Уорд слышит голос Дейзи. Наверное, он ненароком разбудил ее своим переездом на пол. Он поворачивает голову, чтобы посмотреть на нее. Да, как он и предполагал, ее состояние ничем не отличается от его состояния – им обоим плохо, спиртное было очень крепким. Может, не следовало так налегать на него. Может, да какая кому разница уже.

Это было нужно. Ему, по крайней мере, нужно было поговорить. Попробовать показать ей, что он уже не тот маньяк, который слепо шел на поводу у Гарретта, что он не пес, который выполняет приказы, потому что их ему отдали. Попробовать доказать ей, что он меняется, постепенно, но он меняется, и готов продолжать делать это дальше, пусть даже это не принесет ему ничего, кроме дополнительных проблем в виде душевных терзаний и кучи вопросов о том, почему он не мог сделать всего этого раньше. Высказать все.

- Нет, я сполз минуту назад… минут пять? Не помню, но если ты и пиналась, то я этого не заметил, - пытается пожать плечами, но получается какое-то движение, отдаленно похожее. – Впрочем, я не уверен, что я бы проснулся даже от мощного хука справа. Алкоголь в этом городе то, что надо.

На этих словах он замолкает, уделяя свое пристальное внимание на жужжащей и дребезжащей боли в черепной коробке. Если бы можно было сказать голове, попросить ее перестать болеть или повторно включить режим сна, вот это было бы просто прекрасно, но нет.

Правда, об этих несбыточных мечтах он сразу же забывает, так как Дейзи рядом. Приятно, пусть и непривычно. Странный этот мир, решает он, но отличный, пусть он и вдоволь покопался в тех его мыслях, которые он старался подавить. Но все, что произойдет здесь, останется здесь. Жаль. Он не имеет понятия, что здесь происходит, и как он оказался среди мультяшек, но жаловаться уже не видит смысла.

- Отличный план, - Грант замирает, когда она кладет голову на его плечо, а затем слегка жмурится, стараясь перестать страдать и сосредоточиться на реальности. – Я пойду за тобой следом. Пошел к черту этот кролик. Может, он там и в опасности из-за хорьков, но, на мой взгляд, сейчас кофе важнее.

Он с трудом вспоминает о том, что этот кролик, вероятно, ключ к тому, чтобы выбраться из этого мира. Дейзи ждет Щ.И.Т., те, кто является ее семьей. А его ждет продолжение выживания, бегство и все в том же духе. Вчера он только и думал о том, чтобы не сойти с ума здесь, а теперь понимает, что вчерашний день один из тех немногих, которые он провел более или менее спокойно. Теперь он не думает, что следует спешить выбраться, хотя… наверное, это уже безумие.

Грант смотрит на Дейзи, когда та задает ему свой вопрос, и отрицательно качает головой. Он не помнит, он спал, как убитый, ничего не осознавая и ощущая. Алкоголь сделал свое дело, стоит отдать ему должное. Стоит сказать спасибо тому бармену, который его дал, но позже. Позже, когда похмелье спадет, и ему перестанет хотеться вырубить самого себя и отключиться, пока организм сам не придет в порядок.

- Не было пинков. Или были. Но, в любом случае, я ничего не помню. Может, хорьки приходили и били меня во сне… - находит время для шутки, едва улыбаясь. – Не, не хотелось бы, чтобы это и на самом деле так было. Так… нам нужен кофе и таблетки… если не помогут, то я пойду и пистолет одолжу у хорьков…

Рядом с Дейзи легко шутить, даже когда хочется подохнуть или, по крайней мере, ничего не чувствовать. Сейчас он понимает, что кое о чем он еще не сказал, и вряд ли скажет, так как не будет ни возможности, ни смысла. То, что он все еще любит ее, уже не имеет значения для нее. Для него – да, но не для всех прочих.

- Как думаешь, что дальше? – неожиданно он задает вопрос, но о том, что будет после того, как они выберутся из мира, однако, чтобы вновь не удариться в тяжелые разговоры, он уточняет: – Я о похмелье и кролике, если что.

Несмотря на то, что голова трещит и разламывается от дикой боли, Уорд чувствует себя спокойно. Он сказал почти все. Все, что лежало на сердце тяжелым грузом, не давало жить, в то время как он этого даже не замечал. Ему нужно было это. Он не знал, как сильно это было ему нужно – перестать сдерживать себя и просто открыться Дейзи.

