Единственным существенным минусом своего экстренного портала из шестидесятых прямо в двадцать первое столетие Эмма считала полную потерю связей. Люди, для которых она была Белой Королевой, скорее всего умерли, или, как, например, Эрик, совсем поехали крышей, а потому обрастать полезными знакомствами приходилось заново. К счастью, капитал мисс Фрост, всё это время покоившийся в надежнейших банках, лишь возрастал и множился, а потому двери почти в любое высокое общество открывались перед ней и без помощи способностей. Например, благотворительный вечер в центре Нью-Йорка, на котором будут присутствовать важнейшие общественные деятели современности этой страны - Эмма никак не могла его пропустить, хоть присутствие её, большой любительницы мехов и кожи, больше походило на издёвку.

Вопреки собственным ожиданиям, она оставила меха дома. Была оставлена в одиночестве в шкафу великолепная горжетка из мягчайшего горностая, аналогичное изделие из перьев марабу тоже осталось висеть на вешалке. Эмма выбрала полупрозрачное платье без бретелей с декоративными вставками, призванными сделать этот наряд хоть сколь-нибудь приличным, и, разумеется, подчеркивающее достоинства её фигуры. Бриллиантовые колье и серьги вряд ли вызовут у кого-то вопросы, но вот  с тем, что ниже, она не удержалась от баловства. Платье было достаточно длинным, чтобы скрыть обувь, а именно - туфли из кожи белого питона. Единственное, чего она не учла - ступеньки внутри зала, чтобы спуститься по которым, ей пришлось приподнять юбки, наверняка кто-то заметит, впрочем... Её тотчас узнали, её, а неё туфли, и приветствовали слишком радушно, чтобы ожидать шпилек.

На какое-то время Фрост почти отключилась. Она шутила, улыбалась этим мужчинам и женщинам, одетым, как кинозвёзды, шутила, слушала и подслушивала, мысли их были далеко не так радужны и далеки от спасения невинных тварюшек. Тем не менее, ожидая одного человечка из правительства, с которым телепатка очень хотела пересечься, она насчитала шесть женщин, шесть из тридцати восьми, рассекающих по праздничному залу в туфельках из текстиля. "Что за идиотки", - думала Фрост, улыбаясь вице-министру образования, и выслушивая его рассказ о несчастных лемурах лори, которым якобы выдирают зубы, чтобы они стали неопасными, и их можно было продавать в качестве домашних животных.

- Возмутительно, - согласилась Эмма, прислушиваясь к разговору за своей спиной. - Я считаю, все видео на йотубе, на которых этих милейших пупсиков лори пытают щекоткой, должны быть удалены!

"Вертихвостка, вы только посмотрите на её туфли"... - мысли одной из женщин, к слову, в тех самых убогих тапочках, прозвучали слишком громко и слишком уж были адресованы ей, чтобы Эмма их пропустила. Не ответить любезностью на любезность было выше их сил - уже через секунду Фрост заставила всех в помещении думать, что сумочка матроны отделана натуральной норкой. За спиной тут же раздался громкий вздох и возмущённый голос одной из собеседниц этой наблюдательной, но очень неудачливой женщины.

- Элизабет! Как ты могла?! Это ведь.. лицемерно! Ты действительно думала, что мы не заметим?

Внимание гостей тотчас переключилось на маленький скандал. Эмма, подцепив с подноса прошмыгнувшего мимо официанта шампанское, отошла подальше и лишь потом развернулась, чтобы понаблюдать за весельем. И напоролась взглядом на молодого мужчину, который, кажется, наблюдал за ней неотрывно. Фрост улыбнулась ему и чуть приподняла бокал, как для тоста. За знакомство! Хотя постойте, кажется, они уже встречались.

