Как бы Фрэнсису не хотелось этого признавать, в данный момент он был рад присутствию Роджерса рядом. И не потому, что они осознали ценность дружбы, примирились с отрицательными качествами друг друга и бла-бла-бла, прочая сопливая херня. Он просто не представлял, что ему надо было делать, оставшись дома наедине с женщиной, которая как бы должна была быть его матерью и одновременно с этим ею не являлась. Когда рядом крутился Джеймс, можно было и не показываться ей на глаза - кажется, Бобби сама была не против, если они сами найдут себе занятие и не станут ей излишне докучать.
Они-то нашли, придумали даже целый план. Но проблема в виде пропасти размером с Гранд-каньон по-прежнему никуда не делась.
Утром они разошлись по своим делам - они предусмотрительно разделили обязанности, выбрав наиболее привычные себе. Бартон направился на ближайшую автосвалку, в надежде подыскать что-нибудь подходящее для магнитной ловушки в хламе, да только нашел там действительно один лишь хлам вкупе с ржавчиной - похоже, в этом районе не водилось много старых машин, которые оставляли бы погибать под беспощадной к металлу погодой. Задерживаться на этой груде рыжего металлолома, обхаживая его вокруг да около, не стал - пустая трата времени.
Но только открыв дверь в квартиру, Фрэнк понял, что так рано они не договаривались вернуться. И что в этот раз Роджерса не будет, чтобы под таким удачным предлогом скрыться из вида.
Теперь надо представлять, что делать. Дверь уже открыта, а сделать шаг назад, на лестничную площадку и захлопнуть ее - как-то не по-бартоновски. Кактусы надо съедать до конца.
А миссис то ли Морс, то ли все же Бартон уже стояла на пороге своей комнаты с... эм, битой? Он так и замер с курткой в руках, неудачно пытаясь соотнести ее с очень пижамным видом матери.
Матери. Даже в мыслях не укладывалось.
Действительно, он был похож на нее, пусть это не сквозило так уж откровенно, она была практически полной копией той Бобби, которую он видел на сохранившихся старых фото. Однако быть похожим и осознавать родственную связь - все равно что разница между слушать и слышать.
Он бы и рад, да в привычном его внутреннем мирке места для нее не было предусмотрено. Ему вообще был как-то смутно понятен смысл это слова - мама.
- Ждала кого-то еще? Все в порядке? - видимо, резковато со стороны, но уж вышло и вышло. Как ему казалось, подобным образом встречать у дверей стоит лишь в случае ожидания недружелюбных визитеров. Если же такие и в самом деле заявляются, причем непрошено, то и дубинка появляется в руке куда более неожиданно, а частенько вовсе в процессе.
Стоило помнить, что и Бобби была не в лучшей своей форме, чтобы кого-то таким образом «ласково» привечать. Может и хрен с ними, с родственными чувствами, но ничего не мешало вполне закономерно интересоваться ее безопасностью, как он бы поступал с любым человеком - вечный комплекс героя, да? А в этой квартире Фрэнсис еще и жил, так что его вопросы были вдвойне оправданны и целостью жилища.
Не можешь полюбить, так возьми иным - вниманием и заботой?

Отредактировано Francis Barton (2017-11-20 18:33:27)

Куртку он все же повесил. Что ж с ней еще было делать.
Фрэнсису было не привыкать к непрошеным гостям, которых хорошо было бы встречать во всеоружии. Он разве что мог пожать плечами, мол, ничего удивительного. Это при первом взгляде на этот мир все было более-менее, а при втором - нихрена подобного. Придирчивые патрули на каждом перекрестке, всеобщая зашуганность - все терялось в последнем летнем тепле, которое будто бы растапливало холод в людях, в их движениях и заставляло их улыбаться на улицах.
Он не раз ловил на себе внимательные взгляды - видимо, выглядел слишком мрачно даже на таком слабеньком празднике жизни.
Ладно, что бы там соврать про Роджерса?
- Да, - он кивнул, весьма лаконично отвечая разом на все вопросы. Тут ведь как оставить совесть чистой (да, даже такое у него имелось) - немного не договорить правды. - Вернется после обеда, куда ему деться, - на самом деле было куда. Например, снова не дойти и провалиться в соседнюю реальность. Но ведь дважды в одну воронку и все такое?.. В общем, это уже не его проблемы.
Потому что есть ему и в самом деле хотелось. Еще немного и желудок, наверное, будет урчать совсем не милым котенком. И вот какая незадача - пока они с Джеймсом уплетали готовую еду, он как-то упустил тот факт, что, по-хорошему, ее надо бы готовить. Причем этот процесс куда более долгий.
А если он оставит Бобби заниматься этим одну, придумав сейчас себе какое-нибудь новое занятие, то точно останется голодным до вечера. Будет совсем невежливо заказывать обед, одним таким действием зарубая на корню всю ее желания. Хорошее ведь желание - попробовать научиться готовить.
- Пойдем, - если честно, Бартон слабо представлял куда идти. Может он и шатался по району все время, однако повсюду находились новые улицы, закоулки и тупики, куда его нога не ступала. Он встречал множество вывесок, красивых картинок и витрин, но никогда не заходил внутрь.
Какие-то названия были смутно ему знакомы: в Ультра-сити на поверхности им места не было, поэтому они обретали последнее пристанище в подземельях, где и мозолили глаза таким малолетним добытчикам вроде него. Но они ничего не значили, да и о «супермаркете» представление имелось очень нечеткое. Наверное, интересное место, где есть все на свете и все это можно купить.
Окей, с такой банальностью как деньги ему бы тоже разобраться. Сложно было начать думать в таком масштабе. Это же... просто бумажки и кусочки металла?
- Что такое рынок? - прежде ему не доводилось слышать такого слова. С фермерством, хоть и понаслышке, он знаком был - где-то на том кусочке жизни, когда сказки на ночь были все выучены наизусть и ему хотелось узнать что-нибудь посущественнее, скажем, про свою семью. Но это теперь требовалось связать с каким-то незнакомым понятием.
Ему и уповать больше было не на кого в столь глупых вопросах, кроме как на родителей. Но от отца у него пока остался только пейджер, а мама... Да, Фрэнк не мог ничего утверждать. Хотя вроде как может довериться, она не пожелает ему ничего дурного.
Наверное.
Ну вот, опять сомневается.