Он не чувствует себя монстром. Может, это так действует этот мир. Может, когда они выберутся, все станет так, как и раньше, но этого не хочется. Наверное, это изменится, когда в реальности к нему вернутся проблемы, которые нужно будет решать, от которых некуда будет деться. Наверное, все вернется на круги своя, когда перед ним вновь встанет выбор – выжить, пожертвовав частью своей человечности, но такое уже вряд ли произойдет.

Не будет такого. Отчего-то он в этом уверен.

Дейзи рядом. Даже ради одного этого момента следует отказаться от всего и начать жить иначе. Жаль, что за ним ведется преследование, что прямо сейчас сделать он не в силах. Когда-нибудь все это должно закончиться. Но сейчас он просто страдает от алкоголя и наслаждается тем, что она сидит рядом.

Он кивает в ответ на ее слова, стараясь не говорить, лишь бы уменьшить боль, лишь бы вновь обрести контроль над собой. Пока он продолжает поддаваться капризам собственного организма. Как и Дейзи. Он едва улыбается в ответ на ее шутку, а потом решает встать, последовав ее примеру.

- Так. Кофе. К поиску объекта приступаю, - тяжело проговаривает, плетясь на кухню и начиная обшаривать в нем все шкафчики. – Ну, вот и баночка. Надеюсь, местный кофе так же хорош, как и местный алкоголь.

Об этом он мечтает. О том, чтобы боль ушла. О том, чтобы начать что-то делать. Говорить с Дейзи, победно притащившей и минералку, и таблетки. Он выдыхает с заметным облегчением и тянется к ним, проглатывая сразу же пару штук, не задумываясь ни о чем. Теперь нужно только ждать, когда они подействуют. Ожидание получится мучительным. Это точно.

Последняя фраза, произнесенная Дейзи, заставляет его взглянуть на нее, задуматься и отсалютовать стаканом с минералкой. Да, им нужно будущее без боли. Во всех смыслах. Но не будет же так. Не получится же. Для этого придется постараться. И серьезно.

- Дейзи, тебе стало легче? – задает вопрос спустя полминуты – да, нетерпение проявляется у него в самый неподходящий момент. – Боже, у меня впечатление, как будто голова скоро треснет и разлетится к чертям…

Он готов вспомнить про план Дейзи и отправиться дальше спать. Но очевидно, что они этого делать не станут. Как только им станет легче, они пойдут искать кролика и бить хорьков, как бы странно это ни звучало. Что забавно, этого делать ему не хочется – мир странный, но приятный. Здесь все проще, здесь все легче. Это становится понятно, особенно если вспомнить их вчерашний разговор.

- Сейчас станет легче. Должно стать легче. Иначе мы пойдем искать не кролика, а этих самых хорьков, и отберем у них пистолет, - кажется, что он несет бред, но он к этому уже привыкает, даже не задается вопросом о том, как выбраться отсюда.

Он смотрит на нее, изучая ее. Ей приходится так же тяжко, как и ему. Но, скорее всего, это помогло им. Забавно, что сейчас он начинает испытывать нечто, отдаленно похожее на надежду. Надежду на что-то лучшее. В это не совсем верится, однако…

Таблетки и кофе делают свое дело. Медленно, постепенно, но становится легче, и спустя некоторое время Грант начинает чувствовать себя лучше. По крайней мере, больше не хочется в истеричном порыве побиться о ближайшую стенку головой в надежде на то, что это подействует и он вырубится еще на несколько часов. Судя по всему, примерно такое же облегчение чувствует и Дейзи.

Это радует. Значит, в этом мире все намного лучше, и с виски, и с лекарствами, и с кофе. Если бы все так же хорошо работало и в реальности, то можно было бы жить спокойно и радоваться жизни, но нет.

Уорд тихо смеется, когда Дейзи говорит про то, что какие-то последствия употребления спиртного его не добьют. Сейчас он гораздо отчетливее осознает то, как все странно и непривычно – они сидят и разговаривают, и нет ни вражды, ни ненависти, ни опаски с его стороны, что в любой момент все пошатнется и вернется на свои места.

Когда они вернутся, то тогда – да, все будет точно так же, как и раньше. Иначе не бывает. Он уже так много испытывал неудачи и поражения, что верить в то, что для него все хорошо окончится, банально не стоит. Но этот мир заставляет надеяться, заставляет вытаскивать из недр сознания давно затерянный оптимизм и желание смотреть на мир не через призму пессимизма.