Отредактировано Emma Frost (2017-11-29 18:19:22)

Мужчина, которому она салютовала бокалом шампанского, повёл себя заинтересованно и буквально пошел напролом. Такое внимание польстило бы Эмме... Лет пятнадцать назад. Глупышке Эмме, немножко дурнушке, ещё до бесчисленных пластических операций, превративших её в произведение искусства. Которым действительно можно было любоваться. Времени прошло достаточно, и она научилась различать мужской интерес. И этот мужчина явно имел к ней что-то.. ну никак не связанное с идеальной формой её губ или изгибом длинной холёной шеи. Он её знал, и ему что-то было нужно.

А ещё - он отгородился от её способностей щитом. Немногие умели защищаться от Фрост, одного из лучших телепатов планеты. Эмма попыталась прощупать его несколько раз, аккуратно, сравнимо с едва ощутимыми прикосновениями подушечками пальцев, и нащупала ровным счётом ничего. Это была даже не идеально гладкая ровная поверхность, не психика болезненно безразличного человека, нет, это был вакуум. От неё закрылись мастерски. После своей деликатной попытки сканирования, Эмма решила попробовать знакомого незнакомца на зуб. Это можно было сравнить с попытками погрузить пальцы в мягкую глину, вымешивая из неё нужную форму. Но и тут она потерпела полное поражение.

К моменту, когда брюнет приблизился к ней вплотную и заговорил, Фрост уже потехи ради решила в последний раз постучаться в эту закрытую дверцу, отправляя в собеседника парочку остро заточенных, тончайших ментальных пси-шпилек. Ничего серьёзного, но это бы вызвало у него острое желание чихнуть, или щекотку, такую, что он бы подпрыгнул на месте, и непременно уронил столь понравившийся ему бокал. Но шпильки, увы, тоже ушли в молоко. Эмма не расстроилась, напротив, она ощущала, что не разочарована. Парень-то оказался с сюрпризом. Что же ему нужно? Давний поклонник? Кого-то он ей напоминал...

- Габриэль. Даже не Алекс, а незнакомый никому доселе брат. Вот так сюрприз, - усмехается Эмма, и подаёт руку, не для современного приветствия - рукопожатия, а тыльной стороной ладони вверх. Сейчас она даже рада, что мода исключила из женского гардероба перчатки. - Мне - интересно, несомненно, ведь здесь есть люди, от которых я хочу что-то получить, - Эмма прищурилась, приблизившись к Габриэлю и понизив голос. Её взгляд был прикован к группе людей, занятым острым спором о пресловутой норковой сумки. Надо сказать, изделие, дополненное фантазией Эммы, выглядело великолепно. - Мы такие же, как и они, не считаешь? Посмотри, как яро они осуждают аксессуар этой неудачницы. А на самом деле три из четырёх дам сейчас думают лишь о том, что они не знают, в каком магазине приобретена эта изящная вещица! Забавно, правда? Тебе ведь тоже плевать на животных, Габриэль, так же, как и мне. И ты пришел сюда потому, что зачем-то хочешь меня увидеть. Вне школы... - Фрост посмотрела в глаза собеседнику, с улыбкой, и вопросом в глазах. Расстояние между ними сейчас было почти что неприличным. - О каких же тёмных сторонах ты хочешь поговорить, дорогой?

Эмма не могла не заметить, как блестят его глаза. Это был первый из мужчин, на которого шампанское действовало сильнее, чем её телепатия. Странно, но чертовски интересно.

Отредактировано Emma Frost (2017-11-30 21:20:16)

Так откровенно разглядывать малознакомого человека с близкого расстояния было почти неприлично. Но поджидать её здесь и вот так застать врасплох, как позволил себе Габриэль, тоже не было верхом тактичности, так что они квиты. А Эмме было дьявольски интересно, каков же он, брат Скотта. Внешне, безусловно, похожи - фактурное лицо, волевой рот, глаза... здесь была промашка. Фрост никогда не доводилось увидеть, какого же цвета глаза Скотта, это её печалило, а вот у Габриэля они были светлые, голубые, и очень наглые. Да и сам он производил с первых секунд впечатление личности, предпочитающей брать от жизни всё, что хочется. Десять лет назад она бы, пожалуй, даже увлеклась им - с первого взгляда, по глупому и бесстрашно, тогда ей были интересны такие - сильные, идущие по чужим головам, те, с кем ей не удаётся совладать. Со старта. Но Эмма уже совершала такие ошибки, и шла дорогой, которая привела её к ящику и состоянию разбитой вдребезги на тысячи осколков хрустальной статуи, и была сыта этим по горло.

