... Телефон дежурного издал пронзительный писк. Проведя рукой по экрану, он проговорил знакомое до боли "Говорит такой-то, докладывайте", и поднял в удивлении бровь, услышав в ответ несколько заикающееся: "Эммм... тут...". Это было недопустимо, и "гидровцы", особенно дежурные патрули, поставленные следить за инакомыслящими и подавлять даже малейшее поползновение к бунту, допускать такого не могли. С нажимом еще раз повторив позывной, мужчина уставился на свой сотовый, словно тот мог сейчас передать взгляд так позорящему их имя и звание сослуживцу и коллеге.
Интонация возымела действие - и с той стороны, наконец, раздался голос, надо признать, несколько ошарашенный.
- Тут такое...
- Представьтесь и доложите по форме, пока я не наложил на вас взыскание!- не выдержав рявкнул дежурный.
- Сорок седьмой, Губернаторский остров, Whitehall St. У нас тут один буйный, явился сам и шумит...
- Вы что, забыли инструкцию?- от такого поворота у дежурного аж язык присох к гортани на некоторое время.- Используйте шокеры, валите мерзавца, и везите, куда следует...
- ... разрешите доложить, не получится. Он не пойдет "куда следует". Он требует провести его к Капитану.
- Он требует? Нарушитель спокойствия должен быть немедленно локализован. А что он там требует,- дежурный начал терять терпение, и рявкнул, в сердцах ударив кулаком по столу,- все его требования можете записать на бумагу и засунуть ему... сам знаешь куда!
В трубке повисла тишина. Были слышны лишь какие-то препирательства, а потом возня, словно звонивший пытался то ли утихомирить, то ли призвать к выполнению долга товарищей.
- Что, к дьяволу, происходит?!- вскипая окончательно, ответственный подскочил, нажимая "тревожную кнопку". Похоже, в самом деле начиналась какая-то заваруха, и, хотя население в большинстве поддерживало новый порядок, портить свой имидж и портить лицо было совсем не к чему.
Выскочил младший дневальный.
- А ну-ка звони на Губернаторский. Что у них происходит, может быть, помощь нужна. Похоже, эти мерзавцы...
- Дежурный!- голос на том конце трубки заставил его прервать инструкцию и переключиться.
- Слушаю, говори. Группа выезжает. Вайтхолл стрит, а конкретней?
- Да нет, подкрепленья не надо,- понижая голос, принялся бормотать в трубку тот, кто затеял все это дело; как видно, он уже проклинал и звонок, и сам повод, по которому его пришлось сделать, и сегодняшнее утро, и вообще все, что только можно проклясть.- Лучше пришлите машину, и отвезите его, куда говорит.
Повисла пауза. Затем офицер, начинавший догадываться, что дело явно не просто, и, лучше, возможно, последовать настойчивым просьбам сослуживца. Что ж там случилось? Мутанты? Или же Старк со своими сторонниками умудрился собрать силы для безнадежного удара, чтобы спасти остатки тщеславия? Все же идти на поводу у преступника показалось ему несусветной глупостью... хотя многое зависит от того, кто выступил против них на сей раз.
- Вот что... кончайте дурить. Через пятнадцать минут жду вас в участке на первой. Мерзавцу дозу успокоительного, наручники и в обезъянник. Изъять документы, проверить по базе, семью и знакомых к допросу, если находятся в черте города. Дальше посмотрим, что с этим Робин Гудом делать. Хайль Гидра! Отбой!- он уже готовился сбросить звонок, но на привычный возглас отзыва не последовало.
На том конце трубки вздохнули: как видимо, все же существовали преграды, мешавшие выполнить повторенный приказ начальства. Окончательно выведенный из себя дежурный офицер рявкнул, забрызгав слюной не только ладонь, но и трубку, и новенький мундир, сшитый, как всем, перед вступлением в город.
- Да кто там у вас такой, Кинг-Конг, что ли?
Ответом был грустный вздох.
- Вам хорошо говорить, сэр, а это Тор Одинсон.