- Нет, мне нужно еще раз увидеть этих хорьков перед тем, как мы выберемся из этого места, чем бы оно ни было. Слишком уж они мне в душу запали. Никогда не наблюдал у себя симпатии к диснеевским мультикам, - улыбается, расправляя плечи. – Ну, мне этот мир напоминает эти самые мультики, - поясняет на всякий случай.

Вчерашний вечер определенно дал результаты. Грант с удивлением замечает, что о прошлом становится легче вспоминать. Легче признавать свои ошибки и понимать, что нужно идти дальше, не зацикливаясь на негативных эмоциях. Легче принимать себя таким, каким он является, и знать, что и для него, быть может, не все потеряно.

Возвращение обратно поможет понять, насколько Мультаун подействовал на него, на отношения с Дейзи, которые он считал безвозвратно потерянными. Быть может, есть еще небольшой, хрупкий шанс на то, что они станут хотя бы друзьями. Быть может, сумеют в будущем еще раз посидеть, не спеша никуда, и поговорить. Быть может, это шаг к чему-то новому, быть может, он начнет принимать верные решения, обходя стороной ошибки. Он не знает, и не узнает, пока будет топтаться на месте.

Несмотря на это уходить не хочется. Забавно.

- Им нужно выдать водяной пистолетик, а револьвер забрать, - шутливо ворчит, вспоминая вчерашний визит хорьков. – Всем будет лучше.

Уорд вздыхает, покачивая головой, словно проверяя, болит ли она или уже пришла в полное рабочее состояние. Им пора ловить кроликов. Он до сих пор не представляет, как это делать, да и сейчас, собственно, он не особенно рвется это делать. Однако он понимает, что этот мир, скорее всего, является чем-то вроде вымысла – его не существует на самом деле, ведь такое просто нереально, а значит оставаться здесь нельзя. Всему приходит конец. Ему остается лишь надеяться на то, что все это не исчезнет, не сотрется из памяти.

- Что ж, значит допиваем кофе и идем искать ушастого? – он смотрит на Дейзи, ожидая ее ответа. – Интересно, как он нам поможет вернуться.

Невольно он задумывается о том, что ему нужно будет сделать по возвращении в родную реальность. Определенно, попытаться начать все с чистого листа. Не факт, что у него получится, не факт, что ему выпадет возможность оставить все плохое позади, но шанс есть. Небольшой, хрупкий, но он есть. И, да, он будет еще не раз спотыкаться, принимать неверные решения, но он, по крайней мере, теперь знает, в какую сторону ему идти, кем ему нужно стать.

Ошибок будет масса, но это будут его ошибки. Его собственные, а не надиктованные искусным кукловодом, преследующим свою цель.

Вчера утром он бы ни за что не поверил в возможность подобного. Вчера утром он прилагал все усилия для того, чтобы похоронить в глубине себя все сомнения и сожаления, которые неизменно старались найти выход. Он верил в то, что они его уничтожат, превратят в кого-то, кто потеряет смысл к жизни, боялся чувства вины, боялся того, что с ним станет. Сейчас от былых страхов не осталось и следа. И это невероятно странно.

Уорд отвлекается на Дейзи, говорящую о том, что можно было бы остаться здесь и жить. Если бы он верил в то, что так можно сделать, он бы и сам это предложил, или даже сам остался бы здесь, но он не верит. Такое место не может быть реальным. Хотя… во Вселенной все может быть реальным. Вполне вероятно, что Вселенная – живая сущность со своим сроком жизни и со своим разумом. Вполне вероятно, что все живые существа, живущие в ее утробе, всего лишь ее мысли, порождения ее безграничных фантазий. Вполне вероятно, что все они являются частями ее души, как бы странно это ни звучало.

Возможно ли такое? Есть ли у Нее душа? Сложный вопрос. Ответа может не быть даже у сильнейших из сильнейших. Но он готов в это верить гораздо больше, чем в какого-то Бога или во что-то еще. Готов верить в то, что Вселенная и есть высший разум, создавший все либо намеренно, либо случайно, сам того не ведая.

Размышления о чем-то непонятном, находящемся за гранью всего, резко обрываются с громким стуком. Грант рефлекторно выхватывает пистолет, но не успевает прицелиться в средних размеров белое пятно, проносящееся по комнате и заскакивающее на руки Дейзи. Первые секунды он старается осмыслить происходящее, наблюдая за кроликом, за тем самым кроликом, которого они и собирались искать, а это и правда он, сомнений быть не может. Молчит, внимательно слушая то, что он говорит.

