Газеты приносили каждый день. Вернее, каждое утро. Человек, чья профессия называлась странноватым словом "почтальон", приходил каждое ранее утро, проникая в подъезд многоквартирного пятиэтажного дома, оставляя в каждом из почтовых ящичков свёрток газеты и что-то ещё. Насколько знала сама Лора, это были счета и подобное. Квитанции, что нужно было оплачивать. Деньги должны были уходить на оплату электричества, газа и воды. В основном. Реже каким-то людям присылали письма, что также ныряли в свои ящики. Было даже интересно, как именно работает эта схема и зачем вообще людям тратить бумагу на нечто подобное. И дополнительная оплата. Вот так поживёшь в большом городе и сразу поймёшь, что деньги, сколько бы у тебя их не было, быстро тратятся. В основном на мелочи, которые тебе, по сути, будут нужны всего первые пару часов, а потом либо закончатся, либо просто забудутся. Жить просто, как обыкновенный человек, было куда сложнее, чем говорят и чем могло показаться сначала. Так много нужно знать. И, что самое главное, нужно уметь сдерживать себя, потому что, например, продуктовый магазин это не притон "папочки Зебры", где если ты вскроешь какого-то ублюдка за неправильное слово, никто и носом не поведёт.

В этот раз газеты разносил какой-то молодой паренёк. Лора специально спускалась в это время, чтобы вытащить газету из почтового ящика с номером своей квартиры. Это самое простое, что было. Запомнить несколько цифр, что сложились в число. Его движения были резкими, но неуверенными, словно он делал это в первый или максимум во второй раз. Соскочив с последней ступени, брюнетка помедлила немного, а потом уверенными шагами подошла к незнакомцу. Он был на голову выше. Остановившись рядом с ним, девушка слегка склонила голову набок и выжидающе прищурилась. Парень такого явно не ожидал, потому и был обескуражен. Брови удивлённо приподнялись, а пальцы, что удерживали очередную порцию газет, едва не разжались.
– Простите, я могу Вам помочь? – немного погодя начал он, когда молчание стало и правда слишком напрягающим. Кинни только молча коснулась подушечкой указательного пальца на дверцу ящичка с номером своей квартиры. Парнишка протянул гласную "а", тихо выдохнул и лично вручил сложенную вдвое газету. Так же ничего не говоря и не издав ни звука, девушка развернулась, направляясь к ступеням, чтобы подняться и вернуться к себе в квартиру.
Негромкий, но не самый приятный звук "щёлк" свидетельствовал о том, что входная дверь захлопнулась.

Жить было не скучно, но в то же время не весело. Однако если сравнивать то, что было и то, что есть сейчас.. да, сейчас определённо было лучше. Спокойнее, что ли. Лора сама никогда спокойствием не отличалась, но она уже повзрослела, многое поняла и уяснила, так что.. можно ли сделать вывод, что юная Росомаха изменилась?
Грузно завалившись в кресло и привычно для себя закинув ногу на ногу, темноволосая тут же развернула газету, открывая её, что-то ворча себе под нос. Ей нравилось просматривать новости, читать отдельные колонки и статьи, узнавать, что происходит. А именно эта газета нравилась тем, что там можно было найти не только новости Нью-Йорка, где она проживала сейчас, но и других городов. Самые необычные и необъяснимые происшествия, сенсации и громкие заголовки. Всё, что человеческой душеньке угодно. Но вот читать такие газеты на весу было наказанием чистой воды. Но мы не Росомахи, если обступаем трудности. Хмыкнула. Теперь только оставалось вспомнить лицо Сары и закатить глаза, вспомнив какую-нибудь её поучительную фразу. Но нет, ностальгия, не в этот раз, придётся тебе и дальше ждать своего звёздного часа где-то поодаль на одной из дальних пыльных полок. Да, она была не самой чистоплотной из когтистого семейства.
Раскрыв газету и пролистав первые несколько листов, не заприметив для себя ничего интересного, Кинни замерла, внимательно всматриваясь в заголовок, который тут же привлёк к себе внимание. Ну ещё бы. Красные большие буквы и кричащее название "Рочестерский людоед" наверняка мало кого оставили равнодушными. Лора тут же принялась за чтение. Не то, чтобы она делала это внимательно, так как чтение как таковое освоила всего несколько лет назад, но. Но некоторые фразы заставили напрячься. Была бы она кошкой, то хвост точно распушился бы так, что начал походить на небольшой ёршик. Сравнение так себе, зато правильное. Обглоданные тела погибших находили в парке. Даже интересно, на кого грешили теперь: медведь или волки? Ну да, волки в городском парке. Что ж, умно. А, нет, в этот раз больше склонны обвинять медведей. Кинни протяжно выдохнула. Ей уже приходилось сталкиваться с подобным ранее. И даже несколько раз. И все оба раза хотелось забыть как можно скорее. Вообще, всю жизнь можно было бы забыть, однако эти моменты были одними из тех, которые "ну совсем так себе". Удивительно, но старый знакомый Вендиго, по всей видимости, снова решил показать своё уродливое личико из кустов. А понять, что это был именно он, можно по описанным телам. К слову, описание в газете ну совсем сомнительное. Вот бы фотографии с мест оценить, тогда точно всё сразу стало бы понятно.
В голове словно щёлкает. Лора закрывает газету, не листая дальше и не выискивая других новостей – хватило одной. Слегка сдвинув брови к переносице, хмурясь, девушка тихо выдохнула и поднялась с места, откладывая сложенную снова вдвое газету на подлокотник кресла. И не важно, что буквально через секунду печатное издание с характерным звуком свалилось на пол. Краткий взгляд в сторону окна. Чёрные зауженные штаны, рубашка, сверху кожанка, а на ногах высокие кеды. В общем-то, ничего нового или необычного, одевалась так всегда. Ну, практически. По крайней мере, этот стиль ей нравился куда больше того, предыдущего. Несколько мятых купюр старательно запихала в задний карман штанов, а небольшой рюкзак с неизменным арсеналом (кожаные перчатки "без пальцев", зачем-то ремень, балисонг, блокнот, зажигалка и пачка с сигаретами) закинут на плечо. Разминая шею, девушка открыла дверь и снова захлопнула её, слегка втянув голову в плечи. Этот мерзкий замочный звук, чтоб его. Раздражённо выдохнув, она спешно покидает дом.