... Через пятнадцать минут бронированная машина остановилась перед дверями участка, куда отвели Тора после того, как он сам подошел к первому попавшемуся на улице патрулю, и потребовал отвести его к Стиву Роджерсу. Люди в зеленом, с черепами на касках выпрыгнули наружу, и, взяв на прицел выход, подали знак следующей группе. Когда все приготовления были завершены, последним из авто вылез офицер, и быстро прошел внутрь.
В помещении было спокойно, разве что в одном месте на полу виднелось несколько пятнышек крови. Судя по всему, кровь не принадлежала асгардцу, который сидел на железном стуле спокойно, словно встречал поезд на полупустом вокзальчике, и от нечего делать изучал расписание. Офицер ковырнул каплю носком сапога и нехорошо усмехнулся. Затем смерил глазами Тора и усмехнулся еще раз.
- Если бы я не знал, кто вы, принц, я бы велел бросить вас к другим крысам, как бомжа,- вместо приветствия явно презрительно сказал он. По-видимости, даже легендарная сила Громовержца его не пугала, либо же долг и раз навсегда принятые обязанности этот человек почитал больше страха.- На будущее не рекомендую вам в таком виде появляться на улице. Теперь прошу пройти со мной.
Тор только с усмешкой поднял лицо.
- К Кэпу поедем?
- Нашего лидера зовут мистер Стив Роджерс, Капитан Америка... и я попрошу вас с этой минуты и впредь отзываться о нем с уважением. Что же касается ответа на ваш вопрос, то пока у меня не имеется указаний, возможно ли выполнить вашу просьбу...
- Значит, не поедем,- передернул плечами Тор, и, отвернувшись от офицера, принялся вновь изучать стену. По всему было видно, что поведение говорившего он оценил, как и достоинство, с которым тот держался - просто вступать в дискуссию не намерен. Однако, у новоприбывшего, по-видимому, имелись какие-то свои инструкции, потому что, поджав губы, тот сделал несколько шагов и остановился между Одинсоном и малопонятным объектом его внимания.
- Ваше высочество, мне не хотелось бы осложнять и без того непростые отношения между нашими... мирами,- это прозвучало так странно, что говоривший и сам не поверил ушам, но продолжал с прежней убежденностью.- Поэтому я вас прошу не оказывать сопротивление. Мы понимаем, что силовое противостояние в вашем случае, скорее всего, ничего не даст - но я очень прошу вас подумать о людях, солдатах и простых горожанах, которые могут пострадать в случае эскалации конфликта. Еще раз прошу вас сесть в автомобиль и проследовать со мной. Разумеется, никаких оскорбляющих ваше достоинство мер к вам применяться не будет. Вы вольны остаться здесь, и вольны встать и уйти. Но я бы просил вас...
- Хорошо, пойдем,- Тор, все также не споря, поднялся, и, потянув мышцы, направился к выходу через строй наполнивших помещение автоматчиков. Он казался совершенно спокойным, хотя в глубине души понимал, что делает, может быть, одну из самых больших ошибок.
Ну ничего, Сиф начеку, и она, если что, прикроет. Да и его друзья, надо думать, не останутся в стороне в случае непредвиденного разворота событий.

... Прежде чем сделать шаг за порог бронированного фургона, он огляделся и, словно боясь зацепить крышу, втянул голову в плечи.

***

... Несколько часов спустя дверь уединенного кабинета открылась, и вошедший офицер, вытянувшись, доложил.
- Принц Асгарда, Тор Одинсон, сэр.
- Вообще-то это я принц Асгарда, Тор Одинсон... сэр,- характерным тоном, от которого даже самые недогадливые чувствовали прикосновение кулака к челюсти, поправил Громовержец, входя следом. Как и обещали, он не был связан, и следовал за сопровождающим совершенно добровольно. Почти. Окинул взглядом комнату и шагнул к тому, чье имя использовал в качестве пропуска сюда.
- Ну, здравствуй, Стив.

Отредактировано Thor (2017-11-22 14:58:57)

- Неплохо устроился,- хмыкнул пришелец, без лишнего жеманства воспользовавшись приглашением; правда, предварительно он проверил мебель на прочность, пошатав ее из стороны в сторону. Хмыкнув, остался доволен. С блаженным выдохом вытянул ноги в потрепанных башмаках, ничем не напоминавших фасонистую асгардскую форму, и спросил то единственное, что можно было ожидать – от него, здесь и сейчас, как и в любую минуту:
- Выпить есть?

Само собой, развести с порога кабак в самой могущественной организации теперешнего Нью-Йорка не входило в его планы. Больше того – в какой-то момент его стало воротить от мидгардской выпивки, которая все равно не брала, а вот мутило с нее по утрам так, будто нажрался в дрова, и полез драться к болотным жабам. Но, как сказал бы Вижен, социальные ритуалы. Они были одни, или во всяком случае сходны в Мидгарде и в его родных краях, а также должны были дать понять Стиву, что он пришел не посланцем войны, а явился по доброй воле.

