То ли ошибка в базе данных, то ли случайность, то ли чья-то нелепая шутка привела в итоге Капитана к самолёту, немногим позже — к не особо задушевному пересечению океана, во время которого оставалось только смотреть в окно... да смотреть там было не на что. Зато была возможность поразмышлять без опасений, что сорвут на какое-то другое дело, да и теперь уже не было пути назад, хоть элементы головоломки всё еще не складывались воедино, словно в них чего-то не хватало.
Возможно, не стоило воспринимать возникновение этого имени на горизонтах настолько серьёзно, но с того момента Капитан попросту не мог выбросить его из головы, словно всё это что-то значило; словно имело какой-то смысл даже спустя столько времени. Наиболее вероятно это была просто чья-то шутка или сбой компьютера, но... именно сейчас? Именно тогда, когда он уже и сам начал сомневаться в верности принятого решения и той легкости, с которой он при Беловой отмахнулся от всех своих снов? Имя этой женщины будило воспоминания, светлые, забавные, немного робкие, а затем и трагичные — те, которые он сначала выкинул из головы, попытавшись от них абстрагироваться, а позже просто положив на полочку неизбежных воспоминаний, которые там молча лежали последние полгода вплоть до этих дней.
Сапрем Гидры, которого все знали под именем Капитана Америка, не верил в призраков. Но, будучи в первую очередь агентом махинаций и случая, грамотного подстроенного архитектором случайностей, давно уже не верил в подобные случайности, а всё суеверие христианства "прежнего" Стива с прежней его жизнью и личностью и осталось.
Ирония заключалась в том, что он понимал, что реальные ответы на всю эту ерунду всё еще следовало искать в США, но ничего не мог с собой поделать. После похорон Пегги у него не было возможности навестить её могилу. Одно имя этой женщины будило слишком много трогательных воспоминаний, словно бы не связанных со всей прочей жизнью, и пробудило некоторую сентиментальность. Ловушка это или нет, или он просто сам понял это таким образом, но, возможно, всё-таки были вещи поважнее работы на США и тем более управления Гидрой. Пару дней там справятся и без него.
Шасси частного самолета мягко тронули покрытие взлётно-посадочной полосы Хитроу.

Место казалось неприветливым. На самом деле, кладбища не вызывали у Капитана каких-то страхов или странных ассоциаций, в конце концов, их наличие было просто другой стороной жизни как таковой, если не брать во внимание то, что все попадали сюда по-разному. Просто американские погосты были иными, чаще всего их формировали на открытых пространствах и оформляли весьма консервативно, а это заросшее и застроенное место подсознательно грузило само по себе — еще и тем, что даже днем здесь было дочерта укромных мест, где можно спрятаться. Явной угрозы в свой адрес мужчина не ощущал, но всё равно на душе было как-то неспокойно, даже тоскливо — с тем учетом, что пусть и редкие, но люди здесь были. У Капитана ушло некоторое время на то, чтобы найти нужный памятник, на котором были выбиты имя, всё те же врезавшиеся в ум даты... Тоскливая тишина вокруг нагоняла в душу ощутимую толику печали, но по сути это всё, что и требовалось сейчас увидеть. Памятник. Могилу. Напоминание. О том, что человек, имя которого внезапно всплыло в актуальной базе ЩИТа, был мёртв и никогда уже не вернется. Время теперь уже никуда не бежало, но он даже сейчас всё еще не знал, что следовало или не следовало сказать, хотя еще при жизни Пегги он не сказал ей довольно многое. Его не пугал контраст возраста, просто это была уже не его жизнь и не его судьба; вспоминался первым делом всё равно тот человек, который остался в памяти прошлого настоящего.
Капитан подавил несколько озадаченный вздох, не заострив внимание на приближающихся в его сторону шагах, первым делом подумав о том, что просто кто-то заблудился в этих дебрях так же, как он первые десять минут тут петлял, пытаясь сориентироваться, звучание собственного имени вроде как уже требовало какой-то реакции, однако в сочетании с голосом оно впилось в мозг и просто его подвесило. В итоге Капитан резко обернулся, ожидая увидеть что и кого угодно, но не реального призрака. Мысленно он был всё равно на взводе, понимая, что кругом враги и всё это вряд ли было просто совпадением; существование же призраков, столь четко отражающих небезразличного, но, увы, безвозвратно ушедшего человека таким, каким он когда-то запомнился, стало таким откровением, что солдат, пожалуй, впервые в жизни по-настоящему испугался, машинально шарахнувшись назад, налетев на надгробную плиту и чуть слетев в растущий тут же папоротник.
— Пегги?! — только и смог выдавить он, на самом деле, с первого же впечатления настроившись отражать... что-то, но никаких ни бросков, ни выстрелов, ни оружия не последовало; уже задней мыслью до него дошло, что такие шутки были вполне в духе той же Мистик... однако с учетом нынешних проблем она бы его, вероятно, сразу после этого просто пристрелила. В итоге пришлось позорно вылезать из клумбы, потому как никакой агрессии не было; а вот ощущение какой-то грядущей жути исчезать не торопилось, в таком-то готическом антураже. — Кто ты?
Вопрос прозвучал не очень добро и относительно твёрдо, но относительно — скорее потому, что Роджерс просто не любил такие шутки и не был уверен уже за себя в плане того, что может последовать дальше для того, кто до этого додумался.

