У Триш всегда были проблемы в отказе от оказания помощи. Именно об этом она думала, поедая салат прямо из большой миски, вытащенной из холодильника. И ей было глубоко плевать, насколько это не правильное поведение. Салат был вкусным, и Триш могла поспорить, в тарелке было бы не так вкусно.
Миссис Темплтон позвонила именно в этот момент с рассказом о том, что ее милая Клэр, приехав в отпуск домой, пропала три дня назад. Ушла и не вернулась. Но это был Вегас, господи, там уйти и выпасть из жизни можно не только на три дня, но и на неделю, а то и больше. Слишком много ярких огней и соблазнов, а Клэр была весьма привлекательна.
И умела мухлевать, жульничать, считать карты - в общем ни одно казино Вегаса не будет обрадовано ее появлением, а учитывая, что некоторые увеселительные заведения уже наложили запрет на присутствие в них Клэр, оставалось только предполагать, что ее может ждать.
Впрочем, оптимизма Уокер было не занимать, и им она щедро поделилась с обеспокоенной матерью. Жаль, себе ни капли не оставила. Ночь прошла в беспокойных раздумьях, а утром Триш заказала два билета в Вегас, ни свет, ни заря, выбравшись из дома. Если у Клэр все хорошо, то она просто съездит в город развлечений. Если у нее все плохо, то она с радостью поможет.

План был элементарным. Все гениальное, само собой, просто. Джесс была занята очередным расследованием, и просить сестру все бросить, занявшись делом совершенно бесплатно, Триш не могла. Хеллстрома просить бесплатно тоже, наверное, странное дело, но тут можно сторговаться за уже купленный билет в Вегас, издержки по расследованию, душевную доброту, и так далее. В голову девушки даже не закралась мысль о том, что у Деймона может быть работа, дело, личная жизнь. Это все отходило на задний план, ведь сейчас важнее Триш ничего не должно было быть. Самомнение у нее наследственное, чего она, кстати, упорно не признавала. И с самой лучезарной улыбкой постучалась в нужную дверь. А стоило той только приоткрыться, как выпалила:
- Доброе утро, проснись и пой! У меня есть два билета в Вегас и дело, и я знаю, что у тебя есть свободное время, так что собирайся.
Наглость, бесспорно, второе счастье. Наглость у Триш была не всегда настолько пуленепробиваемой, обычно она не перла танком, памятуя, что в теории она всего лишь хрупкая девушка, пусть удар у нее поставлен хорошо. Некоторых вещей стоило добиваться белозубой улыбкой, даже когда хочется запустить в собеседника чем-нибудь тяжелым. Сейчас она прямо лучилась счастьем, пахла утренней осенней прохладой, оранжевыми листьями и прозрачностью неба, спасибо прогулке по полусонному городу. У всего есть плюс, у раннего подъема тоже.

Она даже удержалась от того, чтобы не ляпнуть, что Деймон был обязан появлению Триш на своем пороге занятости Джесс. И хотя сама Уокер обладала способностью влезть во все дырки без мыла, но все же детективом она не была. Зато у нее были связи. Не в Вегасе, конечно, но и там можно за что-то зацепиться.

Определенно, оценить не только внешний вид, но и состояние Хеллстрома, Триш смогла немного позже, когда перестала говорить и уставилась на хозяина квартиры в ожидании ответа. Ответ был красноречивым, еще более красноречивым был взгляд, и то, что к ней повернулись спиной и отправились в недра квартиры. Триш удивленно смотрела вслед. Не то чтобы она рассчитывала на чашку ароматного кофе и бутерброд, но все же такая милая встреча выглядела по меньшей мере странно. А еще общее состояние и подозрение, что алкоголизм стал спутником жизни Триш. Нет, ну серьезно, что ж все только пьют?
- Мне просто интересно, - Триш нарочито громко застучала каблуками по полу, следуя за Деймоном, - а алкоголизм это неотъемлемая черта всех частных детективов? Или от Джесс заразился половым путем?

Триш оценивающе посмотрела на тело на кровати. Скептически фыркнула. Уселась. И заговорила, даже не стараясь приглушить хорошо поставленный голос:
- У меня к тебе деловое предложение, работа, называй, как хочешь. И тебе это явно нужно, - она обвела взглядом комнату, пожала плечами: - Отказаться не получится, от этого зависит жизнь человека, совершенно не виноватого в твоем кризисе личности, спасибо, что хоть не среднего возраста.
Или все же именно среднего возраста? Почему нельзя купить феррари и завести любовницу-модель, которая ни хрена не соображает, но дрессируется томно стонать на ура? Нет, надо начинать пить.

Она уже привыкла, в самом деле. И сама была не без греха, наркологическая клиника все еще снилась Триш в кошмарах, она очень не хотела бы туда попасть во второй раз. Поэтому отчаянно пыталась вычеркнуть из своей жизни все плохие привычки, страсти и слабости. Неудачно на самом деле. Триш вычеркивала, а все равно все страсти, слабости и дурные привычки оставались на месте. А потом она пила в баре, звонила бывшим и шла по типичному сценарию женщины... тридцати одного года.
Взгляд на часы дал понять, что у них два часа до начала регистрации. То есть, всего около трех, чтобы успеть на рейс. Значит, за это время надо вытолкать Хеллстрома из постели, загнать его в душ, сделать ему кофе - интересно, он вообще у него есть? - и прорваться сквозь утренние заторы, которые способны так лихо затормозить движение на пути в аэропорт.
Триш вздохнула:
- Моя коллега отправилась к родителям в Вегас. Вчера поздно вечером позвонила ее мать, сказала, что Клэр уже три дня не было дома, как ушла, так и не вернулась. Я, конечно, сначала подумала, что она просто загуляла, и ее можно понять, но телефон отключен, вот в чем прикол. Уходи я блядовать, я бы не стала отключать телефон, чтобы до меня могли дозвониться.
Потому, что иначе до нее доберется Джесс, прихватит ее за задницу, ничем хорошим это не закончится. Триш не особо желала своей заднице встрече с железной хваткой сестры, а потому она пыталась сохранять здравый смысл в любой ситуации, когда хочется потерять голову.

