно описать словами, он ее не ненавидел, он ее до чертиков боялся. Потому что в магии не было логики, простых понятных формул, механики, в магии был случай, удача и какие-то смутно понятные простым смертным силы. В общем и целом, Тони не признавал магию ни как науку, ни как способ жить, ни как иной вариант развития событий. Он признавал только магов и это было с его стороны благородно и в какой-то мере эти самые признанные магии примиряли его с тем, что магия все-таки существует, пусть и вот такая, странная и совершенно не понятная.

Поэтому он не мог ответить, какого черта? Но он мог пожать плечами в ответ на вопрос, что и сделал. Это было не какого черта, это было даже удивленное равнодушие. А интересно, стал ли Леви человеком? Или остался плащом, просто отрастив себе ноги и руки. Забавно, как часто в последнее время Тони приходилось отличать людей от не людей и как часто он при этом совершал ошибки.

- Чашка выглядит угрожающе, и я больше привык к тому, что посуда ведет себя прилично и просто стоит на столе. Я, который раз поражаюсь такому ходу событий! – Тони фыркнул и в комнату все-таки зарулил, что еще ему оставалось. – Я запомню про кофейник! Честное слово, начну соглашаться на чай чаще, благодаря информации. Что касается имени, отнюдь, но можно было как-то и по старинке решить вопрос, Джоном там, Джеймсом, в последнее время модные имена. Итак, помощь, вернемся к помощи. К сожалению, наши попытки остановить катастрофу больше похожи на бесполезно время препровождение, почему я и ношусь по всему городу, в том числе и магической его части. Эта чертовщина не прекращается. И чем дольше она не прекращается, тем больше будет жертв, чего мне и хотелось бы избежать, пока правительство не обрушило на меня и остатки Мстителей все кары небесные. Так что, вернемся к книге, магии, чаю и хорошо, чашечка вполне милая, дорогая, не могли бы вы постоять на столике, а не нависать надо мной с кипятком, буду вам искренне благодарен.

Тони почти удалось взять себя в руки, он только в последний момент вздрогнул, когда чашка все-таки опустилась на стол. Страшно было представить, что здесь живая посуду, совершенно живая и предназначенная для приема пищи. Что-то ломалось в голове от этой идеи.

Тони сел в кресло и задумался, на кой черт он вообще пытается что-то узнать об этой наглой тряпочке, по привычке? Или это его любимая стратегия, знай каждого из них как можно лучше, возможно, это пригодится в будущем? Тони всегда старался собрать максимум информации о тех, кто его окружал, не зависимо от того, были то друзья или недруги.

- Значит все прошло гладко, понятно. Понятно, что ничего не понятно. Надолго ли доктор покинул пределы нашей реальности? Есть ли у него сроки? Планы? Что-то материальное, от чего можно было бы оттолкнуться в решении нашей общей проблемы? А то я подозреваю, что все это закончится не очень благополучно! – Он вздохнул. Пока они тут пили чай, как в старом мультике про чудовище и дискутировали о том, чего было и чего не было, там умирали люди.

И Тони мороз пробирал по коже, когда он вспоминал, насколько страшно было там находится. Насколько много кошмаров было в каждом из них и как жутко было делать следующий шаг, и еще один и еще, и так до тех пор, пока не выберешься из чертовой зоны воздействия. И не просто выберешься, а выберешься, победив самого себя.

На столб пламени он воззрился как на второе пришествие. В их мире было много способностей, разных, чудных и так далее. Но магическое пламя, Тони даже задумался, отличалось ли оно от обычного и какая тут была температура горения? А да, магия, нужно было вернуться к магии.

- А ты точно уверен, что знаешь, что делаешь? Ну, быть плащом и оберегать это не тоже самое, что быть магом? Или я не прав? Впрочем, не отвечай, если уж ты взялся помогать, давай помогать. – Тони махнул рукой и даже пригубил чай, чашечка в руках задрожала, то ли недовольно, то ли благодарно, чай оказался сладким и крепким, то что нужно чтобы ставить эксперименты. – Можно ли его снять? Я про купол? Можно ли его насильно снять не задействуя при этом радикальные методы типа взрывов?

Этот вопрос не давал ему покоя уже некоторое время, если можно было снять купол, то именно это и нужно было сделать. Потому что Ванда, не Ванда, а магия была там настолько сильна, что уже никто не понимал где она начинается, где заканчивается и на чем стоит. Они упустили контроль над ситуацией, к тому же Тони ощущал себя как без рук, когда оказывался где-то без Фрайдей и все приходилось пояснять на пальцах, а не выкладками из интернета.

Плащ молча копался в книге, Тони мрачно смотрел на него, надеясь на ответы, которых скорей всего у того и не было. Не стоило грузить парня, который и ноги то недавно приобрел, своими проблемами, можно было бы и Стивена дождаться. Можно было бы и чуть-чуть потерпеть.

Спешка тут уже все равно не поможет, в основном потому, что их действия равнозначный их бездействию. И могли бы помочь исследования, но их некому проводить, могла бы помочь магия, но ее не было или она была слабее той, что держала купол. Тони даже не представлял, сколько сил они потратили на то, чтобы стабилизовать поток этой энергии и кто эти загадочные «они».