Отредактировано Steven Rogers (2018-03-17 04:13:37)

Наверное, в далеком детстве еще до того, как приключилась вся та около-фронтовая история с набором добровольцев, которая в итоге привела его туда, куда привела, Стив бы отнесся со скепсисом и потехой к рассказам кого-то из взрослых или вовсе соседских ребят о том, что там-то или там-то кто-то видел приведение когда-то давно почившей бабушки из вон той многостройки и теперь спать спокойно не может после ВИДЕНИЯ, и тем более даже сам посмеялся бы с тех, кто выдал бы что-то такое после прогулки по кладбищам или могильникам, скорее всего испугавшись какого-нибудь уличного зверья, но сейчас самому было как-то совсем не до смеха. Потому что если это была действительно шутка или чей-то жестокий розыгрыш, то откровенно несмешная. Если это была попытка какого-то перевертыша от него избавиться, то лучше б он прямо сейчас развернулся и ушел. Женщина медленно подходила ближе и говорила до тоскливой боли знакомым голосом, вообще, такое ощущение, не опасаясь солдата с бонусом в виде удачного опыта применения ССС, внутренне напружинившегося настолько, что тот и сам не был уверен, что срыв этого напряжения куда-нибудь на раздражителя не окажется для неё летальным. Капитан оцепенел, пытаясь наконец определиться, как вообще следовало воспринимать данное обстоятельство, если отбросить вариант с призраками и прочей паранормальщиной, хотя дальше он вернулся в список наиболее вероятных предположений творившегося. И тут же снова из него выпал, потому что призрак оказался всё-таки из плоти и крови. Пугающе знакомой. Настолько, что выпавший из реальности мужчина всё же отмер. Через какие-то мгновения цепко перехватив руку Маргарет и отведя её чуть от себя, не применяя силы большей, чем требовалось, чтобы нечаянно не причинить боли, но и не торопясь отпускать. Еще какое-то время всматривался в такие знакомые черты лица, в глаза, которые глядели на него с не совсем ясной палитрой эмоций, хоть её тоже можно было назвать более чем знакомой.
— Как это возможно? — Стивен наконец нарушил затянувшееся молчание со своей стороны и, помедлив, руку женщины всё же отпустил. Какая-то невероятность и некоторая инфернальность происходящего всё еще била колоколом где-то на задворках сознания, не позволяя просто радоваться и не видеть во всем этом вероятности какой-то западни, соответственно и элементарно поверить в происходящее. Жизнь в серпентарии в первую очередь всё-таки не жестокость в человеке воспитывала, а осторожность. — Как тогда...
Капитан запнулся, то ли не сумев, то ли просто решив не озвучивать следующий пришедший на ум вопрос и сделал еще шаг влево от помятого папоротника, заодно и без лишних пояснений открывая взору собеседницы небольшой памятник с выразительной гравюрой собственного имени.
Некоторая другая печаль заключалась в том, что на заданные ею вопросы он не был уверен, стоит ли отвечать, и потому не торопился. То, что можно бы сейчас сказать, он всегда считал, что в любом случае не следует говорить этому человеку, но и врать, простите, на кладбище, стоя над её же могилой... в случае с конкретно этой женщиной такое оказалось уже выше его совести, сил и креста — тоже.
— Это довольно своеобразная, на самом деле, история. Потому что я не уверен, с какого угла её следует рассказывать — с того, который мне приснился или с того, который был на самом деле. Как ты выразилась... "нанесение добра" с обеих точек зрения выглядит сильно по-разному.