- Сначала я решила, что мое вмешательство не требуется. Потом вспомнила, что... - Триш прикинула. Нет, рассказывать о том, что Клэр мухлюет в казино, не стоит. Сейчас так точно. - Что все же она лучший редактор, какой у меня есть, а потому мне нужно ее вернуть. Искать нового достаточно геморройно. И мне нужен напарник. В конце концов, из нас двоих детектив ты. Но! - Благо, Деймон уткнулся лицом в подушку, а потому не видел самодовольной улыбки Триш. - Если ты считаешь, что я могу со всем справиться сама, то я, конечно же, отправлюсь в Вегас в гордом одиночестве.
А потом тебе мозг вынесет Джесс, но это Триш только подумала, предпочтя не говорить ничего подобного.
И девушка демонстративно начала собираться.

Отредактировано Patricia Walker (2017-12-17 00:59:45)

Триш закатила глаза, планируя сказать, что проще было бы помириться с Джесс, чем стоять… а нет, лежать в позе. Но потом решила не заострять внимание на сестре.
- Не отстану, - радостно подтвердила Уокер, хотя на лице все еще был написан откровенный скептицизм относительно возможности Хеллстрома не то что воспринимать реальность, а хотя бы встать с кровати. – К тому же я не заметила, чтобы у тебя были какие-то дела помимо пить и спать.
Ну может и еще какие-то дела, но Триш решила об этом не задумываться, предпочитая не считать количество баб в койках знакомых мужчин. Ее собственная койка интересовала ее гораздо больше.

Она покачала головой:
- Это ты сейчас о благоприятном исходе. Если она просто застряла в казино ради игры, то бога ради. Но… - девушка запнулась. – Я не думаю, что все так просто. Считай, моя интуиция это утверждает.
Развитость интуиции у Триш была. Но совсем не та, на которую она сейчас намекала Деймону. Скорее это было умение общаться с людьми, неплохое знание психологии, привычка реагировать на мимику и интонацию. Ничего необычного, когда столько лет так или иначе играешь, живешь и имеешь дела с общением с представителями разных категорий, всему учишься. Но она кривила душой, зная истинную причину своего беспокойства, о которой планировала поведать детективу попозже. В машине, например. Или в самолете. Его он точно обратно не развернет.
Своего Уокер добилась. Она мысленно себя поздравила, когда Деймон восстал таки с кровати и начал сборы. Сдержать торжествующую улыбку получилось бы, но было слишком трудно, и Триш начала рассматривать с особым усердием джинсы, ботинки, маникюр, телефон, все, что угодно.
- И не собиралась тебе мешать, - проворчала она, подняв глаза лишь тогда, когда Хеллстром отправилась в душ.
Он ей нравился. Ну как, нравился… в общем, да, нравился, и разбираться в подоплеке этого чувства Триш не собиралась. По крайней мере, она была готова провести в его обществе довольно длительное время, уверенная, что оно не закончится интимным времяпрепровождением, что она не попытается его убить, и вообще будет хорошей девочкой. Последнее утверждение в принципе было делом сомнительным, но Триш питала надежду, что Деймон понятия не имеет, какой геморрой получил. Если бы она не собиралась лезть в его расследование, то сидела бы дома, ждала вестей. Если она полетела, то планировала помогать. Активно. Ну, впрочем, как всегда.

Пока Хеллстром был в душе, Триш сунулась на его кухню в попытке сделать кофе. Но то ли кофе было не то, то ли кухня не та, то ли способности Триш ограничивались умением залить кипятком заварку, а кофе вышел откровенно паршивым и отправился в слив. Лучше по дороге купить.
После душа Деймон выглядел посвежевшим. Триш улыбнулась:
- Да тебя можно использовать в качестве приманки, если проспишься и перестанешь депрессовать. Ну, или чем ты тут занимался? Философскими изысканиями на вольную тему?
Ключи от машины, брошенные до этого в сумку, как всегда в ней потерялись. Рыться, стоя посреди тротуара, было то еще удовольствие, а те, как специально, выскальзывали прямо из кончиков пальцев. Но, наконец, были пойманы с торжествующим кличем, а времени оставалось еще достаточно, чтобы добраться до аэропорта.
- Мне кажется или двадцать минут назад ты просил не упоминать эту женщину? – Так же ехидно спросила Триш. – И не раскатывай губу, она просто занята, а больше у меня нет знакомых детективов. – Уокер вдавила педаль газа. – Лучше расскажи, с чего начнем? Полагаю, с визита к ее родителям? Я, правда, уже все нужное расспросила по телефону, ничего особенно ее мать не заметила, ни волнений, ни психоза, ничего такого. Но… - ладно, черт с ним. Ей нужно ему выдать всю информацию. – У Клэр проблемы с казино. Она уже очень хороший шулер, что ли. Ну в общем, карты считает, что-то еще, не знаю точно. Знаю, что ей запрещено заходить в ряд казино, ну потому она и сменила Вегас на Нью-Йорк, неприятности были. Потому и переживаю, вдруг кто-то из ее старых знакомых решил отомстить. Ну или увидел ее в Вегасе, подумал, что пригодится. Разное может случится.

Отредактировано Patricia Walker (2017-12-29 11:28:57)