Добираться куда-то автостопом Лора умела и раньше делала неоднократно. Тут не помешала бы обходительность и умение вежливо общаться с людьми, так точно можно уехать быстрее и дальше, но немного не тот случай, потому приходилось импровизировать. Расстояние от Нью-Йорка до Рочестера было несколько больше трёх сотен миль, так что путь занял почти восемь часов, даже, кажется, немного больше. На улице уже начало темнеть. Путь до нужного парка занял ещё около часа. Вытащив перчатки из основного кармана рюкзака и натянув их на кисти рук, а нож-бабочку сунув в другой задний карман штанов, Росомаха вышла на тропинку. Одна из многочисленных аллей, которая, вроде как, вела в самый центр парка. Шаг был уверенным. Ни одного человека, спешащего навстречу, не было замечено на горизонте. Видимо, новости всё-таки способны пугать и как-то влиять на население. Но. Суждение оказалось частично ошибочным. Вдалеке был замечен какой-то смутный силуэт. Он шевелился, но медленно, словно перекатываясь с одного бока на другой и, казалось бы, сидел на земле. Мышцы напряглись, однако дыхание и сердцебиение остались в своём обыденном ритме. Лора не боялась. Ещё не научилась. Сунув руки в карманы кожаной куртки, темноволосая продолжила свой путь немного погодя, сворачивая с заасфальтированной дорожки и срезая.

Глаза напротив вынуждали напрягаться, но не настолько, чтобы сделать сразу же прыжок вперёд. Без толики стеснения или какой-то задней мысли Росомаха младшая смотрела на незнакомца, расправив плечи. Он отвечал таким же взглядом. Изучающим и настороженным. На Вендиго не тянет, однако это вовсе не значит, что стоит быть расторопной. Эти твари хитрые. Умнее, чем кажутся, потому поймать даже одного совсем не просто. Резко наклонив голову в левую сторону и услышав характерный хруст вставших на место позвонков, Лора повернулась к незнакомцу боком и продолжила свой путь. Отчего-то ей казалось, что он обязательно последует за ней. А вообще, странно. В парке больше никого нет, кроме этого.. ну, кем бы он не оказался.
Всё ли было так просто? Конечно же нет. Довольно-таки быстро Кинни смогла скрыться из поля видимости, за что спасибо большому количеству растительности вокруг и тёмному времени суток. Едва слышный лязг. Кожа на руках буквально трескается, а на правой руке показываются два довольно-таки длинных металлических когтя. Один рывок, другой, третий и вот она уже за спиной этого странного.. судя по всему, это был мужчина. Да, точно. Оказавшись за спиной незнакомца, девушка вытянула руку с "ножами", приставляя их остриё к задней части его шеи. Всё-таки она была не самой высокой.
– Кто такой и что здесь делаешь? – вопрос звучит мгновенно, а мышцы по-прежнему оставались в напряжении. Подбираться тихо и бесшумно её учили несколько лет, кто бы мог подумать, что подобные навыки когда-то ещё смогут пригодиться. Да ещё и для благого дела. Это ведь благое дело, да? Ну, попытка избавить город от чудовища, которое его терроризирует. Этот парень не был похож на нынешнего клиента – Вендиго, но и доверия не вызывал.