Отредактировано Steven Rogers (2018-03-25 05:50:38)

— Маргарет... — неверие и ошеломление сменилось чем-то иным; в такое объяснение, пожалуй, все же можно было поверить, оно было простым и понятным и в нем не было никакой чертовой магии, только не менее адская наука, способная подобное сотворить. А ведь раньше с трудом верили даже в такие возможности и одно-единственное чудо как есть считалось чудом. Пора всё-таки окончательно привыкнуть к тому, что в этом времени возможно всё, что не было возможно раньше. Оставался некоторый пробел о том, где и как восстановили ССС, если она была потеряна давным-давно, но вряд ли он мог быть таким уж существенным в этом же веке. Осталось только к таким новостям привыкнуть. Наверное. Радоваться хотелось, но пока не получалось, поскольку в его привычном мире мертвые все-таки не возвращались.
Только те, кто и не умирал.
Мужчина усмехнулся краешком рта, однако с заданными вопросами выражение некоторой растерянности сошло на нет, уступив место прежней совести с невеселыми оттенками сомнений и печали. Эта женщина всегда отстаивала другие идеалы.
— Это правда, — наконец выдохнул мужчина и скрестил руки на груди, все-таки замкнувшись и сделав несколько задумчивых шагов в сторону. Не пытаясь уйти от разговора или уйти вообще, просто не стоя на месте. — Все правда. И это сложно. Говоря про две точки зрения, я пытался сказать, что они разные... и в то же время они для меня выглядят очень схожими сейчас.
Стивен ненадолго замолчал, но всё-таки заговорил снова.
— Ты говоришь сейчас, что Гидра — зло. Что ничего хорошего она сейчас не делает. В отличие от лучше знакомого тебе прошлого — сейчас это всё-таки не так. Однако везде порой могут оказаться нужны вынужденные меры, даже если они настолько... крайние. Но со временем они выведут туда, куда должны. И я был с ней раньше. Еще до эксперимента. Просто не сообщал об этом тебе. Так это выглядит, так это, вроде бы, есть. Это одна точка зрения. А другая — это сон. Точнее, я не знаю, что это, сон или правда, просто знаю, что есть история, рассказанная иначе. Это тот мир, где в моей жизни не было Гидры до войны, она так же появилась только в противостоянии с ней. Не было ее и позже. Были Мстители, и... даже пытаясь помочь людям мы порой причиняли многим только больше горя и боли, так что в итоге я просто ушел от этого, оставив мир и остальных до поры самих на себя. В этом сне никаких актов и махинаций не было, он вообще обрывается задолго до всего этого. Тебе, наверное, покажется, что я брежу. Что всё это бред сумасшедшего. Но я сказал про два варианта развития событий потому, что сейчас известно, что в этом как-то замешана Кобик. С подозрением на то, что она что-то скорректировала. Мне это известно уже какое-то время... более того, это известно не мне одному, так что вряд ли это только моя галлюцинация. Но я уже перестал понимать, где правда.