- Что-то последнее время все хорошо устраиваются, кроме меня,- посетовал Тор, изучая бумажные корешки на расставленных папках примерно с таким же рвением, с каким обитатель уединенного острова, в первый раз встретившись с белыми, изучал когда-то стеклянные бусы, поднесенные ему в дар. Кашлянул и уточнил:
- Ну, кроме Старка, конечно. Знаешь, я был у него, и много нового он мне поведал,- уточнять, что повествователем был не сам Энтони, а Вижен, гость счел излишним.- Сам же я… тоже увидел много нового. И печального. Неужто наши распри с Локи вас ничему так и не научили?- наклоняясь вперед в кресле и заглядывая Кэпу прямо в лицо, проникновенно спросил он.- Братья должны не драться, а держать сторону друг друга. Объясни мне, что происходит! Да, Старк – заносчивый мудак, и весь этот бред про де-мок-ратию, что он несет, похож на бегство вождя с поля боя… Но если завтра случится – кто выступил на защиту Мидгарда? Какого йотуна происходит, Стив? Эти твои… груши для битья, что привели меня, они способны хоть на что-то, кроме как кучей навалиться на одного? Я голыми руками раскидаю дюжину таких, ты и моргнуть не успеешь. Что-то творится недоброе,- со вздохом проговорил он, откидываясь на спинку кресла,- и, честью клянусь, я не понимаю, что к чему. Может быть ты объяснишь?- он устремил свой пытливый взгляд на Капитана, в надежде, что тот помнит, что судьба Мидгарда, где раз за разом сходились пути и дороги миров, не была Одинсону совсем безразлична.

- Что произошло с нами всеми, Стив? И чем это все обернется?

Чем дольше говорил Стив, тем сильнее хмурился его собеседник. И вовсе не потому, что видел во вчерашнем товарище (вчерашнем? теперь все закончилось?) и слышал от него то, что привык видеть и слышать вокруг себя. Капитан говорил за людей, но асгардцы и прочие обитатели девяти миров не больно-то отличались от них в этом смысле. С чего бы? Если два семени обронены в одну землю, и питаются той же водой, едва ли одно из них станет крепким вязом, а другое - горбатой грушей. Всегда и везде к усмирению распрей вела человечество сильная рука. Потом таких людей либо обожествляли - либо объявляли преступниками и изгоями. Но так происходило всегда.
Один, его отец, когда-то тоже был одним из таких. Асгардское царство родилось и закалилось в огне войн, самым поздним из которых Громовержец еще вчера сам был свидетелем. А Мидгард, похоже, этот вихрь еще только начинал захлестывать.
Но... когда-то Тор уже танцевал на этих граблях. Он не стыдился вмешательства в дела земли еще какие-то пятьдесят или сто лет назад, но и вспоминать о них не любил. Страница была перевернута, и успешно забыта. Хватило других несчастий.

... Он прихлебывал вино, не опасаясь, что в нем окажется отрава или какой-нибудь хитрый наркотик. Это же Стив, он не стал бы поступать с ним таким образом. Да, он сменил сторону - но остался собой. Царь должен уметь обижать тех, кого любит, если придется - но не может, не имеет прав предавать их.
Царь?
А почему нет?

Только сейчас он понял, и сумел признаться себе, что последняя встреча со Старком оставила в его душе неприятный след. Болезненную рану. Быть может, он невнимательно слушал, слишком уж поглощен был своими бедами, но демонстративный отказ взять на себя ответственность за судьбу других - тех, кто еще вчера бились с ним рука об руку - был уж слишком похож на предательство. Бегство и трусость. Да, Тони - всего-навсего человек, он устал, и он сломался под грузом забот, обвинений, потерей любимой женщины. Но, йотунова задница, легче всего отказаться от трона в тяжелый момент, и сверкать на нем, когда твой удел в безопасности. Это было ему не по вкусу. Не больше, чем "Гидра".
Он уже открыл было рот, чтобы высказать это все Стиву, но в последний момент остановился. Осекся. И ясно увидел все то, что его не устраивало в происходящем. Совсем. Не согласен с обоими.
Почему-то его несогласие имело цвет золота. Камня разума, горящего на челе Вижена. Единственного, кто сумел поднять Молот не по рождению. Если Вижен на стороне Старка, значит, он прав.