Нет, он определенно к этому не привыкнет. Мультяшный кролик. Кажется, он видел его в мультиках очень давно.

Вместо того чтобы что-то сказать, Уорд спокойно усаживается на стул, убирая пистолет и отпивая кофе, и с интересом наблюдает за происходящим. Кролик явно знаком с местной Дейзи, а потому воспринял ее возвращение весьма бурно и радостно. Это выглядит забавно.

- А что у нас было дальше по плану? Найти белого кролика, а затем… - честно пытается вспомнить, но не выходит – либо они не планировали дальше, либо спиртное крепко взболтало его память. – Ну, ладно. Неважно. Главное, что сам пришел. Искать его даже с остатками головной боли было бы весьма неприятно.

Уорд не сводит глаз с кролика, который ничуть не выглядит расстроенным из-за того, что его разыскивают хорьки. Или он не знает? Может рассказать? Черт его знает. Тут же он понимает, что кролик легко мог привести хорьков вслед за собой. Наверное, он все же рано убрал пистолет…

- Скажи, а за тобой хвоста не было? Нет, не твоего собственного хвоста, - останавливает кролика, который уже начинает поворачиваться, чтобы осмотреть свой хвост. – Я про хорьков. За тобой никто не следил?

Странный кролик. Странный мир. Но хорошее кофе. Жаль, что оно закончилось, заставив его тоскливо и жалостливо смотреть в пустую чашку. И им, похоже, пора идти. Пора действовать, раз уж кролик теперь у них, и они могут вполне найти выход из этого мира. Правда, не совсем понятно, как это будет реализовано, и что будет дальше, но нужно что-то делать.

То, что нельзя оставаться в этом мире на излишне долгий срок, он понимает и сам. Понимает, так как остаться здесь именно хочется. Потому что здесь приятно. Потому что здесь не приходится бегать и спасать свою жизнь, думать о Щ.И.Т.е, о Гидре, о десятках иных проблем, с которыми приходится ему сталкиваться и решать, если он желает выживать дальше.

С грустью он понимает и то, что не оказался бы в таком положении, будь он в свое время умнее. То, что он мог все изменить, но не изменил, а в итоге ежедневно грызет свой кактус, который нужно грызть, так как ничего иного ему не остается.

Уорд молчит, не отвечая ничего на слова кролика, когда тот говорит, что за ним не было никаких хорьков. Боже, неужели он только что спросил мультяшного героя о том, не шли ли за ним другие мультяшные герои? Вчера он решил бы, что сходит с ума. Сегодня это даже забавно. Забавно, так как ничего такого раньше он не видел, и все так же не понимает, в чем дело.

Дейзи знает, но ее он не спрашивает. Она не должна рассказывать, а он когда-нибудь все равно узнает.

- Так, ясно, значит нам нужно в Мультаун. Почему мне кажется, что это означает лишь то, что вокруг будет еще больше мультяшек?

Вопрос адресует никому, хотя кто-то на него да ответит. Кролик точно, определенно. В этом нет никаких сомнений.

Грант пожимает плечами, когда Дейзи смотрит на него вопросительным взглядом. Сироп. Ну, что тут еще сказать – он тоже не любит сироп, но не до такой же степени. Хотя, может, в этом мире сиропом называют что-то другое, что-то более опасное? Интересно… нет, не интересно, сейчас нужно выбраться отсюда, а не задумываться о том, как устроен этот мир.

У него чувство, будто еще немного, и из этого мира он не захочет уходить. Может, в этом все дело? В том, чтобы постепенно заставлять людей желать остаться здесь? Это довольно жутко, если так.

- И что же с этим сиропом не так? – разводит руками, сверля взглядом кролика. – Ладно, можешь не отвечать, - махает рукой, глядя на то, как тот начинает весь сжиматься, пытаясь спрятаться за Дейзи.

Тот незамедлительно успокаивается и начинает верещать.

- Сироп убивает таких, как я. Для нас он смертельно опасен, и хорьки меня туда отправят, а я туда не хочу! Пожалуйста, помогите мне, а я покажу вам дорогу в Мультаун! Ее все знают, и я вас отведу. Мы можем идти прямо сейчас.

Уорд смотрит на Дейзи, вставая со своего места. Если она скажет, что надо сейчас же отправляться в путь, то значит они уходят. И, честно говоря, так будет лучше, ибо не хочется сталкиваться с хорьками. Да, кролик сказал, что их за ним не было, но что-то он ничуть не похож на шпиона, а потому верить ему не стоит.

- Значит, мы идем?