— Маргарет, я так это всё помню. И пытаюсь пояснить так, как вижу, — относительно ровно уточнил Капитан, хотя в голос отчего-то просочились виноватые нотки. — Ну то есть... Я помню свою жизнь так, и на моей памяти были и другие люди, которые изначально видели всё происходящее с этой стороны и воспринимают всё это сейчас как-то так же. Другая история... она другая, как из зазеркалья. То, что я воспринимал всё это время как основное... всё тобой описанное было попросту намеренным образом, чем-то таким, где обратное даже и не придет в голову. Из-за чего другая часть воспоминаний и мне самому кажется неполной. Странной. Извини. Вряд ли это то, что ты хотела от меня услышать сейчас. Но я просто пытаюсь быть с тобой честным. Насколько это сейчас возможно.
В общем-то он понимал, насколько в это всё сложно было поверить с обратной точки зрения — насмотрелся на таких со стороны после того, как было объявлено о Гидре. И, в общем-то, с учетом разницы, он даже понимал, какие впечатления и какой шок это вызывало у окружающих.
Страшным во всей этой ситуации было, пожалуй, то, что еще пару месяцев назад его это забавляло.
Сейчас подобное вызывало уже сугубо обратные чувства.
И это начинало напрягать и самого, причем еще раньше этой встречи. Со стороны впечатление могло быть одно, но вблизи всё было уже совсем иначе. Видимо, Елена не зря восприняла известия о Кобик едва ли не острее него и явно сомневалась, а не прибить ли его на месте со всем этим миражом. Тогда он отдаленно понимал беспокойство напарницы, но в полной мере осязаемым для него самого оно стало позже. Тогда, когда картинка, которую он долгое время воспринимал за реальность, начала сыпаться и крошиться на осколки.
Незапланированная зимовка во льдах Атлантиде казалась просто фарсом по необходимости — даже с этой точки зрения он не мог допустить, чтобы подобной штуковиной распоряжался чуть более чем полностью гений-психопат. А про Барнса просто не хотелось говорить. Мало того, что вопрос был колючий сам по себе, так он сам же подлил масла в огонь сделал всё еще хуже, хотя, казалось бы, некуда.
Стив не стал отходить в сторону, хотя Пегги верно предупредила машинальное желание отступить назад. Глаз разом окаменевший обратно мужчина не отводил, но выдержать крайне эмоциональный взгляд собственного же ожившего объекта обожания оказалось не самой простой задачей.
— Нет. Не сон, — некоторые сомнения в необходимости попыток вывернуться и всё-таки сохранять с "призраком" осторожную дистанцию в итоге потерпели поражение. Хотя если всё здесь происходящее вправду не было галлюцинацией, то... в данном случае любое внимание сложно было даже назвать напрягающим. Поскольку изначально не было и надежды на то, что человек в принципе еще когда-нибудь вновь будет где-то в зоне досягаемости, а не в памяти и на чудом уцелевших фотографиях полувековой давности. — Я скучал. На самом деле... я не предполагал тогда, что вообще есть какие-либо шансы остаться в живых. Мне не хотелось давать ложных надежд, но и отрицать действительность там было нельзя. А потом внезапно прийти в себя в другом мире и обнаружить, что...
Стивен сосредоточенно выдохнул, пытаясь подобрать наиболее верное слово или формулировку, чтобы охарактеризовать градацию изменений в сопоставлении с впечатлениями, но в итоге подходящих сравнений не нашел, досадно фыркнул и всё-таки вывернулся — осторожно, не рывком.
— В общем, я не могу сказать, что за четыре года новой жизни отпустил или забыл прошлое. Не забыл. Я никогда не хотел тебя терять и тем более понимал, какая у тебя на это всё будет реакция. Что ничего этого ты не примешь. Ни тогда, ни сейчас, но при всем этом тебя уже и не могло быть рядом. А сейчас... я сам уже перестал понимать происходящее. Из-за всего этого полная каша в голове и я действительно уже перестал понимать, чему верить. Если вообще всё — просто так качественно нарисованная картинка, то... как это всё вообще возможно?

Отредактировано Steven Rogers (2018-04-09 02:44:58)