- Понимаю тебя,- произнес он в раздумье, допивая вино и кидая на Роджерса взгляд, полный прежней уверенности. Что ж, он пришел не воспитывать и не проповедовать, у него свои цели, и, может статься, что асгардцам не по пути ни с одним из путей, что прокладываются сейчас. Он может лишь попытаться понять, что произошло с теми, кто вчера еще шел друг за друга на смерть, попытаться воззвать к этому братству.- Ты всегда был... в общем, тоже слегка пафосным мудаком, но ответственность с себя не скидывал, это точно. Но как же ребята, Стив? Ты слышал, что произошло с Башней? Погибли люди. Твои товарищи. Перебиты твоими новыми... подданными,- он намеренно употребил это слово, чтоб тот понял, как видится все это сыну царя.- Я как никто знаю, что война не обходится без потерь, и что этой крови не смыть ни с победных знамен, ни со своей совести. Крови врагов. Или друзья - теперь твои враги, Стив? Я запутался в этих ваших законах, актах, во всей шелухе, которую льют из твоих листовок, и этого вашего... как его... телевизора. Но ты вот так просто велишь уничтожить тех, кто был тебе дорог? Даже мы с Локи...- он тут же осекся, и закусил губы, устремляя взгляд в пол и едва не расплющив в ладони ни в чем не повинный бокал.

Отредактировано Thor (2017-12-05 16:12:47)

- Давно его не видел,- сдвинув брови, ответил Тор. Так же, как собеседник не хотел слышать о Старке, ему совершенно не улыбалось распускать язык о свидании с братом.- Думаю, спасся, иначе бы твои люди уже обнаружили труп. Или ты... не о нем?- спросил он едва ли не сквозь зубы, догадываясь, наконец, отставить чашку, чтобы случайно не раздавить. Они тут, в Мидгарде, почему-то плохо относятся к его манере бить посуду.
Он смотрит на Роджерса и понимает, что дал ответ на вопрос, который тот не желал задавать. Странное сходство. Оба они терзаются равным незнанием; оба равно ощущают потерю; оба они сомневаются - стоило ли того? Что важнее - порядок в мире и выполнение долга, или улыбка друга, того, кого ты вчера еще звал своим братом? Неприступные стены Асгарда или живой Локи? Покорные Мстители - или стоящий рядом, живой Тони Старк? И главное - можно или нельзя было получить все это вместе; кто и зачем придумал, что между любимым и нужным всегда приходится выбирать?

- Похоже, что не всех павших уносят валькирьи в чертоги Вальхаллы,- усмехается он. Потом вдруг с ненужной, внезапной откровенностью говорит.- Он слаб, Стив, очень слаб. Он почти готов сдаться. Плюнуть на все и сбежать. Единственное, что, как мне показалось, держит его - надежда. Я не силен в ваших разборках, но - знаешь, мне кажется, все мы втайне жалеем, что все не осталось, как было. Даже если то, что есть теперь - более правильно. Даже если это наш долг. Я никогда не говорил брату, что люблю его,- он отвернулся, но напряженная шея и плечи, как будто просевшие под грузом тоски, могли рассказать больше слов.- Но я отдал бы жизнь за то, чтобы встретиться с ним. И спасти его. Даже от того, что я строю собственными руками. А ты? С тобой разве не так? Ты ведь видел его? Видел Локи?- через плечо голубые глаза смотрят так, как будто вот-вот вспорют душу.

- Не пойдет.
Громовержец вновь отворачивается, на сей раз, чтоб скрыть лицо. Означает ли вопрос Роджерса, что он ищет совета для себя? Абстрактно интересуется? Или же он действительно знает, где находится брат, и желает избавиться от переменчивого союзника? И то правда: предположить, что Локи не таит какой-нибудь скрытый план, не использует других, как пешек, чтобы на их головах въехать в чертоги Вальхаллы - значит предположить, что Локи утратил хватку. В каком-то смысле даже оскорбительно для него, как для брата.
- В этот раз не пойдет. В этот раз, Стив, все закончится, так или иначе.

Так или иначе.
Разрушенные дома. Погибшие люди. Едкий дым, поднимающийся над развалинами. Почти крик маленькой женщины: "Останови мне сердце!".
Готов ли он, Тор Одинсон, почти царь асгардский?

- Ты знаешь, где он?- прямой вопрос. Поворот. Он стоит перед Роджерсом, не то задавая вопрос, не то утверждая. Почти уверенный, что это так. Странно, что сейчас цели стольких разных людей (и не совсем людей) сходятся на том, что брату, да и ему, не место в Мидгарде.
Невежливо отказываться.
- Тот, кто поможет разыскать преступника, может рассчитывать на поддержку асгардского царя.