Ей не очень нравилось в Ваканде. На самом деле, ей вообще почти нигде не нравилось, разве что в Башне Мстителей бывало иногда весело. Может, не так одиноко. Во всех прочих местах было шумно. Слишком много людей, слишком много мыслей - плохих, дурных мыслей, а не лазить в чужие головы Ванда так и не научилась, как ни старалась, как бы ее ни просили все вокруг. Она хорошо знала, что думает о ней Старк, еще хуже о ней думали люди в Лагосе, персонал в Рафте. Генерал Росс отзывался не лучше. Все ее боялись. Ситуация в королевстве Т'Чаллы была чуть терпимее и легче, многие банально не узнавали в Ванде девушку в алом из телевизора, а еще Стив дал ей то, чего она так желала. Хоть немного свободы.

Передвижения Ванды почти ничем не ограничивались. Разумеется, уехать из Ваканды без чьего-либо ведома она не смогла бы, но не очень-то и хотелось, достаточно было и того, чтоб уйти куда-нибудь к океану и прохлаждаться там, пока не надоест. Она выпытала у подчиненных Т'Чаллы (слуг? подданых?), где можно найти самый непопулярный пляж, и большую часть времени собирала ракушки, смотрела на волны и в целом предавалась собственным мыслям и рефлексии.

Конечно, она знала, что не все хорошо. Не могла не видеть, что Стив как-то неуловимо изменился, стал как будто жестче, но списывала все на исход противостояния и усталость. Поэтому, наверное, и старалась к нему не лезть, дать отдохнуть и себе, и ему, оставляла его мысли закрытыми для себя и не решалась заглянуть хоть краем глаза - может, слишком устала сама, может, слишком боялась увидеть что-то, чего видеть точно не хочет. Про Баки спрашивать тоже не стала, узнав, что тот исчез, вообще проявляла максимальное отсутствие любопытства, на деле же включая все свое внимание на полную.

Ванда сидела с закрытыми глазами на песке, сунув босые ноги в прохладную воду. Не важно, насколько быстро и тихо мог двигаться человек, больше полувека прослуживший шпионом, ведьма все равно его почувствовала и не дрогнула даже. Только приоткрыла слегка глаза, показывая, что заметила присутствие Баки, уголок губ чуть дернулся вверх. Они не успели познакомиться поближе, но Стив называл его другом, и этого было вполне достаточно, чтобы понравиться Ванде. Правда, из общих тем у них была аж целая Гидра, и это как-то не упрощало диалога, зато слушать их перепалки с Сэмом весьма занятно.

Ей стоило бы спросить, что случилось, может, позвать кого-то. Но Ванда никого не слушалась и никому не подчинялась. Если у них со Стивом произошло что-то плохое, оно должно остаться между ними. И, наверное, ни к чему Роджерсу знать, что его друг пришел к Ванде с сомнительной просьбой.

- Очень плохо сплю по ночам. Кошмары, - Ванда слабо улыбнулась; она не любила здороваться, с вежливыми вопросами типа "Как дела?" и "как себя чувствуешь?" тоже не сложилось. В Башне, бывало, она могла неожиданно вклиниться в чей-нибудь оживленный разговор с парой фраз и так же неожиданно уйти, а потом не чувствовала ни смятения, ни неловкости. Помнится, все тот же Сэм после одной из подобных выходок покрутил пальцем у виска и едва слышно назвал ее чокнутой, но Ванда запомнила.

- Я... я думала об этом. - Не могла не думать. Промывать мозги - это то, чем ведьма занималась, работая на Гидру вместе с братом, подобные фокусы она проделывала с Мстителями в их первую встречу, наполняла их головы удобными ей мыслями и образами. Промывка мозгов с помощью специальных устройств существенно отличалась, действовала куда дольше и намного глубже, и трудно сказать, насколько безопасным будет использование ее магии. - Стив сказал, что это слишком опасно.

Якобы она может пострадать. Но Ванда знала, что дело вовсе не столько в ее собственной безопасности, сколько в безопасности Джеймса. Нельзя так рисковать, не зная, как глубоко засели триггеры и каким образом их можно вытащить. Ванда может буквально поджечь его разум и ничего нельзя будет исправить.

По лицу Барнса было понятно, что даже такой результат устроит его больше, чем совсем никакого.

- Я никогда раньше этим не занималась, - стоило его предупредить. Ванда могла заставить людей делать все, чего ей хочется, показать им любые и самые страшные кошмары, либо желанные видения, но ковыряться в самой подкорке - нет, не приходилось ни разу. Черт знает, чем это кончится. Черт знает, насколько это будет неприятно и что ей придется увидеть.

Жестом показав Джеймсу, что нужно сесть, Ванда встала на колени, протянула к вискам бледные ладони.

- Наверное, будет больно. Ты еще можешь отказаться, пока я... не забралась слишком глубоко.

От кончиков пальцев привычно потянулись сверкающие алые нити.