Ответа на свой вопрос Стив не получил, но, судя по всему, его либо не существовало, либо он попросту не требовался. Хотя сам Роджерс всё еще склонялся к тому, что его просто не было — всё это было слишком странным и безумным, чтобы вообще поддавалось хоть какому-либо объяснению. Да, Гидра была способна переписывать сознание и память, вклинивать и вкраивать в сознание дополнительные рычаги, с помощью которых можно было воздействовать на людей. Не хуже Гидра попросту ломала людям психику, формируя таким образом именно тех и того пошива, кто им был нужен для достижения своих каких-то целей — да даже ради получения верных цепных псов себе на службу, которые не будут оспаривать приказы и исправно бросятся на всех, на кого им укажут.
Здесь было совсем другое — даже Капитан это прекрасно понимал не смотря на всю инфернальность сложившейся ситуации. Если что-то и меняли в его жизни — то это не ставило его в положение подчинения кому-либо. Он сам оставался руководителем. Это перекроило некоторые отдельные черты характера, как того требовали иные варианты ситуаций, однако даже не смотря на это он большую часть времени оставался собой. Не хотелось ни признаваться в том, что он сбился с дороги, ни принимать новую жизнь из-под призмы-оглядки со старой.
Потому что становилось попросту страшно всё произошедшее из-за чьей-то шутки-шалости осознавать.
Маргарет отвернулась, Стивен остался стоять на месте, вновь скрестив руки на груди, не нарушая молчание. Он просто внимательно всматривался ей в спину, в неё, всё еще пытаясь поверить в это чудо, которое здесь только что произошло. Когда-то после последней осмысленной встрече с ней Капитан твердо решил оставить прошлую жизнь в прошлом, как и всех тех людей, кто фигурировал в ней. Зимний Солдат стал исключением — Стивен был уверен в том, что он погиб, тем не менее, он оказался жив даже спустя столько времени. С Пегги всё обстояло несколько иначе: она фактически умирала на его глазах и её жизнь к тому моменту уже фактически подошла к концу, в то время как его собственная только-только была снята с паузы и началась словно бы по-новой. Тогда Капитан решил для себя, что наилучший вариант просто жить настоящим и не жалеть упущенные шансы, тем более что и самолет по итогу уронил он не просто так. Он всё еще чувствовал себя в чужом времени, но от этого можно было абстрагироваться. Не от тех, кто остался позади. Здесь оставалось лишь искать, чем можно подавить тоску о том, что никогда уже не стало бы настоящим.
Теперь, получается, всё наоборот?..
Мужчина хотел было приблизиться и как-то прикоснуться к собеседнице, да просто хотя бы положить руку на плечо, чтобы убедиться, что это действительно не мираж, но она опередила. Глаза в самом деле передавали многое — и смогли в полное мере отразить то, что она со всей этой ситуацией вообще чувствовала. Боль, терзания — гораздо более яркие, чем он сам себе позволял в последние годы.
А еще он увидел в этой чужой боли разочарование. Неуютно ему было с самого начала разговора на шатком льду, но сейчас вновь стало просто очень тоскливо.
— Архивы ЩИТа я видел, — уклончиво отозвался Стив, скрыв ладони в карманах. — Дело не совсем в них... До меня с самого начала, как это всплыло в открытую, пытались достучаться те, кого я иначе мог называть друзьями. Ну то есть... со стороны происходящего это обосновано, но практически каждый спрашивал, что произошло. Кое-кто даже нацелил дуло в лоб. В итоге какие-то сомнения в правильности происходящего у меня появились только с появлением информации о Кобик... — Стивен всё-таки сделал несколько шагов навстречу и остановился рядом с Пегги почти вплотную. У самого взгляд был скорее грустный, но по нему, на самом деле, можно было понять, что произошедшее он осознавать всё-таки начал. Другой вопрос заключался в том, чтобы всё содеянное принять. —  И я вижу, как тебе на самом деле задевают мои слова, хоть и не думаю, что откровенное вранье было бы лучше в данной ситуации. Ты мне небезразлична. И сейчас. И мне хотелось бы, чтобы ты меня поняла. Еще месяц назад я, скорее всего, вообще не стал бы ни о чем подобном разговаривать. Но сейчас уже, когда стали ясны вероятности... я стараюсь. Мне не особо верят. Но я уже не хочу терять тебя снова..