- Отрадно слышать, что ты не причисляешь меня к ним, - тон голоса Фрост был смешливым, она широко улыбнулась, показав ряд белых зубов.

Ей уже доводилось встречаться с мутантами, считавшими людей обычным сырьём, да что там, она сама была недалеко от подобных, лишь с тем различием, что у неё была семья, обычная, человеческая, и к этой семье она испытывала некоторую слабость. До сих пор. И в какой-то мере ей нравились обычные люди, примерно так же, как людям нравятся их милые питомцы. Фрост сощурила глаза и внимательно посмотрела на Габриэля. Выражение её лица по-прежнему хранило нотки некой смешливости. Интересно, каков он? Из тех, что считает мутантов сверх-расой? Или же у него есть градации, в зависимости от силы мутанта? Ведь некоторые из них так мало чем отличаются от людей. И их тоже так легко пустить расход. Каковы же его критерии? Умом он ей определённо не нравился, от него веяло опасностью, но от прикосновения тёплых губ к чувствительной коже ладони пробежали мурашки.

А после и вовсе случилось невообразимое. Потому что этот наглец обратился к ней мысленно. Да-да, телепатически, и как отчётливо, как умело! В помещении вдруг стало жарко... И немного тесно. "Тебе стоит поклониться, милый. Если ты хочешь узнать ответ. Но прежде позволь тебе кое о чём напомнить". С такой же легкостью, как собеседник расправился с бокалом, Эмма остановила всех вокруг. Разговор вдруг стал достаточно интимным, чтобы проводить его наедине, а люди вокруг были такими шумными, так громко думали. В один момент она заморозила их, заставив застыть в не слишком удобных позах, с открытыми во время разговора ртами, кто-то как раз отпивал из бокала шампанское, и теперь его остаток выливался прямиком на дорогой костюм. Музыканты также затихли, смычки замерли в их руках, пальцы застыли на клавишах рояля. В помещении наступила тишина, абсолютная и пронзительная, а застывшие люди казались статуями, предметом декора, лишь обстановкой вокруг двоих общающихся мутантов. Пожалуй, это именно та роскошь, которую Эмма могла себе позволить - в любом месте и в любое время оказаться один на один с тем, с кем ей угодно.

- Ты с нами недавно, верно, драгоценный? Не заметил ещё, в каких нежных отношениях меж собой находятся все мутанты у Ксавье. Мы почти семья, а кто не семья - минимум союзники, - Фрост говорила негромко, но акустика в помещении была впечатляющая, эхо слышно не было, но была некая реверберация, и её голос словно - нет, не дрожал, но будто вибрировал в пространстве. Чудеса архитектуры, да и только. - Твой брат подавлен, растерян, и, откровенно говоря, никто из нас не позволил бы ему утонуть. Или точнее будет сказать - гореть? И я позволить не могу. Ни для кого не является тайной его история. Быть убитым своей избранницей, а потом оживлённым неведомой силой, с неизвестной целью и повреждённой психикой - мало кому довелось такое испытать на себе, - Эмма ласково улыбнулась мужчине, который то ли хотел отомстить ей за ментальные шпильки, то ли тоже из любопытства хотел испытать её на прочность, это было интересно, любопытно, почти волнующе. - Ну-ка, погляди на меня, хочу кое-что спросить, - она коснулась его подбородка пальцами, чуть направляя - для того, чтобы посмотреть точно в глаза, а ещё - чтобы пройтись бриллиантовыми пальцами по шее, слегка царапнув кадык. - Неужто ты хочешь, чтобы я отказала ему в помощи, и оставила со своими демонами один на один? "Сладкий мой, боюсь, мне он может доверять больше, чем тебе," - это и следующее она произносила уже мысленно, - "ведь что может быть опаснее, чем взявшийся не ясно откуда и обученный такому уровню взаимодействия с материей родич?"

Не хотелось бы?!
Он врал. Определённо, в ощущениях, которые он ей причинял, в навязанной близости была угроза. Габриель весь, целиком состоял из угрозы - а также агрессии, Эмма в какой-то момент даже опешила от такого напора, она умела осаждать мужчин, но всё было непросто с теми, чей предел способностей ей попросту неизвестен. Она насторожилась ещё тогда, когда не смогла пробить его защиту, и вот теперь, когда сквозь алмазную форму он передавал ей ощущение жара, Фрост стало по-настоящему не по себе.

- Уступить? Тебе? - она даже не пыталась изменить тон своего голоса, даже не попробовала скрыть насмешку. Фрост отнюдь не была ангелом, чтобы сейчас подстраиваться под вспыльчивого братца Саммерса, у Эммы были свои недостатки, и среди них - чрезмерная гордыня. Телепатка очень хорошо помнила, кем она была, кем она родилась, и на то, чтобы построить себя, Белую королеву, из той зажатой девчонки, зависящей на более чем сотню процентов от собственной семьи, богатенького папаши и сестры-истерички, у неё ушла масса усилий, времени, и, к слову, денег. После всего этого Фрост отлично знала, кто главная личность в её жизни, и нет, это совершенно не было эгоизмом. Она была реалисткой до мозга костей. И именно это придавало ей чёткое понимание происходящее, суть которого была в следующем: она в опасности.

Внимательно отслеживая происходящее, опасный блеск в глазах Саммерса и те ощущения, что он ей так заботливо передавал, Фрост не понимала толком, чего же он от неё хочет. Даже если он чёртов псих-маньяк, должна же быть у него какая-то цель. Искать скрытый смысл в её попытках помочь Скотту, привлекательному, к слову, вдовцу, можно было очень долго, а можно было ткнуть пальцем в небо и угадать. Но, очевидно, она не вызывала доверие и не подталкивала к примитивным решением. Кто бы мог подумать, что ей, ледяной Белой королеве, просто нравится чёртов Скотт Саммерс, как человек, как мужчина, и помогать ему банально... приятно. Эмма поморщилась. У неё не возникло малейшей мысли поделиться своим отношением к Скотту с этим мужчиной, который позволял себе в отношении неё такие топорные действия, угрозы. Фрост слишком ценила собственные симпатии, чтобы разбрасывать их по ветру, и делиться с первым попавшимся мутантом, тем более  - таким нестабильным и непредсказуемым.

- И как же ты позаботишься о нём, милый? - Эмма искривила губы в улыбке, её собеседник так опрометчиво открывал телепатический канал связи, и, похоже, был несколько опъянен то ли происходящим, то ли шампанским. Грех было не воспользоваться. Она нанесла псионический удар, достаточно сильный, чтобы причинить боль, парализовать болью на несколько секунд, по ощущениям это можно было сравнить, если бы в Вулкана вдруг въехала на полном ходу фура. Въехала, оттолкнув на добрый метр назад и исчезла. Всё, чего хотела Фрост - оттолкнуть от себя мужчину, разорвать навязанный ей физический контакт, который буквально обжигал, и дело было не в мурашках, совершенно, их не было, а вот на шее  Эммы, на белой и очень нежной коже наверняка осталось покраснение от этого недо-клейма, а, может, даже ожог. Как только мужчина снова оказался на дистанции от неё, Фрост полностью закрылась от него, оборачиваясь живым алмазом, форма всегда придавала ей защищённости, хоть и нельзя было воспользоваться телепатией.

Так было определённо лучше. Всё, что оставалось Эмме - усмехнуться и сделать завершающий штрих. Она не сдержалась - шампанское всё равно было гадким, потому она попросту выплеснула его в лицо Габриэлю, своими улыбкой и выражением лица не скрывая удовольствия, которое ей это приносит.