Отредактировано Steven Rogers (2018-04-10 02:49:29)

Всё-таки в происходящее поверить было невозможно сложно, даже при условии, что мысли про подставу голову посещать перестали так же быстро, как и опасение, что это всё являлось всего-навсего спектаклем, поставленным с какой-то определенной целью теми, кому он мешал. В последнее время он был слишком подозрительным. Но. Никакие перевертыши не могли играть так, скопировав человека таким, каким его явно знать и видеть не могли, полностью вырубив и намеки на несогласную с ситуацией интуицию. Она просто молчала, хотя обычно мужчина к ней прислушивался чутко и ранее она выручала его не единожды. Ощущения опасности просто больше не было.
Если уж на то пошло, его не было и изначально.
Капитан не шелохнулся, когда Маргарет потянулась к нему, но оторопь быстро сменилась странным и давно уже непривычным спокойствием, и он всё еще не сразу позволил просто встречно обнять и прижать к себе прильнувшую к нему женщину. На короткое время, но всё равно. Стало как-то проще верить в то, что всё по-настоящему. Стивен некоторое время смотрел перед собой, всё еще не веря своему счастью. Глядел в пространство сквозь памятник, затем взгляд ненадолго сфокусировался на нем, и мужчина предпочел поднять взгляд на небо. Вернее, на те вкрапления неба, которые просматривались сквозь желтеющую, но всё еще буйную растительность. Пегги отстранилась и Стивен вновь перевёл внимание на неё, ни на миг не усомнившись в её словах. Как и в том, что если он сейчас заикнется про то, что с поста Сапрема Гидры его снимать пока никто не торопится и не планирует, разговор явно свернет в другое русло, поскольку она в Гидру не пойдет точно. Да и не нужно было. Объективного взгляда на вещи он даже в развороте не потерял — нечего ей там делать. Всегда было нечего.
Сложно было не улыбнуться в ответ. Но на Капитана едва заметно легла тень задумчивой печали.
— Пойдем отсюда, — негромко сказал он, кинув последний взгляд на памятник и, подумав, взяв стародавнюю подругу под руку. Не очень пока понимая, обратную дорогу в этом жутком лабиринте он помнит или нет. — Куда-нибудь. И не шути так больше. Пожалуйста.
В таких местах было не особо принято шуметь и даже просто разговаривать, но на растерявшийся от счастья ум пока мало приходило мыслей, которые не затрагивали бы злободневные темы совсем уж в лоб. О прошлой жизни Маргарет спрашивать тоже как-то не хотелось, но в итоге между двумя ориентирами всё же выстроился более конкретный вопрос к моменту, когда они уже вышли на аллею.
— Ты правда считаешь, что всё это невозможно? — негромко поинтересовался мужчина, не глядя на собеседницу. — Что правда — это то, другое, а не это? И... каким ты тогда помнишь меня? Видишь?

Отредактировано Steven Rogers (2018-04-12 12:55:55)