- Так как, дорогой? Сожжешь его на костре, если он откажется завтракать вовремя? А, может, накажешь, если он будет грустить? Я вижу, ты знаешь, что такое кнут, не понаслышке, да и сам умеешь, - Фрост качнула головой, - но у твоего брата в жизни было достаточно кнута, милый. Я не могу обещать тебе дружбу, драгоценный, моё доверие тоже нужно заслужить. И тёплое  отношение. Ты, к слову, сейчас усложнил себе задачу, очень. Но могу гарантировать лишь одно - сознательно и добровольно я не причиняла боль твоему брату. И впредь делать этого не стану.

Когда-то Эмма научится соизмерять последствия своих поступков, предугадывать их. Когда-то она совершенно точно перестанет испытывать свою шкуру (и не только) на прочность, наконец-то по-настоящему став настолько твёрдой и упрямой, как алмазы, настолько же и целеустремлённой... Когда-то. Не сегодня, не в тот день, когда она выплеснула шампанское в лицо мутанту, не только по уровню силы, но и по уровню агрессии в разы превосходящего всех в этой зале. А особенно - её. Фрост на какой-то момент замерла, наблюдая происходящее, словно в замедленной съёмке. Злость, отразившуюся на его лице, вдруг ставшим таким жестоким и оттого некрасивым; едва уловимый жест, движение рукой, на котором наверняка завязаны его силы, а дальше - волну жара, ослепившую её на мгновение, а после прошедшую мимо оглушительной, сминающей всё на своём пути силой. Эмму откинуло назад, но она смогла устоять на ногах, а вот люди, находившиеся позади неё, те самые люди, которых она заботливо погрузила в состояние, близкое к летаргии, отчего они замерли, не воспринимая, не понимая ничего, лишь дыша и за счёт этого поддерживая жизнь в своих телах - их тоже обдало той самой волной жара, но у них не было никакой защиты, костюмов, не было, в конце концов, алмазной формы.

Фрост слышала, как опадал вниз за её спиной пепел.

Ей почти хотелось плакать, от обиды, от оскорбления, она не хотела никого убивать.
Никем жертвовать понапрасну.
Но обдумывать свои ошибки она будет потом. Сейчас первоочерёдной задачей было - спасти собственную шкуру. Желательно - без единой царапины. Пока что Эмма справлялась, но, откровенно говоря, не слишком приуспела.

И в незыблемость алмазной формы верить было поздно.

Никто из гостей не мог выжить, просто потому, что человеческое тело не в состоянии выдержать такие температуры. За время пребывания в институте Ксавье Эмма даже успела перенять в некоторой мере человеколюбие Профессора, или хотя бы его индифферентность к слабостям рода человеческого, и теперь, находясь в неспособной пользоваться телепатией алмазной форме, бывшая Белая Королева тщетно пыталась погасить свои робкие надежды на то, что всё это - лишь запугивание и обман, и кто-то позади неё выжил. Но слишком рано было прощаться с единственной защитой против находящегося рядом мутанта и принимать обычную, не алмазную форму. Эмма и моргнуть не успела, как её опять прижимали к чужому жару, опять спрашивали, это было сродни короткой, но невыносимой в своей унизительности пытке.

- Идиот, хочешь правды? Будто кто-то озвучивает её вслух в наше время, - прошипела Фрост почти в губы Вулкана, не стесняясь встречать его взгляд прямым своим. Ей было нечего бояться или стыдиться... пока ещё. Но она хотела прекратить их встречу как можно скорее. Удача сегодня была явно не на её стороне и в поединке с братом Саммерса ей не выйти победителем, Эмма уже поняла, а рисковать безо всякой форы она не любила. Самое время было - пойти на попятную, к слову, при этом она не уйдёт далеко от правды.  Если прежде она пыталась сопротивляться, то теперь прекратила, полностью играя в поддавки и сдаваясь воле противника - Фрост показалось, что условное признание поражения может быть единственным способом его усмирить. - Я могу стоять у тебя на пути, только если ты тоже хочешь трахаться с твои братом, ты, кретин!