— Я не об этом... Как раз здесь я тебя ни за что не осуждаю. Я о другом. О том, что я просто... — лицо Стива на мгновение приобрело отрешенно-виноватое выражение, ибо с одной стороны не хотелось сознаваться, что некоторыми вещами напугать его до чертиков было очень даже реально, с другой — не хотелось даже осознавать, какая беда десять минут обратно чудом миновала обоих. Напрямик он объяснять это не желал, тактичную и вежливую альтернативу словам подобрать тоже не удалось. В итоге пояснение вышло неловким и коротким, и вряд ли полностью очевидным. Хотя Баки, пожалуй, понял бы. Он сам в таких ситуациях тормозил реакцию в последние миллисекунды, и то колебаниям поддавался не всегда. — В общем, я про кладбище, Пегг. Просто не надо так. И без этого можно считать, что я уже наказан.
Роджерс замолчал, на самом деле попросту даже не желая думать о том, что было бы, если бы женщина столь неожиданным появлением, взяв его на фактор внезапности, повела себя несколько иначе. Сообщить о себе можно было разными способами. Если бы он сомневался меньше. Если бы он не знал про Кобик ничего. Если бы не было разговора с Еленой... За эти годы в самом деле многое поменялось — во многом не без помощи Кобик, но Стив сейчас видел причиной не ее, — отношение к некоторым вещам было иным, нежели она привыкла видеть от него когда-то давно. Маргарет являлась кем-то тем, кто последние четыре года бережно хранилась и оберегалась в памяти как нечто безвозвратно-утерянное. И если бы он среагировал сразу без раздумий, опираясь на то, что знал и видел, во что верил, если бы ей не поверил, он даже не был до конца уверен в том, что был сейчас способен сделать с тем, кто покусился на эти воспоминания. В любом случае кто-то пострадал бы, возможно, что серьёзно. И это все было на таком волоске, что при одной мысли о такой вероятности внутри что-то отчетливо холодело. Голова все еще шла кругом от вернувшегося к нему несбывшегося когда-то счастья, и при всем этом Пегги радовалась внешне, казалось бы, больше него. Он знал про ее семью, но не считал это предательством по отношению к нему — в конце концов, семьдесят лет он сам был практически мертв, считаясь погибшим, и в любом случае не стал бы винить ее за нежелание жить всю жизнь в клетке одиночества.
А вот он предал ее. Доверие. Веру. Он и сам считал, что ее больше нет. Тем не менее, память о ней не остановила его от всего того, что он натворил за эти полгода — даже понимая, что она не одобрила и не приняла бы ничего из этого. Иными словами — где-то в душе затрепетал счастливый огонек надежды, но первый шок прошел, и в глаза человеку смотреть было уже невозможно. Даже после ее слов и заверений. И почему это все рухнуло на душу одной сплошной лавиной? Еще вчера многое из этого его почти не беспокоило. Во всяком случае, не так остро.
Хотя чего он теперь вообще так дергался? Сам своими рассуждениями сюда приперся.
— Жесче... со своей стороны я бы назвал это еще мягким определением.
Капитан надолго замолчал, слушая её такой привычный голос и пояснения, машинально прокручивая их в голове, сопоставляя со своими воспоминаниями, мыслями... какую-то более дальнюю часть своего прошлого детально он помнил уже не очень хорошо, поскольку у столь длительной отключки в мороженном состоянии всё же имелись свои последствия — в основном память цеплялась за основное, то, что забыть было действительно сложно просто из-за яркости впечатлений. Это он всё помнил примерно так же. И всё еще у всего оставалась обратная сторона, которая маячила где-то рядом... и как раз здесь практически не просматривалась.
Вокруг на улице всё еще было относительно тихо, не считая самого обычного дневного шума. В иной ситуации можно было бы помедитировать на город и его окрестности, который он практически-то и не знал, но сейчас Стив даже не особо задумывался над тем, куда они вообще сейчас шли, доверившись Маргарет в плане выбора направления. Вне кладбищенского инфернального антуража нормально воспринимать происходящее стало уже легче.
— Тут... не всё так просто. Во всяком случае, может быть неочевидно и я даже понимаю, почему, — всё-таки ответил на вопрос Роджерс, параллельно раскладывая мысли и происходящее по полочкам. Не хотелось вообще об этом говорить, но и вообще увиливать здесь от этой темы тоже было невозможно. — Я тогда не притворялся и в самом деле не поддерживал всё это, и тессеракт тому психу оставить тоже не мог. А здесь и сейчас вопрос был уже не во власти или чем-то таком... в определенной мере у Гидры был шанс реабилитироваться и в то же время решить старые общественные проблемы. Раньше залогом мира были Мстители... но, если ты знакомилась с документацией того времени, то в любой версии всё развалил я. Как теперь эту историю ни поверни, хоть к ней и привела череда случайностей. Но они не отменяют того, что кроме помощи наша команда принесла миру в том числе и серьёзные беды. Так что в эту идею я в итоге начал верить. Историю с башней мне сложно комментировать, позже стало ясно, что тут везде была одна сплошная ошибка.
Капитан вздохнул и перевёл внимательный взгляд на собеседницу.
— В общем, до известий о Кобик мне это всё казалось верным... лучшим. Теперь я уже не знаю. И не говорю это просто потому, что это ты. И сам себе противоречу. Тот же Тони так упорно пытался до меня достучаться, что два раза чуть в стенах Гидры и не погиб. Один раз по случайности, второй — с подачи остального её руководства. С точки зрения происходящего мне было бы выгоднее позволить вещам идти своим чередом, но оба раза отпустил его я, причем во второй раз при таких обстоятельствах, что если бы мои ухищрения заметили, мы оба уже вряд ли ушли бы оттуда. И это далеко не единственный пример... когда мне вроде как должно быть уже всё равно, но нет. На тему правильности всего происходящего я размышляю уже второй месяц. И это не самая простая тема для размышлений. Потому что и так я натворил много того, чего, как теперь понимаю, не следовало делать. Но если встреча меня и Кобик и была, то я её не помню. Вообще. Поверить в такое существо и такие его возможности... сложно. Это ведь даже уже не магия. Однако судя по тому, как часто её стали поминать все вокруг, массовой галлюцинацией эту девочку тоже назвать язык не поворачивается. Представляю, каким безумием это всё звучит. И для меня самого уже тоже, учитывая всесторонние утверждения, что многих моих воспоминаний на самом деле просто не было.

Отредактировано Steven Rogers (2018-04-13 01:31:44)

— Ну... что я теперь знаю про Говарда, так это то, что у Тони по отношению к нему море веской критики, но он так или иначе был тому дорог, — глупое воспоминание-откровение о том, что причиной их смерти послужил зомбированный Барнс, вяло кольнуло сознание, но не зацепилось в нем надолго. Это сложно было назвать виной Баки, скорее его вина была в том, что он в принципе оказался в таком положении, но тогда задерганного Старка уже мало заботило всё остальное. Вопрос развала Мстителей в самом деле был тем еще... Стив не был уверен в том, насколько сам Тони переболел этим всем и отпустил всё, а он сначала просто думал, что тогда намеренно подводил к этому, а так выходило, что нет — это внушение? Тогда всё просто случайность, случайность, умело подстроенная другими. Но это не отменяло того, что в таком случае и он не стал слушать друга тогда, когда это требовалось. И понадобилось полгода на то, чтобы начать это понимать, даже сожалея и желая всё исправить.
И откуда пришло сейчас всё это он тоже затруднялся сказать. Глупая какая-то ситуация.
— Я помню, в каком состоянии сам был после того как... ушел. Тогда. Не самое радостное, но... помощь? Честно говоря, тогда я не очень понимаю, что может быть в голове у этой девочки, если она решила, что помочь мне можно, эм... таким образом. Часть тех воспоминаний просто обрывается на вспышке света и до пояснений у меня не было предположений, что это — разве что просто сильно засветили глаза чем-то, поскольку и до Ваканды я добирался не своим ходом. И что могу сейчас сказать, что после тех известий Гидра начала искать и продолжает искать Кобик. Но весь остальной мир может не искать её у нас. У нас её нет.
"И, пожалуй, лучше б и не было", — кисло подумал про себя Капитан, прикинув, что можно сотворить с такой хренью не в тех руках. Нет, за себя он был уверен, а вот за гораздо более агрессивную Белову — уже нет. Да и прочих членов совета, которые держались в кучке по стойке смирно просто потому, что связующее звено даже вне фантазий Кобик оказалось грамотное и самоотверженное.
Было ли время на рефлексию или не было его... по сути прошло уже больше месяца, а суть известий до него доходить начала не так давно. Со следующими рассуждениями Маргарет Капитан неволей остановился и обернулся к собеседнице. Некоторые мгновения внимательно глядел на неё и впервые за всё это время тепло улыбнулся.
— Помню. Ты тогда еще оценила мои самокритичные каракули и сказала, что я предназначен для большего, — мужчина усмехнулся и всё же сбился с серьёзной волны, но ненадолго. "Для большего". Еще пару месяцев назад он считал, что пошел по верному пути... но ни тогда, ни сейчас имелось в виду явно не это. — Верила в меня до конца, а в итоге я сам назначил свидание и на семьдесят лет на него опоздал. Ни стыда, ни совести.
Стив мигом погрустнел и посмотрел в пасмурное небо.
— Я должен скоро вернутся назад. Подумаю, что можно с этим сделать. Постараюсь. Я не спешил и не спешу, поскольку сейчас мой уход может повлечь за собой те еще последствия, как и действия в лобовую, к тому же некоторые важные люди всё еще зависят от меня и моих дальнейших решений. Сейчас на цепи и в рамках многое держу я, но это легко может поменяться в худшую сторону. У совета уже есть причины подозревать меня в... измене, просто прямых доказательств нет. И, Пегги... не пропадай и будь цела? Сейчас может быть затруднительным поддерживать связь, но я откровенно не хочу потом обнаружить, что это был просто очередной сон, видение... во всяком случае, мне сейчас кажется, что я всё еще сплю.

Отредактировано Steven Rogers (2018-04-15 22:58:14)